Мария Быстрова - Рожденный в забвении

— В сторону! — раздраженно выкрикнул Кзар.

Я едва успел убраться с линии огня. Сгусток энергии пролетел мимо, снося все на своем пути, сминая фигуры фантомов земли, уничтожая тростник. Засмотревшись, я чуть не проворонил удар голема, но быстро разрубил его пополам.

— Адель! — выкрикнул я, уставившись в проем.

Спустя пару мгновений на той стороне образовавшегося коридора появилась худая фигура растрепанной волшебница. Она махала рукой.

— Быстрее! Сюда!

Кзар моментально рванул в проход. Я оглянулся.

— Юлиана! Быстрее!

Она неуверенно посмотрела назад. Харм и Фриг так и не вышли из зарослей и хотя возня продолжалась, разбойница чуяла неладное.

— Ну же! — я попытался развеять ее колебания, разворачивая Ворона и спеша к ней.

Еще несколько фантомов лишились голов. Подъехав поближе, я заметил, как из кустов вылезает Фриг и тащит за локти Харма, истекающего кровью. Глаза разбойницы вновь расширились. Колебаний не осталось. Она рванула к нам. С двух сторон на нас надвигались големы. О, демоны, как же они надоели! Как же я устал!

Юлиана спешилась и подбежала к Фригу.

— Что с ним?

Парень не ответил.

— На твою лошадь его, быстрее! — крикнул я и из последних сил стал отбивать атаки нелюдей, пытаясь прикрыть Фрига и разбойницу, которые в свою очередь старались закинуть тяжеленное тело воина на кобылу.

Как же я нецензурно ругался при этом. Эти люди, хотели угробить меня пару часов назад за моего Ворона, а я, болван, спасаю их шкуры! Дерьмище!

Проход закрывался. Из-под земли вырастали новые фантомы, закрывая собой путь к спасительной воде. Ведь големы не смогут преследовать нас в другой стихии…

— Шевелитесь, вашу мать!

Медленно лошадь потрусила к «коридору». Слишком медленно. Я схватил разбойницу за руку и посадил перед собой. А затем рванул вперед.

— Сделай что-нибудь! — воскликнул я.

Юлиана сняла с пояса плетку и хлестнула лошадь разбойников по крупу. Та пронзительно заржала и побежала к проходу быстрее. Я на ходу расширял его, размахивая саблей. Фантомы как единый поток бежали за нами.

На полном ходу мы с Вороном и Юлианой влетели в реку, поднимая брызги. Вода оказалась ледяной, словно только что сошел утренний лед.

— Наконец-то! — разражено воскликнула чародейка. У меня не было сил с ней спорить.

Следом в воду вбежала кобыла Юлианы. А потом на узкую полоску берега высыпали големы. Они резко затормозили, но те, что бежали во втором эшелоне толкнули первый, и часть големов повалилась в воду, развоплощаясь. Оставшиеся на берегу злобно смотрели на нас, издавая булькающие звуки.

Юлиана спрыгнула в воду (в этом месте она была по пояс) и побрела к своему телохранителю. Харм был весь в крови. Похоже, ему пришлось поработать мальчиком для битья у нелюдей. Лицо превратилось в один большой затекший блин. Он морщился и держался за правый бок. К счастью, как выяснилось через несколько минут после быстрого осмотра, у Харма особо серьезных повреждений нет, не считая сломанного ребра. Но разукрасили его фантомы конечно мастерски…

Пока все были заняты, я успел помыться и тоже обнаружил на себе несколько десятков кровоточащих ран. Мои руки подрагивали, и я никак не мог понять от чего, толи от холода или от нервного перевозбуждения, а может от невероятной усталости…

Когда мы выбрались на противоположенный песчаный берег, я не смог подняться. Нужно хоть немного передохнуть. Поэтому я остался лежать на песке, вглядываться в темно-синие небо. Адель подошла ко мне, и вложила в раскрытую ладонь медальон.

— Мы должны двигаться на север, — констатировал я, рассматривая направление указывающего луча.

Чародейка деланно печально покачала головой, а потом повернулась к Кзару.

— Вы все еще хотите убить нас троих? За лошадей?

Маг нахмурился. Такой выход из положения представлялся ему идеальным. Но он знал, что теперь его попутчики — разбойники не отнесутся к этому решению благосклонно, ведь я спасал Харма наравне с Юлианой. Последняя может отказаться показывать путь.

— А как ты представляешь себе переход через пустоши? — хмыкнул Кзар.

Адель пожала плечами и указала на противоположенный берег, где еще стояли несколько фантомов, ожидая от нас такой невероятной глупости, как возвращение на ту сторону.

— Они могут с таким же успехом оказаться и на этом берегу. Река разделяет нас, но это ненадолго. А там, — она указала на север. — Нас могут ожидать опасности пострашнее каких-то големов. Лучше быть вместе.

— Ха, — прищурился он. — Что толку вместе, если пешком пересекать пустоши нужно почти две недели?

Моя «жена» подняла бровь.

— Вы же, как я поняла, великий маг, значит, такая мелочь как вода в пустыне вас не остановит! Или я ошибаюсь?

Колдун внимательно посмотрел ей в глаза. А потом почему-то громко рассмеялся.

— Прошу прощения, — коротко бросила чародейка и села на песке рядом со мной.

Мое сознание же летало далеко в синем небе, играя с белыми барашками облаков. Это были грезы моего ума, способ расслабиться и отдохнуть, когда-то изученный мной у одного проезжего шамана-натурала с островов.

Солнце уже прошло большую часть своего дневного пути, скоро начнет холодать, а небесная синева превратится в черную ночную бездну, отданную в правление Диску и звездам. Сегодня мы все вымотались. Даже великий и невозмутимый колдун Кзар выглядит более бледным, чем обычно. Необходимо остановиться здесь на ночлег, и установить дежурство. Возможно, враг появится раньше, чем предсказывает чародейка из корпуса магической разведки. Кто знает… Мое внимание привлекла черная птица высоко в небе. Крыльев совсем не видно, она была как точка. Я нахмурился, но поспешил себя успокоить, это могла быть какая угодно птица.

В другом измерении.

Это место считалось недобрым. Разумных существ отпугивала гнетущая атмосфера, непрекращающиеся дожди, серый полумрак, и то чувство, что зарождалось в их сердцах на подступах сюда. Мерзкая злоба, ненависть и иногда страх. Злодеи всего мира стремились сюда, чтобы раствориться в ощущении, как им казалось, собственного величия, подпитаться энергией этого места. Эти были смельчаками. Те, кто потрусливее, обходили аномальную зону стороной. Порядочных же вообще не осталось.

Знающие маги хранили тайну о долине монстров и замке повелителя этих земель, возвышающимся в сердце не только этого мира, но и в сердце каждого его обитателя. Немногие из них находили путь сюда, а уж вернуться назад казалось почти невозможным делом. Поэтому сие место — почти миф, призрачная фантазия, сказка для будущих правителей. По меркам разумных существ, они бывали там слишком редко. По меркам хозяина этих земель — слишком часто.