Александр Пискунов - В глуши таёжной (сборник)

Однажды в сентябре во время сильного похолодания дети поймали в подъезде дома залетевшую туда водяную ночницу и передали её мне. Зверушка более недели жила у меня в квартире и с удовольствием ела мучных червей, которыми я её угощал. Предохраняя от высыхания кожаные складки её крылышек, я периодически спрыскивал их водой из пульверизатора.

Она лазила по моей одежде и совершала небольшие полёты по квартире. С наступлением тёплой погоды я выпустил свою постоялицу на свободу. В тот же вечер она уже ловила мошек у стен нашего дома.

Все наши летучие мыши из-за их редкости и приносимой лесам пользы внесены в «Красную книгу» области и находятся под охраной закона. Они нуждаются в помощи и защите людей.

К этому большому семейству относятся зверьки мелких размеров, довольно однотипные по внешнему облику, с удлинёнными и заострёнными мордочками, длинным и голым хвостом, имеющих очень широкое распространение. Большинство людей причисляют к мышам всех мелких животных мышиной внешности, в том числе полёвок, хомячков, землероек и мышовок. В условиях Среднего Урала к мышевидным относятся только домовая, лесная и полевая мыши, мышь-малютка и серая крыса-пасюк. Все остальные мышевидные грызуны относятся к другим видам. Роль мышевидных грызунов в биоценозах исключительно велика. В годы пиковой численности мышевидных грызунов прекращается восстановление леса, так как все семена древесных растений съедаются мышами. Полёвки и мыши объедают молодую поросль деревьев и препятствуют её возобновлению. Эти грызуны причиняют вред садоводам и огородникам. От их численности в значительной степени зависит сохранность урожая зерновых и эпидемическое состояние общества, а также состояние других популяций животных, так как все мышевидные являются переносчиками многих опасных инфекционных болезней и для людей. Болезни – главные регуляторы численности этих животных. В то же время, от численности этих мышевидных грызунов зависит численность ласок, горностаев, куниц, норок, лисиц и других пушных зверей, а также целой армии хищных птиц.

С мышевидными грызунами я был хорошо знаком в далёком детстве. Был момент, когда эти зверушки очень интересовали меня. Я содержал полёвок и мышек в клетках. Мне особенно нравились полевые мышки с тёмною полоской вдоль спинки. Стоило полям весною освободиться из-под снега, как я уходил на мышиные охоты. Моим верным помощником была собачка, которую звали Венерка. Мы раскапывали гурты соломы, откуда выбегало много мышей. Венерка прижимала их лапками к земле, а я хватал и совал в карманы своей шубёнки. Через дыры в карманах мыши проникали под подклад и я спешил с ними домой. Дома я вытряхивал их в стоявшую в огороде деревянную бочку, которая была моим «зоопарком». Мои пальцы постоянно были покусаны мышами и кровоточили. Однажды, когда в этом «ковчеге» скопилось более четырёх десятков мышей, я бросил им горсть зерна и ушёл спать. Утром я услышал возмущенные голоса родителей. Оказалось, что в стоявших в подполье крынках с молоком утонули мыши. «Ты только посмотри, Николай, ведь и мыши-то какие-то нездешние», – возмущалась мама, обращаясь к отцу. Услышав это, я быстро выбежал в огород и обнаружил, что в моём «зоопарке» осталось несколько тушек мёртвых мышек, а остальные прогрызли дыру и убежали. Пара беглянок, сильно ослабленных голодом, паслись на грядках. Это всё, что осталось от «зоопарка». Пропал весь мой труд, к тому же мне пришлось выслушивать упрёки родителей.

С самым маленьким представителем мышиного племени мышью-малюткой я познакомился несколько позже. Разыскивая в кустах гнёзда птиц, я обнаружил на ветке шиповника круглое гнёздышко размером с апельсин. Чтобы узнать, что там находится, в едва заметное отверстие на боку гнезда, я просунул палец. Из гнезда выскочила крохотная мышка и, пробежав по руке, плюхнулась в траву. В гнезде же оказалось три крохотных розового цвета мышонка. Только позже я узнал, что это была встреча с мышью-малюткой, способной, охватывая пальцами лапок стебли злаковых растений, подниматься по ним до самого верха. Свои гнёзда малютки устраивают летом на растениях. Часто используют пустые гнёзда мелких птиц, заполняя их мхом. Зимой же малютки обитают, как и все, в земляных норках.

Несколько лет назад, будучи директором Верхнетагильского городского краеведческого музея, обнаружил я на полу одного из залов умирающего от голода крохотного мышонка домовой мыши. Мне стало жаль малыша, и я накормил его кусочком хлеба, смоченным в молоке. Мышонок жил у меня дома в стеклянной банке и быстро рос. Однажды он выскочил из банки и удрал. В ту же ночь он, обосновываясь в ванной комнате, изгрыз новое махровое полотенце жены, за которое мне пришлось выслушать много упрёков. «Люди всеми средствами борются с этими тварями, а ты домой приносишь!» – кричала супруга. В период работы в Висимском государственном заповеднике мне часто приходилось сталкиваться с полёвками и лесными мышами, которые поселились в моём зимовье. Они портили продукты и постельное бельё. И даже устроили гнездо в одной из подушек. Не трудно догадаться, как вёл я себя, когда под моей головой заметались эти твари.

Стоило мне в зимовье погасить огонь, как наступал час мышей. Отовсюду доносился писк и шуршание. Мыши забирались на стол и чувствовали себя здесь хозяевами. Интересно, что они не обращали внимания на свет электрического фонарика. Однажды, включив фонарик, я увидел, как дородная полёвка, встав на задние ножки, внимательно исследует содержимое моей кружки. Я щёлкнул этой нахалке пальцем под зад, она с писком шлепнулась на пол. Я ловил их давилками, но мышей не убывало. Не раз приходилось читать, что мыши боятся запаха красной бузины. Свидетельствую, что они не только не боятся её, но и любят закусить корой этого кустарника. Бузина больше других кустарников страдает от полёвок. Это продолжалось до тех пор, пока в моём зимовье не поселилась серая крыса. Мыши сразу же исчезли, а крыса, вопреки моим опасениям, была совершенно равнодушна к моим продуктам.

Оказалось, что серая крыса, обитая в условиях дикой природы, питается исключительно животной пищей. Только голод может заставить употреблять в пищу растительность. Вскоре у пасюка появилось потомство, которое быстро росло. Однажды, находясь в постели, я увидел, как моя квартирантка появилась на полу со всем своим семейством. Дюжина крысят бегала следом за матерью, образовав живую цепочку. Казалось, что они держатся между собой за хвосты, но связывали их только запахи. Наверное, это и породило байку о том, что крысы могут с помощью хвостов крепко сцепляться в клубок, или в цепь. Слышал я байку и том, что крысы избегают места, где много мышей. Наверное, всё наоборот. Много мышей потому, что там нет крыс. Случай в зимовье – наглядное тому подтверждение.