Дмитрий Ворнчихин - Трактир «Мертвый ветерок»

Щелкнул замок, и дверь в комнату отварилась, Александр шагнул за порог. Это и вправду была самая просторная комната в заведении с двуспальной кроватью, небольшим комодом, парой столиков и тремя стульями. Трактирщик разрешил располагаться и сообщил, что еду скоро подадут, а поклажу путешественника он доставит сюда сам в ближайшее время. Александр учтиво кивнул в ответ и моментально развалился на кровати, скинув с себя с наслаждением сапоги от которых давно гудели ноги. Так он пролежал, уставший с дороги, глядя в потолок, пока его не побеспокоил робкий стук в дверь. Путешественник, опомнившись, подскочил с кровати и негромко объявил: «Войдите».

Из-за двери с подносом в руках показалась миловидная девочка лет четырнадцати с аккуратно заплетенными длинными русыми волосами и глазами голубого, небесного цвета. Она грациозно пробежала к ближайшему столику и аккуратно расставила на нем тарелки с едой и огромную кружку медовухи. Затем, опустив взгляд в пол, бесшумно и быстро вернулась к дверям и покинула комнату путешественника.

– Спасибо, что так скоро, – громко поблагодарил ей вслед Александр, уселся за столик и принялся жадно уничтожать только что прибывшие угощения.

Как только с едой было покончено, Александр решил спуститься вниз, дать указания своему кучеру и еще раз побеседовать с трактирщиком. Сумки уже ждали у дверей комнаты, и путешественник решил занести их в свои новые покои чуть позже. Он спешно захлопнул дверь и спустился по тесной, неудобной лестнице в основной зал. За время его знакомство с комнатой и поздний обед заведение сильнее наполнилось гостями и свободными оставалось лишь пару столиков. Основная масса вновь прибывших уже жадно выпивала, а многие играли в карты или кости от чего атмосфера в заведении, по мнению Александра, становилась еще более уютной. Путешественник поблагодарил хозяина за кушанья и с довольным видом вышел на улицу.

Кучер покорно ждал своего хозяина и его дальнейших указаний у дверей. Александр уловил некое беспокойство на лице своего извозчика, но не придал этому значения.

– Мы, возможно, задержимся здесь дольше обычного, друг мой, – обратился путешественник к своему подопечному. – Мне, право, нравится это место.

– Так и придется, – озадаченно проговорил кучер в ответ. – Пока вы трапезничали, я поболтал с местными, они толкуют о надвигающихся страшных туманах.

– И что же страшного может быть в тумане?

– Как что? Дорог в этой части я не знаю, а их, как я осведомился, немало и ведут они в основном во всякие лишь дебри! А туманы здесь такие, что вытянешь перед собой руку и уж пальцев не увидать.

– Да брось ты, все это предрассудки. Но ближайшие три дня отдыхай без задних мыслей, а потом найдешь меня здесь, и я скажу, как мы поступим дальше.

– Надеюсь, за три дня пройдут туманы, а иначе я никуда не поеду, – суеверно спорил кучер.

– Поедешь, куда ты денешься! – резко оборвал Александр. – А теперь не трать время и иди, отдыхай.

Кучер уныло опустил взгляд, получил небольшое денежное вознаграждение от своего хозяина и неспокойно пошел исследовать город в поисках подобных заведений (Александр не любил отдыхать в одном месте со своей прислугой).

Тем временем путешественник вернулся в трактир и уже заказывал новую порцию выпивки себе и всему заведению – именно так он любил отмечать приезд в новый город и заводить новые знакомства. Трактирщик удивился размаху заказа: уже вечерело и заведение заполнялось с неописуемой скоростью.

– Всем выпивки за счет нашего гостя из столицы! – прокричал громким басом хозяин заведения. Толпа постояльцев резко повернулась и доброжелательно загудела в ответ, большинство из них резко вскинули кружки и осушили их до дна за здоровье угощающего.

Александр с довольным видом осмотрелся, многие продолжали дружелюбно кивать и подмигивать ему. Тут кто-то осторожно положил руку ему на плечо и заставил невольно развернуться. Путешественник увидел перед собой низенького роста морщинистого, одноглазого человечка с рваной тряпкой на пол лица – она, очевидно, заменяла повязку.

– Не желает ли достопочтенный господин вкусить мирских утех и погрузиться в атмосферу настоящего азарта? Не за этим ли он тут? – писклявым голоском проскрежетал незнакомец.

– О чем речь? – заинтересованно спросил Александр.

– А речь, собственно, о том, что мы с товарищами затеяли игру в кости и нам не хватает одного игрока, – одноглазый показал пальцем в сторону столика в углу, где расположилась пара мужчин, у одного из которых в руках виднелось, что-то вроде небольшого ящика. – Присоединяйтесь, молодой господин, мы будем рады уважить вас честной и интересной игрой.

– А почему бы и нет, – радостно согласился Александр, которому резко выпитая медовуха уже знатно дала по голове и ногам. – С удовольствием присоединюсь.

Александр с новой компанией разместился за небольшим, неприметным и уютным столиком в самом темном углу заведения. Путешественник подозвал к себе трактирщика и с учтивой улыбкой указал:

– Любезный, проследи, чтоб выпивка за нашим столом никогда не кончалась. Вся она, конечно же, за мой счет.

– Как пожелает молодой господин, – с довольным видом ответил трактирщик.

Новые знакомые подробно объяснили путешественнику правила новой для него игры в кости. Александр отлично все понял с первого раза и дал добро начинать. Понеслось. Выпивка потекла рекой, а деньги только и успевали падать в центр столика в виде сначала небольших, а затем и более солидных ставок. Хмельной напиток напрочь убил в Александре инстинкт под названием «во время остановиться», хотя с его количеством денег он и вовсе не требовался. Одноглазый, конечно, неплохо выбрал наивного компаньона себе и своим товарищам: в этот вечер никто из них ни в чем себе не отказывал. Тем не менее, дела в игре у одноглазого и компании шли плохо – Александру сегодня сопутствовала удача, и он даже выбрался в «плюс», который мало интересовал его.

Самый темный и дальний уголок заведения уже давно перестал являться таковым. Азартные, разгоряченные крики Александра и его новых знакомых вызвали немало интереса у большей части постояльцев: никогда еще в этом заведении не играли на столь высокие, по местным меркам, ставки. Около столика с играющими джентльменами собралось, по меньшей мере, человек пятнадцать, они толпились и с любопытством высматривали гору монет, томящуюся на столе. Какая-то распутная дамочка, с нежностью любящей жены, поддерживала Александра одобрительными выкриками, а потом набралась наглости, протиснулась к нему и начала невзначай массажировать плечи. Путешественник не обращал на зрителей никакого внимания, он так любил азартные игры, к тому же в такой невиданно теплой атмосфере, что позабыл обо всем на свете.