Наталия Котянова - Вперёд, и с песнями! или Мерцающая сказка (СИ)

— Здравствуйте… А можно… воды попить?

— Ага, и заодно поесть. И переночевать ему негде… — саркастически хмыкнул Змеюн, выглядывая из‑за забора.

При виде гигантского кота парень захлопал глазами и машинально сделал ещё шаг назад.

— Да не боись, я не кусаюсь, — хихикнул сказитель. — Так только, глотаю целиком…

— Это шутка! — Веся погрозила ему пальцем. — Да вы не стойте, заходите!

Парень помялся, а потом решительно протиснулся в калитку.

В доме Веся первым делом протянула гостю кружку с водой, которую тот опустошил в пару глотков — значит, и вправду хотел пить. По напряжённому взгляду, которым он рассматривал её жилище, девушка догадалась, что это — очередная, совсем свежая жертва мерцалки. У неё самой, очевидно, в первые дни был такой же потерянный вид… Наверное, он долго шёл по лесу, пока не набрёл на деревню. Бледное осунувшееся лицо, синяки под глазами, длинные тёмные волосы повисли грязными сосульками. Натерпелся, бедненький!

Веся приветливо улыбнулась и, более не спрашивая, споро собрала на стол. Большая миска с окрошкой и оставшийся кусок пирога привели парня в полуобморочное от счастья состояние. Поблагодарив, он жадно накинулся на еду под сочувственным взглядом хозяйки и снисходительным — кота. Последний удобно расположился на любимом табурете и закинул лапу на лапу, дожидаясь, когда можно будет наброситься на нового человека с расспросами. Да, это всё‑таки человек. На ногах высокие шнурованные ботинки, копыт никаких нет, стало быть, это было фигуральное выражение. Надо запомнить…

Наконец, гость шумно выдохнул и сыто отвалился на спинку стула.

— Спасибо вам огромное — преогромное!

— Спасибо не булькает! — тут же встрял кот. Пришелец растерялся.

— А у меня… мм… не уверен, что…

— Да не слушай ты его! Змеюн шутит! У нас тут вообще деньги не в ходу…

— Поэтому ты должен расплатиться натурой!

Парень аж дёрнулся и с тоской покосился на дверь. Это не укрылось от кота.

— Не знаю, о чём ты подумал, а я имею в виду — ты рассказываешь нам про себя, про свой бывший мир и всё интересное, что помнишь. А то скоро многое забудешь, так природой заложено!

— Блин, а куда я попал‑то?! — жалобно вякнул парень. — Что значит «бывший мир»? А это тогда какой?!

Веся и Змеюн снова переглянулись.

— А это — твой мир настоящий. И будущий.

Кое‑как успокоившись, гость рассказал о себе. Марк Грознов, двадцать четыре года, аспирант Московского государственного университета приборостроения и информатики, параллельно работает в компьютерной фирме, получает хорошо, хватает на съём квартиры и даже на помощь престарелой тётке, родителей нет уже. Живёт нормально, недавно, правда, с девушкой своей разругался из‑за какой‑то ерунды, не помнит, какой. А вчера — вроде вчера? — встретил старого друга Петьку, они завалились в бар, благо пятница… и как‑то незаметно нахрюкались оба по самое не могу. Когда кончились деньги, собрались по домам, а метро‑то уже закрылось. Пошли пешком, точнее, поползли. Особенно Петька, он вообще был практически в отрубе, Марк его на себе тащил. А дальше начинается провал в памяти. Смутные воспоминания о пустынной дороге, блестящие от фонарей лужи под ногами… наступили оба в одну огромную, с яркими бензиновыми разводами, кажется, подскользнулись и шлёпнулись… Когда Марк пришёл в себя, было раннее утро. И вокруг вместо ожидаемой грязной московской подворотни — нетронутый весенний лес. «Здравствуй, белочка…» Какое‑то время ушло на осознание, метания и причитания, потом Марк кое‑как собрал себя в кучу и потащился по лесу куда глаза глядят, понадеявшись на русский «авось». И вот, «авось» не подвёл и вывел…

Веся осторожно погладила замолчавшего парня по плечу и, поймав его взгляд, ободряюще улыбнулась.

— Всё будет хорошо, вот увидишь! Сейчас тебе тяжело, но это пройдёт. Привыкнешь. Я ведь привыкла…

— А ты тоже… хм… не местная?

— Ну да. Я сама из Болгарии. Родилась в махровой провинции, учиться поехала в Софию, а потом перед самым дипломом вдруг — раз! — и оказалась здесь. Я вообще мало помню про ту свою жизнь. Тут все быстро привыкают. Мерцающий — так этот мир называется — он какой‑то разумный, что ли. Уж не знаю, для чего он с помощью мерцалок «ворует» людей и прочие существа из других миров, зато старается сделать так, чтобы им здесь понравилось. Насколько я знаю, особенных опасностей тут не бывает, каких‑то эпидемий, войн — тоже. Климат прекрасный, природа щедрая, живи — не хочу. И, главное, попадающие сюда как‑то очень быстро начинают чувствовать себя как дома. Я тоже так чувствую. Прошлая жизнь как в тумане и не вызывает никаких ярких эмоций, нет тоски по оставшимся людям, нет сожалений… При этом всё то полезное, чему я успела научиться — например, медицинские науки, ботаника и тому подобное — оно‑то как раз не забылось! И благодаря этому здесь легче найти себе занятие, устроиться, да и пользу другим принести…

При этих словах Марк скептически хмыкнул.

— Я очень надеюсь, что в вашей прекрасной деревне остро нуждаются в первоклассных программистах!

— В чём?

— Или в сисадминах? Может, один эс? Веб — дизайн?

Девушка с котом снова озадаченно переглянулись.

— Извини, это ты про что сейчас говорил?

Марк демонстративно побился лбом о столешницу.

— Я — так — и-знал!!

— Ну и нытик! — фыркнул Змеюн. — Вот тебе, Весенька, наглядный пример слабости духа: сидит такой детина, косая сажень в плечах, и хнычет, как маленький. А ведь при его габаритах даже у вас в Борюсиках можно найти кучу занятий, с которыми местные задохлики плохо справляются. В той же кузне, к примеру, или дома строить. А если у него ко всему прочему ещё и мозги имеются (ну а вдруг?) — тогда можно будет и поинтереснее дело сыскать. При голове да при руках нормальных голодным не останется! Вот мне, между прочим, рассказывали: ты, когда только появилась, вся растерянная, конечно, но тут же взялась кому‑то помогать, одному огород прополола, другому щей наварила, и в результате все довольны. И тебя одели — обули, домик вон выделили, женихом снабдили…

Веся молча поджала губы, а вот бывшему москвичу явно стало стыдно.

— Извините. Это просто нервное, сейчас пройдёт.

— Всё в порядке. Вот, выпей‑ка на всякий случай, быстрее успокоишься.

Марк принюхался к кружке. Корень валерианы, мята, что‑то незнакомое…

— Спасибо.

Выпил залпом. Отдавая пустую кружку, адресовал хозяйке внимательный взгляд… И хлопнул себя по лбу.

— Вот я невежа! Про себя рассказал, а даже не спросил, как тебя‑то зовут.

— Весна, — улыбнулась девушка.

— В смысле? — не понял он. — Вижу, что не лето, а при чём…

Они со Змеюном снова захихикали в унисон.