Гапарон Гарсаров - Храм живых статуй

?Леди,? окликнула её барышня из стеклянной кабинки.? Вход на экспозицию платный.

?Ой, простите,? виновато улыбнулась Веста и полезла в карман пальто.? Сколько стоит пропуск в этот зал?..

Людей на выставке было достаточно много для разгара рабочего дня. В основном, здесь гуляли туристы, поэтому экскурсия проводилась на английском языке. Группа посетителей столпилась вокруг странного чёрного монумента, про который как раз рассказывал молодой усатый мужчина в светлом свитере.

?Если вы обратите внимание на основание обелиска, то увидите там большую голову крокодила,? сообщил гид, и Веста, как и все, убедилась, что на высоком экспонате красуются вырезанные фигуры.? Это древнеегипетский бог плодородия и воды СебИк. Он повелевал разливами Нила - священной реки египтян. Центр его культа - город Шедит, по-гречески Крокодилополис в Файюмском оазисе. Оттуда доставлен этот обелиск.

?Я слышала, что ему в жертву отдавали молоденьких девушек,? подняв руку, поделилась информацией низенькая старушка в широкой шляпе.

?На самом деле, женщины отдавали себя в жертву добровольно,? кивнул экскурсовод, вновь указывая на рисунок здоровенного крокодила с обнажёнными клыками.? Это считалось почётным в Древнем Египте. Дело в том, что крокодил почитался как божественное животное. Поклонники Себека верили, что если напоить священного крокодила кровью, то можно сохранить вечную молодость.

Веста вгляделась в обелиск и обнаружила, что в пасть пресмыкающегося падают капли с лица человека, высеченного на монументе сверху.

?Я видел здоровенного крокодила в городском зоопарке,? похвалился перед своими друзьями парнишка в джинсовом костюме.? Там сказали, что его привезли из Египта и что он какой-то священный.

?Отдай ему свою задницу, Джонни!..? громко сказал другой подросток, и остальные школьники дружно засмеялись.

Высокая дама со строгим лицом велела им успокоиться. Веста же огляделась и заметила целый стенд, посвящённый богу Себеку. В основном здесь были фотографии каких-то религиозных строений, на стенах которых темнели наскальные рисунки. Здесь же она увидела картинку неизвестного художника, которая изображала голую женщину в объятьях человека с головой крокодила.

?Нашла что-то занятное?? раздался из-за спины голос Родиона, напугав Весту.

?Так, скоротала время,? отмахнулась она.? Что удалось выяснить?

?Русалка пропала,? сообщил Медведев, но Рогова даже не удивилась. От Лавры стоило ожидать чего-нибудь такого.? Она не появлялась в музее пять дней.

?Про твоего брата здесь что-нибудь слышали?? уточнила Веста, уводя друга из выставочного зала.

?Нет, кажется, он здесь даже не появлялся ни разу,? мотнул головой Родион.? Правда, у них тут исчезла ещё одна девушка из России. Её потеряли за день до пропажи Гербер. Местная полиция пытается вести поиски.

?Может, у Лавры это было запланировано?

?Я больше, чем уверен в этом.

?И что же теперь? Где искать эту мерзавку?

?Поедем в отель "Бельфетон".? Родион взял сумки и кивнул на прощание девушке-кассиру.? Там русалка снимала номер.

Весту не покидала мысль о крокодиловом боге. В такси она задумалась над словами экскурсовода о кровавом ритуале Себека. Идея была страшная, но не лишённая смысла. Крокодилы всегда почитались как магические существа. Они существовали на Земле дольше человека, столько же, сколько существовала нечисть.

?Скажите, правда, что в Салоники привезли какого-то особенного крокодила из Египта?? обратилась она к таксисту, который вёз их в курортную зону.

?Да,? кивнул тот.? Я на выходных водил детей в зоопарк, видел это страшилище. Вот такая башка,? он развёл руки и горделиво усмехнулся.? Зубов видимо-невидимо. Я ещё подумал, неужели такие в природе водятся.

?Что, давно в зоопарк не ходила?? ухмыльнулся Родион.

?Просто любопытно,? пожала плечами девушка и сделала вид, что рассматривает городские пейзажи за окном машины.

Холл отеля "Бельфетон" пустовал. Несколько портье у конторки скучали, тихо беседуя друг с другом. Швейцар в голубой ливрее приветливо поклонился молодой паре, вошедшей в отель, и любезно проводил их до стойки администратора. Видимо, из-за отсутствия сезона постояльцев в гостинице было не много, отчего местные служащие с симпатией встречали новых клиентов.

?Добрый день,? улыбнулась Веста менеджеру.? Вы не подскажете, у кого я могу узнать о своей подруге?

Лицо администратора тут же сделалось суровым. Он явно рассчитывал, что бледная красавица спросит у него про самый дорогой номер и систему обслуживания.

?Понимаете, мы вместе планировали провести отпуск,? пояснила Рогова.? Но у меня случились кое-какие непредвиденные обстоятельства, поэтому я прилетела позже неё. Лавра должна была забронировать для меня номер, но её мобильный почему-то отключён...

?Леди знает фамилию своей подруги?? переспросил мужчина, снова переменившись в лице. Перспектива заполучить деньги симпатичной клиентки порадовала его.

?Её зовут Лавра Эдуардовна Гербер,? мягким голосом сказала Веста и оглянулась на Родиона, который прогуливался в сторонке.

?Сожалею, но такой постоялицы у нас не было.? Администратор изобразил печаль, но следом опять улыбнулся.? Однако у нас много свободных номеров, все с высоким уровнем комфорта. Леди непременно понравится наш сервис.

?Я в этом даже не сомневаюсь, о вашем отеле все отзываются с восторгом. Но я точно знаю, что Лавра жила в "Бельфетоне". Вы не могли бы перепроверить?

?Я точно знаю, что девушки с таким именем у нас не было,? не сдавался портье.

?Симон, может, она ищет ту синеволосую леди, которая селилась к нам недельку назад?? вмешался в их беседу другой менеджер.

?Да, я помню,? кивнул мужчина.? Но у неё были другие паспортные данные.

?У моей подруги, действительно, синие волосы,? обрадовалась Веста и схватилась за свои светлые локоны.? Мы вместе делали причёски перед отпуском.

?Вы не первая, кто разыскивает её,? сообщил второй портье.? На прошлой неделе приходил один парень, кажется, тоже русский. И он тоже спрашивал про Вашу приятельницу. Ею в последнее время многие стали интересоваться.

?Если Вам что-то известно, пожалуйста, расскажите, я за неё очень волнуюсь,? с наигранным волнением взмолилась Рогова.

?Пусть платит, она наверняка из туристической ассоциации,? в небрежном тоне заговорил второй администратор.? Нечего строить из себя заботливую подругу, Вы плохая актриса, леди.

Веста перестала улыбаться и поправила голос.

?Ну, хорошо,? кивнула она, не отрицая обвинений.? Вы угадали, мне поручили дело по поводу пропажи этой девушки. У неё был фальшивый паспорт, поэтому в Греции она пребывала под другим именем и другой фамилией.

Мужчины не торопились делиться с ней информацией. Поэтому Веста достала кошелёк и отсчитала несколько голубых купюр.