Мила Алекс - Подозревается призрак. Детектив

– Ничего у вас не получится, – хрипел измученный путник, – я выйду отсюда. Как бы вы меня не морочили, я найду выход. Ничего, что вас много, а я один. Вы меня ещё не знаете. Вам не справиться со мной. Я разгоню ваш колдовской шабаш. Кто бы вы ни были, я отправлю вас прямо в ад….

Блещут огнями палаты просторные,

Музыки грохот не молкнет в ушах.

Нового года ждут взгляды притворные,

Новое счастье у всех на устах.

( А. Н. Апухтин)

Из-за сильного снегопада, до Рождества гости замка не смогли осмотреть живописные окрестности, как планировали многие из них. На расчистку небольших просёлочных дорог не хватало техники и времени. А вот трассу чистили постоянно, поэтому она была свободной от снега. Так что, большинство обитателей замка съездили всё-таки в ближайшие городки за покупками. А Алёна ухитрилась сделать это не один раз, замучив нескольких таксистов, и пополнив свой гардероб на ещё один чемодан. Спутниц своих она с собой не взяла, чем не особо их обидела. У девушек не было иллюзий на её счёт. К тому же требовать ещё что-то от того, кто устроил тебе романтичное Рождество в средневековом замке – просто верх неблагодарности.

Так же, как у и её новых подружек, у Алёны был свой план. Она не была уверена, что у неё хватит времени на его осуществление, но готова была приложить максимум усилий. Её целью тоже был мужчина, но не Артём и не Карел. У Алёны был особый талант, даже, скорее чутьё на успешных богатых мужчин. Какая бы не была у него внешность, одежда, часы, обувь, манеры, поведение, Алёна без труда определяла, кто достоин её внимания, а кто нет. Поэтому Марка она «срисовала» в два счёта. И если кто-то и мог подумать, что он просто сопровождающий богатенькой Ангелины, Алёна сердцем (да и всем остальным организмом) чувствовала, что по уровню дохода Марк не уступает Ангелине, а может быть и превосходит её. И что ему может помешать поменять холодную деревянную тётку на молодую и жизнерадостную Алёну. Конечно, ничего. Главное, успеть намекнуть ему на возможность более интересного времяпровождения.

Нежданным гостям Никите и Анатолию пришлось остаться в замке на несколько дней. Рождество им предстояло встретить здесь же. Машину они починили, но Анатолий заболел, лежал с температурой, не мог говорить, и выглядел несчастным. Наверное, простудился, пока толкал машину на морозе. От доктора он отказался по причине того, что это дорогое удовольствие, и теперь все женщины замка, кроме надменной Ангелины и странной Крис принимали активное участие в его лечении, а сама его болезнь стала постоянной темой светских разговоров.

Многие, очень многие возлагали на рождественскую ночь большие надежды. Но каждый держал свои планы при себе и не собирался делиться с остальными.

Дамы готовились к рождественскому ужину с самого утра. Все достали из чемоданов самые шикарные наряды, самые дорогие драгоценности и духи. Наталья Михайловна была завалена заказами погладить и поправить вечерние туалеты, Алиса занималась обслуживанием номеров, потому что почти никто из дам не пошёл обедать, так заняты были они приготовлениями к вечеру. Но больше всех досталось Крис. Неизвестно, кто первый об этом узнал, но новость распространилась среди женщин со скоростью звука. Оказалось, что малышка Крис когда-то была парикмахером и умеет делать отличные укладки. К ней тут же была организована запись, Герберту пришлось освободить её от помощи на кухне. Для Крис этот день стал не только тяжёлым, но и прибыльным. Дамы, заинтересованные в том, чтобы выглядеть сногсшибательно не скупились на деньги и подарки.

Арина не придавала особого значения своему внешнему виду. Охоту на мужчин она оставила Алёне. Этот день она решила посвятить чему-то полезному. Например, осмотреть заброшенную часть замка, вдруг там найдётся что-то интересное для неё. Но вернулась Арина из правой половины замка очень скоро, недовольная собой. Она и ругала, и оправдывала себя одновременно, у неё не хватило духу одной пойти в нежилую часть замка. Расстроенная Арина толкнула дверь в комнату и вошла. Что-то было не так. Сегодня, похоже, не её день. Она перепутала номер, вошла в чужой. Арина быстро попятилась, желая улизнуть, пока её не заметили хозяева. Но не успела. Женский голос сказал что-то непонятное на неизвестном языке, и из ванной вышла женщина. Она удивлённо уставилась на Арину. «Извините, простите», – забормотала Арина на всех языках, которые вспомнила, и, кажется, даже на тех, которые никогда не знала и выбежала из чужого номера. До чего невезучий день!

Добравшись до своей комнаты и увидев там бурные приготовления к «самой волшебной ночи в году», Арина задумалась, в чей это номер она по ошибке попала. Эту женщину она не знает. Перед Рождеством приехал кто-то ещё? Похоже, незнакомка только что вышла из ванной, без косметики, без причёски, тёмные волосы были просто закручены в пучок на макушке. Кого-то она напоминает. Надо будет сегодня получше рассмотреть всех дам. Если кто-то из мужчин прячет в своём номере неизвестную женщину, это как раз то, что она искала. Отличный повод для переговоров об определенной сумме за молчание. Хотя, что за ерунда пришла ей в голову. Как можно спрятать в номере женщину, если там с тобой уже живёт другая. Арина вздохнула и включилась в соревнование на звание самой эффектной дамы на рождественском ужине.

И вот, наконец-то! Все собрались в столовой. Она совершено преобразилась. Огромный стол, который, казалось, нельзя даже пошевелить, был сдвинут к стене и заставлен фруктами, лёгкими закусками и напитками. Его место заняли круглые столики, на каждом из которых стоял золочёный подсвечник, настоящая серебряная посуда и приборы, старинные хрустальные бокалы. Стены и камин были украшены искусственными новогодними венками и рождественскими колокольчиками. Современная новогодняя атрибутика оттеснила средневековый дух, хотя полностью не смогла привести всё к банальному общепринятому стандарту. Но никто этого не замечал. Все предвкушали праздник и восприняли данное украшение как нечто само собой разумеющееся.

Как ни старалась Алёна, но Ангелина затмила всех простой элегантностью дорогих нарядов и украшений. Её тёмно-каштановые волосы были уложены в гладкую причёску, на которую Крис потратила больше всего времени. Самой Крис на празднике не было. Она так устала приводить в порядок головы дам, что решила пропустить рождественскую ночь, что достаточно странно для молодой девушки.

Соперничать с Ангелиной в умении одеваться со вкусом могла, наверное, только Клара – жена Матиаса, главы чешского семейства, мама хорошенькой Анны-Марии. Клара была одета в строгое платье-футляр тёмно-синего цвета. Банальным бриллиантам она предпочла жемчужное ожерелье и серьги. Умение вести себя в обществе отлично дополняло этот наряд.