Игорь Левашов - Противостояние. Эпизод 2

– Странно, – произнес он едва слышно.

– Что странно? – тут же встрепенулся Бенджа, оказавшийся рядом с ним.

– Это не имеет значения, лучше скажи, что со связью? – спросил доктор, подсвечивая Бенджу фонарем.

– Ничего утешительного, – вздохнул тот в ответ, – ее просто нет.

– Жаль, конечно, но унывать не стоит, – подбодрил он компьютерщика и обратился к токсу, – Абидаль, ты сможешь показать то место, где стоят корабли охотников?

– Да, – коротко ответил он.

– Ну, тогда возьми с собой несколько воинов, и выходи наружу, я буду ждать тебя там, – приказал он и направился к выходу.

– Что ты задумал? – спросил его Ким, бросившийся за ним.

– Хочу провести разведку и узнать, с кем же мы все-таки имеем дело, – загадочно ответил Лестер.

– Я так понимаю, мне напрашиваться пойти с тобой нет никакого смысла? – вновь задал вопрос Ким.

– Отчего же, если ты рвешься в бой то, лишняя пара рук мне не помешает, можешь пойти со мной, – не оборачиваясь, ответил ему Лестер.

Абидаль с пятью воинами стоял недалеко от входа, давая возможность Лестеру, который побеседовать с Бубновым. Доктор попросил напарника не расслабляться и со всей серьезностью отнестись к охране пещеры. Отдав последние указания, он повернулся к токсам, к которым успел присоединиться Кима и произнес:

– Наша задача – бесшумно подобраться к кораблям противника и попытаться выяснить, сколько их прибыло на Сатэру! Абидаль, ты пойдешь первым и покажешь нам дорогу. Я и Ким замыкаем процессию. Всем ясно?

Токс, не раздумывая, двинулся в сторону кораблей противника. Он двигался быстро, стараясь избегать места, наиболее освещенные растениями и животными, излучающими свет. Надо отметить, что делал он это очень искусно.

Ночь оказалась гораздо прохладнее, чем можно было представить. Сырость, осевшая на деревьях, скатывалась с листьев и, превращаясь в воду, крупными каплями падала вниз.

Вдруг Абидаль остановился, подавая сигнал остановиться всем. Токсы вовремя не среагировали и едва не сбили его с ног.

– Что случилось? – подойдя к нему, спросил Лестер.

– Горпы, – шепотом ответил он, не смея пошевелиться.

– Что горы? Я ничего не пойму? – переспросил Лестер, – объясни толком.

Абидаль не стал ничего объяснять и указал рукой направление, куда стоило обратить внимание. В отличие от других мест, оно показалось доктору слишком мрачным, но мелькнувшие там тени расставили все по своим местам.

Несколько взрослых особей горпов стояли между деревьями и смотрели в сторону гор, туда, где был их дом. Один из них, заметив присутствие посторонних, опустился на четыре лапы и направился к группе Лестера. Абидаль двинулся к нему навстречу и поднял руку. Животное остановилось и стало нюхать воздух. Через некоторое время он издал добродушный рык, после которого вернулся к своим сородичам и принял первоначальное положение.

– Ты что, знаешь их язык? – удивился Лестер.

Он очень перепугался от неожиданного появления горпов, боялся, что они нападут на них, приняв группу за браконьеров.

– Да! – уверенно ответил Абидаль, – я изучил язык жестов и могу с ними общаться. Я был несколько раз на этой планете с Тэром, и запомнил все движения, с помощью которых он с ними общался, и то, что они означают. Могу предположить, что они ждут рассвета, а с первыми лучами солнца нападут на лагерь охотников, – неожиданно добавил он.

– С чего ты это взял? – удивился Лестер.

– Я поступил бы именно так! – ответил токс, – горпы, как и любые разумные существа, никогда не простят смерть вожака. Утро – самое лучшее время для нападения. Ночь остается позади, люди расслабляются….

– Ну, не знаю, – перебил его Лестер, – возможно, я слишком далек от восприятия этого мира…

Он не успел договорить. Странный звук, похожий на шарканье ног, отвлек его. Обернувшись, он посмотрел в сторону горпов, но не обнаружил их. Животные выдвинулись на несколько десятков метров вперед и вновь замерли в ожидании. Предположение Абидаля оказалось правдой – горпы направлялись в сторону стоянки, соблюдая при этом все меры предосторожности. Они старались не создавать лишнего шума, чтобы охотники не могли их обнаружить.

– Однако! – удивился Лестер, – надеюсь горпы стану нашими союзниками, – добавил он и улыбнулся.

– Ты это о чем? – спросил Ким.

– Я пока и сам не знаю, но надеюсь, что на месте мы во всем разберемся и примем решение, – ответил он и, подтолкнув Абидаля в спину, приказал, – Вперед, вперед, нам нужно успеть до рассвета!

Обойдя животных стороной, отряд через какое-то время вышел к реке. Используя шум воды, Абидаль решил обсудить с Лестером план дальнейших действий.

– Ниже по течению, – произнес токс, указывая на место, где река скрывалась в лесу, – есть поваленное дерево, соединяющее два берега. Внутри оно пустотелое, и мы сможем переправиться и выйти в тыл противника у пещер горпов, а уже оттуда подобраться к кораблям.

– Отлично! – воскликнул Лестер, – ну, тогда вперед!

Группа продолжила путь по окраине леса вдоль реки и, пройдя сотню метров, столкнулась с горпами, которые стояли недалеко от берега. Могучие животные стояли, прислонившись к деревьям. Лестер не сразу их разглядел.

«Они явно что-то задумали» – подумал Лестер, – «знать бы что?» Он насчитал восемь взрослых особей. Животные не обращали внимания на проходящий мимо отряд доктора, но группа все же замедлила движение, опасаясь их реакции. Однако глаза горпов внимательно следили за каждым их движением. Горпы позволили немногочисленному отряду зайти на их исконную территорию в память о погибшем Гарде. Они решили не нападать на тех, кого вожак когда-то пустил в их жизнь. У них была совершенно другая задача.

Лестер посмотрел на часы. Они показывали полночь и до рассвета, по его предположению, оставалось еще минимум четыре часа, а это целая уйма времени. Неожиданно для группы шум реки пропал, так же, как и сама река. Русло исчезало под сваленным деревом, к которому они подошли вплотную. Доктор поднял голову вверх, пытаясь определить диаметр.

– Вот это громадина! – произнес он вслух.

– Что-что, а деревья здесь очень большие, – поддержал его Абидаль, – на Здоре такие не растут.

Ким, подойдя к лежащему стволу, похлопал по нему ладонью и тут же отскочил в сторону как ошпаренный. Раздался глухой звук, который долгим эхом пронесся внутри ствола. Лестеру он показался схожим с уханьем совы.

– Не стоит этого делать, – произнес Абидаль, – шум может привлечь охотников, а нам это совершенно не нужно.

– Простите, – попытался сгладить вину Ким, – я не мог представить, что поднимется такой шум…

– Хватит оправдываться, – прервал его Лестер, – давайте переправляться на другой берег.