Наталия Котянова - Вперёд, и с песнями! или Мерцающая сказка (СИ)

Марк был абсолютно уверен, что выиграет Жалея — с таким‑то запредельным опытом! Но опыт опытом, а именно ей сегодня категорически не шла карта, и в результате победителем неожиданно стал он. О, какое это было разочарование, какое сердитое сверканье глаз! Сначала он решил не нагнетать и ограничиться вопросами типа «а какой у тебя любимый цвет?», но потом плюнул на свои благи намерения. И понеслось… У Петьки он, наконец, вырвал признание, почему в десятом классе к нему неожиданно переметнулась его любимая девушка (ну, Марк и так подозревал нечто подобное, и вообще дело махровой древности, но переживал он тогда знатно! короче, идти плащу до Аржева «ножками»…) У Веси едва не спросил, как она, по — честному, к нему относится, но в последний момент застремался. Побоялся слишком «плохого» ответа… да и слишком «хорошего», в общем‑то, тоже. Она ж от него тогда совсем шарахаться будет! Ладно…

— Скажи, ты могла бы выйти замуж без любви?

Веся резко вскинула на него глаза и тут же снова уставилась в костёр.

— Ну… ну… Наверное, да, — наконец, прошептала она.

— В смысле будущего, или это был как раз случай Арвиэля?

Девушка излишне резко откинула на спину прядь волос.

— Это уже второй вопрос. Уговор был на один!

— Всё — всё…

— А ты, Зара, хочешь замуж? Только правду! — без паузы брякнул Марк.

Брюнетка вскочила и машинально выхватила свой кинжал. Потом снова медленно опустилась на одеяло, заметно прикусив губу.

— Извини, я не думал, что мой вопрос так тебя разозлит…

— Да!! Доволен?! — рыкнула Зара. — Ну давай, теперь спроси Жалю что‑то подобное, и…

— Да нет, я ещё жить хочу! — поспешно перебил Марк. — Ладно… Тогда спрошу не о личном. Почему у вас с Зарой были такие странные лица, когда я упомянул бывшего жениха Веси? Вы с ним знакомы?

Они снова молниеносно переглянулись, и Жалея спокойно качнула головой.

— Нет, я его не знаю. Не пойму, что тебе привиделось, но, чтобы окончательно закрыть тему «любовь — морковь» скажу: некоторые неприятности моей любимой подруги связаны как раз с эльфами, мы обе их не выносим, практически в полном составе. Так что упоминание эльфийского имени заставило нас так прореагировать. Мы не хотим особенно афишировать своей антипатии, это как‑то некорректно, но с эльфами за один стол не сядем. Как‑то так.

— Понятно, — кивнул Марк. — Спасибо за такой развёрнутый ответ. Я и сам в Болотном предпочёл сесть с циклопом, а не с эльфами, но к чему это, блин, привело…

— Эльфы в Болотном? Прямо в гостинице? Почему мы их не видели?

— Жалеете, что не плюнули в их брезгливые морды? — уточнил Петька. — Они к вашему приезду как раз свалили, куда‑то на север вроде, не иначе жо… сердцем почуяли, что на них надвигается такая угроза! Это ведь они, гады, слышали, как циклоп за нашей Весенькой ночью гонялся, и ничего не сделали… Уроды уродские!

— Хватит вам! — не выдержала Веся. — Вы просто расисты какие‑то… Среди эльфов тоже много нормальных адекватных людей… нелюдей… тьфу… Один Далиниэль, например, чего стоит!

— И кто это, интересно? — ревниво поинтересовался плащ, опередив прикусившего язык Марка.

— Да тот самый, из Древних, ну, первый житель Мерцающего и по совместительству — основатель этой «международной» конторы для попаданцев, — объяснила Веся. — Про него в любой книжке написано.

— Ну, положим. А кто‑то «посвежее»?

— Между прочим, Далиниэль ещё жив и, к твоему сведению, прекрасно себя чувствует, — к удивлению ребят, подала голос Зара. — Я с ним разговаривала несколько раз. Мировой мужик! Самый могущественный маг из всех живущих в нашем мире. Справедливый, бескорыстный, мудрый… Только видно, что устал он уже сильно. Столько‑то жить… В глазах такая тоска…

— Похоже, вот за него бы она как раз не отказалась замуж выйти, — едва слышно шепнул плащ. — Да только ему всё это давным — давно без надобности…

— Кроме него, есть ещё несколько приличных товарищей, но это всё. А самих эльфов на Мерцающем несколько тысяч наберётся, вот и считай, — закончила Зара. — Те же гномы в большинстве своём прекрасные ребята, простые, как зуб паукка, но искренние и душевные. Гномов — интриганов я в жизни не видела, а вот эльфы — каждый второй. Причём выёживаются даже не столько из‑за личной выгоды, а «просто от скуки, мы так долго живём, надо же как‑то развлекаться», тьфу. Вот и развлекаются — за чужой счёт…

У девушки явно накипело. Веся ободряюще обняла её за плечо, погладила жёсткие, как верёвочки, растрёпанные пряди.

— Успокойся… Обещаю, будем обходить всех встречных эльфов стороной. И в Аржеве тоже…

Зара длинно вздохнула и расслабленно положила голову на плечо новой подруги.

— Спасибо… Давайте ложиться, что ли?

К неудовольствию Марка, Веся легла на одеяло к девушкам. Ну вот, а он только начал привыкать к хорошему! Вертись тут, да ещё Петька подленько хихикает втихомолку… надо его пнуть как следует…

На «женской» стороне поляны долго шушукались и шептались, заставляя поневоле напрягать уши. Но они же не эльфийские «локаторы», ничего не разобрать… Марк бы очень удивился, если бы узнал, что неромантичные с виду «амазонки» дружно уговаривают Весю рассказать про свой роман с Арвиэлем. Неужели эльфы всё‑таки умеют ухаживать? Веся, конечно, не жаждала ковыряться в заживающей ране, но бурные события последних дней порядком сгладили её душевные переживания. Да и то, надо, наконец, признаться себе хотя бы сейчас — несмотря на нежное отношение к белокурому эльфу, она не любила его по — настоящему. Да, не любила. А замуж бы вышла… Вот такая она непутёвая.

Девочки, в свою очередь, её утешили, сказав, что всё к лучшему, это же очевидно! Да, к лучшему — теперь она поняла это окончательно. Надо самой попытаться достичь чего‑то в жизни, реализоваться по — настоящему, нахвататься ярких впечатлений. А всякие замужества — кастрюльки — пелёнки подождут! Время ещё есть. Вот стать бы такой независимой, уверенной в себе, как Жаля! И как жаль, что для этого, очевидно, просто не хватит её короткой человеческой жизни… Ну ничего, она и без этого что‑нибудь придумает! Выше нос!

На такой феминистической ноте Веся заснула….А над утром проснулась от холода. Да, как это ни прискорбно, без мужчин на свете жить не очень‑то весело. Скукоженная тощенькая соседка с ледяными руками вместо тёплого уютного Змеюна или горячего, словно печка, Марка, с которым невольно чувствуешь себя в медвежьей берлоге. И сопит он так щекотно, зарывшись в её волосы. Приятно, мурр… Как бы завтра ненавязчиво подкатиться к нему под бок?

За следующий дневной переход компания как‑то незаметно сблизилась. «Мужики» уже не столь боязливо отпускали шуточки в адрес «амазонок», те бойко отвечали им тем же.