Элина Зимакова - Иди туда – не знаю куда. Приключения охотницы за артефактами. Книга 2. Дороги Иномирья

Но мои взывания к разуму молодого полуэльфа (да-да, Глэр оказался полукровкой двухсот семнадцати лет отроду) привели только к тому, что он еще больше утвердился в своих намерениях. Похоже, убеждением заблудших овец вернуться в привычное стадо мне лучше не заниматься – определенно, не мой конек.

Обрисовывая все возможные «прелести» путешествия в моей компании, мне пришлось рассказать будущему спутнику о моей беременности, тем более что я уже начала заметно округляться. Только широкие свободные наряды, к которым в последнее время я стала питать особую слабость, пока еще скрывали то, что совсем скоро станет очевидным для всех. Представьте себе, нахального полуэльфа даже это не испугало!

Вот так этот взбалмошный, весьма легкомысленный и не в меру наглый полукровка стал моим спутником. Я и сама понимала, что совсем скоро я уже не смогу обходиться без посторонней помощи, и в душе даже порадовалась, что нашла себе попутчика. Я очень спешила добраться до последнего в моем списке мира до того, как придет время родить. Было бы неплохо, если бы заранее удалось хоть немного обустроиться на новом месте, пока не родился малыш. И помощь Глэра здесь будет просто неоценима.

Сам же мелкий воришка артефактов был на седьмом месте от счастья послужить легендарной Лариане Прекрасной, так что мы достигли-таки консенсуса и мирно разошлись по своим кроватям накануне планируемого отъезда. Ну что ж, я немного передохнула и набралась сил в этом гостеприимном мире, пришло время двигаться дальше.

Провожали меня с почестями и кортежем из высокородных эльфов с придворным магом лордом Малфриделем во главе. Звучали высокопарные речи с благодарностью от Владыки Изумрудного мира и пожеланиями обязательно побывать в их мире еще раз (а может, и не раз). И только Раллен тепло обнял меня и шепнул на ушко, чтобы я берегла себя и держалась подальше от всяческих неприятностей. Кого-то мне это напоминает? Эх, Ар, только ты знаешь, какая я непослушная… А неприятности, собственно, сами меня находят – я за ними обычно не бегаю. Разве что иногда…

Во все время моих пышных проводов Глэр скромно стоял в сторонке, старательно изображая скучающего путешественника, ожидающего открытия портала в Иной мир. И только веселый блеск глаз из-под низко опущенного капюшона да едва трогающая губы ехидная усмешка говорили о том, как парень забавляется, наблюдая за пышным придворным церемониалом, сопровождающим прощание со мной горячо любимой. Так и подмывало состроить вредному полуэльфу страшную морду и показать кулак. Ничего, дорога длинная, успею еще отыграться.

Афишировать наше с ним знакомство мы не стали. Лишние разговоры и вопросы нам были не нужны, а между собой мы прекрасно договорились. Поэтому доблестные эльфийские маги даже не подозревали, что буквально в двух шагах от них стоит тот самый наглый воришка, осмелившийся посягнуть на императорские магические сокровища. Иначе ждали бы Глэра жесткие тюремные нары да непосильный труд на эрлитовых рудниках. Каково там приходилось сосланным магам, было даже страшно представить.

Наконец, маг, следящий за порталом, объявил о его открытии, и меж двух толстых каменных столбов с причудливой резьбой замерцала жемчужная дымка, показывающая, что проход готов принять межмирных путников. Я быстренько свернула затянувшееся прощание и первой нырнула в портал.

Через несколько человек-эльфов-и-еще-не-знаю-кого из портала вынырнул Глэр. Он удивленно разглядывал более чем скромную обстановку приемного зала. Парень никогда не путешествовал за пределы своего мира – как-то не до того было. И теперь он не понимал, что же такого интересного может ожидать его в мире, столь прозаично встретившем путника рядами грубо сколоченных лавок вдоль стен и угрюмыми зеленоватыми лицами горных орков-досмотрщиков, на чьей территории располагался портал, и которые только и ждали, как бы побольше содрать с доверчивых путешественников.

К счастью – нашему или их – в этом мире мы задерживаться не собирались. Всего через пару часов должен был открыться портал в следующий по моему списку мир, поэтому мы просто присели на лавочку у стены и слегка вздремнули.

В следующем мире мы задержались ненамного дольше – всего на полдня, потратив часы ожидания на экскурсию по окрестностям и обед в кафе.

А потом временное затишье перед бурей было быстренько забыто, и новый мир «порадовал» нас очередным приключением. Интересно, это только я такая «везучая», или все-таки найдется еще кто-нибудь, кто с такой же завидной регулярностью собирает неприятности на свою филейную часть?

***

Очередной мир сильно отличался от всех предыдущих. Нет, не природой или архитектурой, хотя и в этом отличия были. В Горном мире, как он именовался на приснопамятной карте Сардена, жили всего две расы – люди и драконы. Но драконы, в отличие от подобных обитателей моего родного Подлунного мира, в людей не превращались, а люди, соответственно, не превращались в драконов.

Когда мы с Глэром вышли из здания портальной станции, то первое, что мне бросилось в глаза, – это огромный зеленый дракон с уздечкой на морде и закрепленными креслами на спине. Такое кощунство по отношению к величественному существу (животным его назвать язык не поворачивался) вызвало у меня в душе бурное возмущение. Еле сдержавшись, чтобы не высказаться по этому поводу в самых красочных выражениях на языке диких орков родного мне мира, я вспомнила, что в некоторых мирах драконы действительно не являются разумными животными, а часто даже дикими и агрессивными. Здесь, похоже, их все-таки приручили. Но неприятное чувство в душе все равно осталось.

Как Глэр выяснил на станции, нам предстояло пролететь на драконе половину здешнего материка до другого портала, из которого открывался путь в следующий в моем списке мир. Путешествие грозило занять несколько дней, что не особо радовало. Но весь путь до последнего в моем списке мира, в котором я планировала осесть, был не один раз выверен и обдуман, поэтому я не решилась что-либо менять.

Мы направились к дракону, возле которого суетился, проверяя надежность крепления кресел и корзины для багажа, возничий (не знаю, как тут называется наездник, управляющий драконом). Глэр пошел договариваться о местах для нас, а я обошла дракона, остановилась около его морды и внимательно посмотрела в большие круглые глаза с оранжевой радужкой и вертикальными зрачками.

«Не могу поверить, неужели это действительно просто неразумное животное, которое приручили?» – невольно подумала я. – «Такое величественное, прекрасное существо – и животное?!»

«И вовсе я не животное!» – фыркнула драконица. Причем сказала она это мне мысленно, а фыркнула явно.