Коллектив авторов - Приключения 1972-1973

Алида Лоренц расправила складки на скатерти. Как и подобает хорошей хозяйке.

– Сегодня мне завидовать не приходится.

– Как знать, мадам, как знать. При таком покровителе и попечителе…

– Каком покровителе?

– Очень некрасиво с вашей стороны забыть господина фон Гауча!

– Вы с ума спятили! Он расстрелян еще в сорок четвертом.

Мужчина в черных очках наклонился и загадочно улыбнулся.

– Ошибаетесь, уважаемая. Штурмбаннфюреру тогда удалось выпутаться, и сейчас он в полном здравии проживает в Западной Германий и, надо сказать, весьма процветает. Прислал весточку с одним очень солидным туристом. Господин фон Гауч шлет вам свой сердечный привет.

– Почему же турист обратился к вам? И как вы меня тут нашли?

– Я же сказал: у меня сильно развит инстинкт самосохранения. Поэтому я, как правило, неделикатные вопросы оставляю без ответа.

Лицо Алиды застыло. Она пыталась противопоставить наглому упорству этого человека холодную надменность.

– Не верю. Не верю ни одному вашему слову.

Мужчина встал.

– Тогда разрешите наш разговор считать оконченным. Честь имею кланяться.

Лоренц не ожидала такого поворота.

– Постойте!

– Я вас слушаю.

– Чем вы можете доказать, что нашли меня действительно по заданию Гауча?

– В старинных рыцарских романах кавалер в подобной ситуации присылал своей даме сердца кольцо с фамильным гербом. К сожалению, штурмбаннфюрер не прибег к этому способу. Видимо, потому, что все его драгоценности остались у вас. Везти с собой письмо мой знакомый турист не пожелал. Господину фон Гаучу оставалось лишь на словах поставить вас в известность о его намерении исполнить свое обещание: он просит вас приехать к нему в Германию. Еще он велел передать, чтобы вы обязательно прихватили с собой голубой сапфир, подаренный вам именины. Он сказал, что вы знаете, о каком сапфире идет речь.

У Лоренц голова пошла кругом. Голубой сапфир, обещание Генриха забрать ее с собой в Германию. Об этом никак уж не могли знать те, кто шантажировал ее в Риге. Следовательно, этот человек не из их компании… Вдруг он говорит правду, вдруг фон Гауч и в самом деле уцелел? Алиде Лоренц вспомнилась Рига летом сорок четвертого года: непрерывные воздушные тревоги, нервозность германского начальства, лихорадочная эвакуация. В такой кутерьме могло случиться все что угодно: у Генриха были верные друзья. «Да, но если даже Гауч жив, на что я ему теперь нужна? Столько лет прошло!»

Незнакомец словно прочитал ее мысли.

– Вашему другу в Германии принадлежит небольшая фабрика детских игрушек. Однако есть возможности к ее расширению. Необходим капитал. Фон Гауч рассчитывает на золото и камешки, которые вы здесь не оставите. Он, в свою очередь, гарантирует вам определенный процент от прибылей, виллу в Италии или на юге Франции. Одним словом, беззаботную старость в благородном обществе. Я на вашем месте не отказывался бы. Между прочим, Гунта тоже там и опять работает у него секретарем.

– Можно подумать, мне остается лишь пойти купить билет и сесть в поезд.

– Вас тревожит путешествие через границу? Можете не беспокоиться. Штурмбаннфюрер и его друзья все организовали. Ваша поездка будет не вполне легальной, но и без особого риска. Правда, все это связано с некоторыми расходами. Разумеется, в стабильной валюте. Полагаю, что вы меня поняли.

В Лоренц опять зашевелились подозрения.

– Ничего вы от меня не получите!

– Вы хотите сказать, драгоценностей больше у вас нет? Очевидно, вы их сдали в Государственный банк. В таком случае барон фон Гауч, несомненно, утратит интерес к вашей персоне.

Никогда ранее перед Лоренц не вставал гамлетовский вопрос столь остро. Соблазнительная перспектива, достижение цели жизни. Но ни малейшей гарантии. Рискнуть? Что ее ожидает здесь? Рано или поздно эта банда все равно нападет на ее след. А тогда…

– Я должна подумать.

Мужчина посмотрел на часы.

– Надеюсь, пяти минут вам будет достаточно. Я и так уже опаздываю. Это большой риск с моей стороны.

– Вы можете прийти за ответом завтра?

– Мадам нужно проконсультироваться с господами из службы госбезопасности?

– Ну знаете ли! Вы себе позволяете слишком много.

– Я дорожу свободой.

– Все равно драгоценностей здесь у меня нет.

– Какое легкомыслие с вашей стороны! Вы можете за него дорого поплатиться.

– Как это понять?

– Очень просто, – в голосе мужчины послышалась угроза. – Если вы сию же минуту не выдадите мне средства на путевые расходы, буду вынужден сообщить…

– Фон Гаучу?

– Прежде всего органам госбезопасности.

– О моих брильянтах?

– О том, каким путем они добыты. И о кое‑каких ваших валютных операциях. Таково распоряжение фон Гауча.

Алида поняла, что загнана в тупик, отступать некуда.

– Чтоб вас всех разорвало!

– Это ваше последнее слово?

– Сколько вам надо?

– Покажите все. Лишнего не возьму.

Лоренц тяжело встала и вышла из комнаты. «Гость» последовал за ней. На кухне она отодвинула в сторону бельевую корзину и попыталась поддеть одну половицу. Мужчина поспешил ей помочь. Вскоре в руках у него оказалась аккуратно перевязанная металлическая шкатулка. Они вместе вернулись в комнату.

В этот момент возле дома затормозила машина. «Принц‑инкогнито» в темных очках кинулся к окну.

– Кто‑то сюда идет. Меня не должны тут видеть. – Мужчина вбежал в спальню и прикрыл за собой дверь. Алида Лоренц поспешила в переднюю, чтобы закрыть дверь на засов, но не успела.

Четыре молодых человека были поставлены в ряд, плечом к плечу. Четыре серых лица и коротко стриженные головы.

Следователь Трубек еще раз внимательно осмотрел этот «строй». Слишком похожи они друг на друга. Узнает ли пострадавшая злоумышленника?

Трубек открыл дверь.

– Войдите, пожалуйста.

В дверях стояла щупленькая девушка со своей дородной мамашей. Девушка несмело сделала шаг вперед, посмотрела на парней – и тогда словно удар бича:

– Вот он!

Второй от окна вздрогнул.

– Вы вполне в этом уверены? – . спросил на всякий случай Трубек.

– Да.

– Тогда присядьте, пожалуйста. Напишем протокол.

Трубек уже перевернул бланк на другую сторону,

когда в комнату влетел младший инспектор Грауд.

– Был в институте, – выпалил он с места в карьер. – Нашего инженера утром видели на работе.

Трубек повернул голову.

– Что значит утром?

– Был там до половины десятого. Потом уехал на завод.

– И во сколько вернулся?

– Еще не вернулся.

Следователь попросил пострадавшую подписать протокол и отпустил домой. Затем велел увести арестованных.

– А на заводе проверили? – снова обратился он к Грауду. – Действительно ли был там Страуткалн?