Григорий Захаров - Ролевик: Адепт мира Звёзд

Добежал и встал перед моим носорогом, держась за бок и натужно переводя дух:

— Простите великодушно, истинный. Препроводим вас и ваших спутников со всем прилежанием и скоростью.

Я благодарно кивнул в ответ... Проводил его взглядом, двинул зверя следом, повернулся к своим и наткнулся на очень, ОЧЕНЬ подозрительный взгляд полковника.

— Почему этот лягушонок назвал тебя истинным?

— А кто такие Истинные? — невинно поинтересовался я.

В ответ на меня вывалили целую кучу сведений... Правда, в их изложении Империя Истинных магов представлялась каким-то Мордором, а её магистры — сущими дьяволами.

Ну, понятно. Непонятные маги плюс пропаганда против сильного соседа — это всегда стрррашный и ужасный трэш. А тут еще история освобождения от ига истинных, в котором — в освобождении, да — участвовала та самая пресвятая дева. То есть это уже точно не история, а скорее эпическая легенда...

Пока мне все это рассказывали, мы успели спуститься по серпантину, пройти по живущему своей бурной жизнью городу — к нам активно прислушивались и приглядывались, м-да — и подошли к... К какому-то зданию.

Трактир, наверное...

Что-то я расслабился здесь. Я вдохнул и сделал то, что следовало бы сделать значительно раньше — взглянул на Сеть Вероятностей.

Что и следовало ожидать — паутина связей и вероятностей, сплетенная вокруг меня и трактира, поражала своим кружевным узором.

Истинный, говоришь... Я немного подправил парочку опасно нависших узлов, отогнул вероятности от плохих исходов в сторону хороших... И, бросив своим:

— Ждите здесь.

Шагнул внутрь. Позади, ослушавшись приказа, затопотал Каллен.

Империя, магистры, маги... Они были правы только в последнем. Человек, поднявшийся мне навстречу из-за стола, определенно был магом. Пробужденным магом, по уровню не уступавшим мне.

— Эмиссар Зимней республики магистр Эмайн Алекссус.

— Инспектор Ордена Хранителей Порядка мастер Макс Хаос, — кивнул в ответ я.

— Магистр, — тихо прошипел у меня за спиной Каллен.

— И полковник Стражей Ордена Каллен, — добавил я.

— Каллен Стентон Резерфорд, — нервно уточнил он.

— Кажется, вы вкладываете в смысл звания магистра что-то нехорошее, — ясным взглядом посмотрел на него истинный. Истинный маг в мантии мага. Почти такой же, какая была и у меня.

— Магистры — кровавые изверги!... — дрожащим от гнева голосом произнес страж. Я с интересом посмотрел на него, на мага...

— Магистр Эмайн, — начал я, пока полковник не стал продолжать, а маг не решил врезать чем-нибудь по Каллену в ответ. Если я прав, умения стража от этого удара не спасут.

— Да, мастер Макс? — обернулся он ко мне: — Спрашивайте, не стесняйтесь. Вы ведь тоже из истинных магов, верно? — его взгляд был чистым и искренним... И с такой же чистой и искренней силой смотрел на меня его Аватар.

Я криво улыбнулся, почти ощерился в ответ, позволяя выглянуть наружу своей частице души.

Он удовлетворенно кивнул.

— Что же привело вас сюда?

Я сел на на стул и расслабленным взглядом мазнул по нему.

— Магистр Эмайн, а что привело вас сюда? Зачем вы подчинили себе местных магов?... И почему стражник на воротах чуть из штанов не выпрыгнул, извиняясь перед истиным магом за задержку?

На его лице что-то неуловимо изменилось, и я резко вздернул кулак, почувствовав его попытку проникновения в мой разум.

Теплый и мягкий свет души окутал меня, спалив его щупальца, а мои змеи рванулись к его разуму, чтобы точно так же бессильно рассыпаться на его защите.

— Кажется, ты отвык от разговоров с равными, — выдохнул я всполох ярости Аватара: — Тебя стоит проучить, пробужденный.

Он ожег меня удивлением.

— Как ты смог защититься от...

Я сформировал в ладонях два шара — полыхающую искрами шаровую молнию и незримый комок шаттера — и улыбнулся ему:

— У тебя еще есть выбор.

Он коротко кивнул:

— Признаю ошибку и приношу извинения, мастер.

Я разочарованно хмыкнул и с размаху хлопнул ладонями, остановив руки, когда спеллы столкнулись.

Граница Души с трудом удержала разразившееся буйство сил. Истинный с интересом за ним наблюдал, прикрыв глаза козырьком.

— Интересный эффект, — признал он.

— Так что с моими вопросами? — поинтересовался я.

Мы уселись за стол, служанки подтащили еду и питье...

— А что с моими вопросами? — весело поинтересовался он.

Я отхлебнул напиток, оказавшийся... Чаем. Елки-палки, чай! Круто заваренный. Хорошо.

Я резко подобрел и решил ответить.

— Если я правильно вас почувствовал, а вы — истинный, то да. Но я предпочитаю называть себя пробужденным магом.

— Вот как?... — Эмайн упер взгляд в стол.

— Так зачем вы здесь, магистр? — надавил я.

— Я... Я здесь, чтобы исправить... Проблему, возникшую на Конклаве церкви Света, с трудом, пересиливая себя, ответил республиканец.

— Какое совпадение, — непритворно удивился я. — Я здесь почти с той же целью, только еще и доконклавные проблемы намереваюсь решить.

— Доконклавные?

— Ну, знаете, гражданская война, разгул бандитизма... — я пошевелил в воздухе пальцами.

— И вы собираетесь их все решить? В одиночку? — скептически посмотрел маг.

— Используя орден Хранителей Порядка, — уточнил я.

— Значит, вы и есть та самая проблема, — вздохнул он.

Так. Я отставил в сторону кружку.

— Что значит «та самая проблема»? — насторожился я, разворачивая вокруг себя защитные коконы.

Что показывает вероятность?.. Узел еще не пройден. Хммм. Я нагло выгнул вероятность в нужную мне сторону.

— Мы подозревали, что тот, кто осмелился и осилил такое, не может быть ординарной личностью... Но мы и не подозревали, что это будет один из нас.

— Что?.. — не понял я.

— Признайтесь, это вы устроили прорыв Хаоса на Конклаве? — его Аватар яростно блеснул через зрачки мага.

ЧОБЛЯ!?

Я впал в ступор на очень долгую секунду... И дал Истинному непростительное преимущество.

Да я даже не смог заметить, что он сделал!

Истошно взвыл Аватар, предчувствуя неприятность, я выбросил руку в стороны шеи Эмайна.. Секунда не успела закончиться, я не успел дотянуться до цели — а вокруг меня уже закрутился тоннель гиперперехода.

Чужого перехода, неумолимо тащившего меня к своей цели.

Удара обоими руками «стены» даже не заметили, как и вложенной в них Силы. А знакомо полыхающее алым кольцо выходного портала было все ближе...

Гниль и прах!

Удара Распадом портал не выдержал, конвульсивно содрогнулся и выблевал меня наружу.

Я рухнул на землю, содрогаясь от ощущений, сопроводивших мое заклинание. Нестерпимо хотелось стереть с себя те самые гниль и прах...

«Снег», на автомате отметило сознание. Я удивился и осознал, что стою на четвереньках... На снегу... И запахи вокруг под стать Распаду. Дым и вонь.