Александр Славинский - Удача улыбается

– Сумимасэн. Отоко, вам обязательно нужно погадать, – с лёгким акцентом на галакто произнесла японка, перекрикивая гомон окружающей толпы. Ледан вспомнил, где видел женщину. Та часто сидит на лавочке напротив отеля под причудливым бумажным фонариком с иероглифами и вывеской «ГАДАЮ».

Ледан отвернулся от незнакомки.

– Сумимасен, отоко, – не отступала японка, и в голосе ощущалась удивительная настойчивость. – Я несколько дней за вами наблюдаю. У вас странный узор судьбы. А сегодня в вашей жизни произошло нечто особенное. Вы обязательно должны погадать.

– Извините, мне некогда, – раздражённо бросил Ледан. В другое время, может, и повёлся бы. Вообще-то солдат удачи верит в судьбу и счастливые амулеты. Но сейчас не то настроение, чтобы беседовать с уличными гадалками. К тому же почему-то сразу решил – дама агент тайного общества. А что? Сидит на улице и наблюдает.

Светофор вспыхнул зелёным. Ледан отвернулся и, влекомый толпой, зашагал через проезжую часть.

– Отоко, стойте! – закричала японка вслед. – Мне не нужны деньги. Я хочу вам помочь. Вы должны немедленно покинуть Эйрит. У вас десятка мечей. Ваша жизнь может скоро….

Последние слова гадалки Ледан едва расслышал из-за шума проезжавшего мимо грузовика, и не понял, что та имела в виду. Но не будет же возвращаться после отказа. Да и вообще, сейчас не до гаданий. А странное предсказание японки следует принять к сведению, но полностью доверяться не стоит. Мало ли кому и что показалось.

* * *

Отель, где остановился Ледан – трёхэтажное здание, возведенное в стиле колониальных построек – надёжное и безликое. И чем-то напоминает крепость. Возможно, кладкой из коричневых тёсаных камней. С плоского фасада лишь плохо вымытые окна со слегка углублёнными проёмами, как бойницы, равнодушно взирают на окружающий мир. Единственное украшение здания, ломающее скучную коробочную плоскообразность – козырёк над входной дверью, поддерживаемый закрученными колоннами. А на крыше зубчатые каменные выступы.

Если поднять голову и присмотреться, на фронтоне выведено, наверное, лет сто назад, вычурными с трудом читаемыми буквами – КАРДИГ. На одном из бесчисленных языков галактики слово переводится ни много, ни мало – победитель. Именно так назывался звездолёт первооткрывателей Эйрита. Вообще-то странное имя для строительной конструкции, ничем особым не выделяющейся на фоне окружающих зданий.

В отеле «Кардиг», расположенном вдали от центральных улиц, останавливаются небогатые путешественники, желающие иметь хоть какие-то удобства, но за умеренную плату. Никаких отельных звёзд нет и близко.

Получив информацию у Арьяны, Ледан загорелся отправиться на поиски озера. А в отель вернулся с единственной целью – собраться в экспедицию. Гадур натолкнул на мысль, что водоём должен находиться где-то на территории резервации. И данное обстоятельство заметно сужает район поисков, ограничивая лишь половиной Южного континента. Ледану казалось, нужное озеро отыщется легко. Ну, в самом деле, сколько их может быть на такой сравнительно небольшой территории?

По пути в номер по привычке заглянул в почтовую ячейку за спиной вечно дремлющего портье – удивительное исключение в японском обществе. Ледан не ожидал корреспонденции, но в жизни всяко случается. И нынешний день тому подтверждение. Но ячейка сохраняла девственную пустоту. Тоже неплохо. Значит, ничто не расстроит планы.

Ледан направился к лестнице, и увидел новый слайдер, прикреплённый к обшарпанной стене. Вероятно, принёс кто-то из редких постояльцев. Вряд ли хозяева отеля раскошелились бы даже на такое украшение. На радужном фоне девушка с раскосыми глазами и в розовом кимоно задорно улыбается, протягивая руки. Ветер развевает чёрные волосы красавицы. А справа летят буквы, стилизованные под иероглифы. Слова на галакто складываются в предложение: «Хочешь добиться успеха? Измени свой взгляд на жизнь. Удача улыбается тому, кто упорно идёт к цели».

Мысль нашла отклик в душе, и Ледан приостановился у слайдера. Но сейчас не то состояние, чтобы размышлять над чем-то возвышенным, и потому сразу же отправился дальше.

* * *

Отдавая время поискам, Дуков не задерживался в снимаемом номере. Да и зачем? Тут можно лишь переспать, и на следующий день убраться по своим делам. На большее комната и не рассчитана. Единственное удобство – совмещённая с туалетом крошечная душевая. Сетевых коммуникаций и не предполагалось. Обстановку составляют обветшалая кровать и такой же, по возрасту, шкаф. Здесь останавливалось столько людей, что комната основательно износилась. Подобное Ледан наблюдал в квартире доживавшей свои годы Арьяны. Оставалось удивляться, почему хозяева не сделали ремонт, ведь номер давно окупился. Впрочем, в таком же плачевном состоянии и весь отель.

Как у военного человека, всегда готового в бой, сборы подполковника заняли минимум времени. Снаряжение, уложенное в армейские вещмешки, давно ожидает своего часа. Ледан спешил, и в номере провёл не больше десяти минут.

Покончив со сборами, Дуков вернулся в холл и остановился возле портье. Тот едва продрал красные ото сна глаза и теперь, как удав на мартышку, пялился на постояльца. А смятые – чёрный костюм, белая сорочка и даже тонкий серебристый галстук, похоже, так и не покинули сонное царство, откуда хозяин отлучился лишь на минуту.

Ледан подмазал служащему двадцатку, отчего взгляд портье стал осмысленней. И затем попросил, чтобы за ним сохранили номер ещё на месяц, что, вообще-то запрещено правилами отеля. Тут можно внести бронь лишь на пять дней вперёд. Но общий язык найти удалось, и мужчины заключили сделку. Ледану, отправлявшемуся на поиски, требовалось место, где можно оставить кое-какие вещи, и куда смог бы вернуться. А портье, как и все портье мира, нуждается в дополнительном заработке.

Получив чаевые, парень лишних вопросов не задавал. Впрочем, японец и так не отличался разговорчивостью.

– Сумимасэн. С вас сто шестьдесят галактов, – сонным голосом назвал служащий обычную цену.

Дуков внёс сумму наличными. И вскоре, с приятным ощущением, что всё на мази, покинул отель. Дальнейший путь лежал к компании «Ханастэ!» – ближайшее заведение, где можно взять в аренду хикоки. Гараж расположен на соседней улице, что называется рукой подать. Ледану доводилось пользоваться услугами компании. К тому же является обладателем личной карточки офицера Космического Легиона. А по ней здесь дают скидки. Владелец «Ханастэ!», сам в прошлом майор, с уважением относится к бывшим коллегам.

Длинными ногами меряя улицы столицы, подполковник не замечал ни тавнеирцев, ни примелькавшиеся красоты мегаполиса. Имея высокий рост и габариты тяжелоатлета, Дуков на голову возвышался над выходцами из земной Японии. И те вынужденно увёртывались, чтобы не столкнуться с грозным чужаком, совсем не ясасии ( яп. умение быть нежным, мягким, заботливым, уступчивым и внимательным .)