Елена Шейк - Пять королев. Грань одержимости

Любить они его не любили, но считались с его присутствием на небесах. Макс был им полезен. Хотя он не обольщался. Макс знал: если по его вине произойдёт нечто из ряда вон выходящее за пределы ангельского разума, то он лишится всех привилегий и покинет небесную канцелярию навсегда. Своим нынешним положением Макс дорожил, он считал, что всего добился сам и не слушал никого, кроме себя. Не видел дальше своего носа, но пока такое положение дел находилось под контролем Макса, и он наслаждался жизнью на небесах, хотя ангелы не раз ему намекали, что интрижки с земными женщинами идут вразрез с ангельским уставом.

Макс, как и вампир Кристенсен, частенько бывал на средней земле, но в отличие от своего адского собрата действовал Макс решительно, если дело касалось прекрасных земных созданий. Он не был привязан к ним эмоционально, его интересовала исключительно физическая сторона отношений. Таким образом Макс отвлекался от насмешек и давления, оказываемого на него ангелами, многие из которых не хотели видеть нефилима в небесной канцелярии, искренне полагая, что этот коварный Макс явился к ним из ада и являлся шпионом Смерти.

– Эй, Макс, ты сегодня раньше обычного пришёл.

Существо в длинной накрахмаленной юбке и корсете зашло к Максу в кабинет.

– Дела, Селафиил, – коротко ответил нефилим, не подняв глаз и не поздоровавшись. Он хорошо разбирался в иерархии ангелов, но нарочно не выделял никого из них по чину.

Существо в длинной юбке, являющееся архангелом, лениво прислонилось к дверному косяку. Не то, чтобы Макс был негостеприимен, присесть в его кабинете не представлялось возможным.

В здании правления у Макса имелся собственный офис – уютный, светлый кабинет. Макс во всём предпочитал минимализм, поэтому из мебели в кабинете стоял лишь стол и его кресло. Все бумаги у нефилима умещались на этом столе, некоторые он бережно складывал стопкой на подоконнике. Он не жаловал гостей и держался с ними нарочито неприветливо.

– Я смотрю, ты любишь работать, – усмехнулся Селафиил, но на выходе задержался у двери, добавив: – Я слежу за тобой, Макс. Будь уверен, я узнаю, кто ты есть на самом деле.

Макс ничего не ответил. Он привык к подобным угрозам и научился относиться к ним нейтрально, потому что верил – эмоции выдают в разы больше информации, чем слова. Ангельский устав работает!

***

Яркое алое солнце встало аккурат под окнами коттеджа номер три на краю адского обрыва. После путешествия на небеса Кристенсен расслабился и накануне вечером в пьяном бреду забыл на ночь занавесить окна и теперь жмурился от лучей адского солнца, которые не слабо пригревали под тройным одеялом – ночи в аду были холодными.

В дверь начали трезвонить.

– Ох… Кого ещё принесло?! – пробурчал вампир и, повернувшись на другой бок, пытался прикинуться спящим, но тот, кто терпеливо и методично звонил в дверь, не желал униматься.

Кристенсен поднялся на трясущиеся ноги и подошёл к окну.

– Что ей нужно? – недовольно скорчился он и, завернувшись в помятую лилового цвета мантию, поплёлся к двери.

– Ларс, ты дома, я знаю. Открой, есть разговор!

– Тебе чего в такую рань не спится?! – ворчал Кристенсен, открывая замки.

Мэри, не дожидаясь приглашения, зашла в прихожую.

– Ага, проходи, – ухмыльнулся Кристенсен, приглаживая кудри. Бесцеремонность Мэри всегда выводила его из себя, но сегодня не было сил даже причесаться.

– Я хотела вчера с тобой поговорить, но ты был зверски пьян.

– Я думал, что ты тоже, – хохотнул вампир, пригнувшись, чтобы не получить по голове тростью от зонта. – Что за срочные дела принесли тебя в такую рань, э-э… – подняв глаза на часы, висящие над входной дверью, он добавил: – В двенадцать часов утра.

– Неуместная шутка. Я рассчитывала увидеть тебя в Министерстве, но ты на рабочем месте не появился, – бормотала Мэри, теребя в руках шарф.

– Ближе к делу! – рявкнул на неё Кристенсен, прикладываясь к бутылке вина, найденной у шкафчика со шляпами.

– Мне нужно занять у тебя некоторую сумму денег. Понимаешь, я и снежная королева…

Не дав ей договорить, вампир расхохотался, стукнувшись головой о дверцу шкафа.

– Слушай, вот пью, кажется, я один, но в карты проигрываешь ты. Умудряешься проигрывать снежной королеве, при том, что во время игры ты не пьёшь, а снежная королева не умеет хитрить. Я не понимаю, как так происходит? Ну ладно, продай ей меня ещё раз, – сказал вампир и вновь присосался к бутылке. – А что? Отдадим дань традициям. Не бойся, Смерть ничего не узнает, у неё дел полно на средней земле – демоны расшалились.

Мэри не первый раз клялась себе в том, что ни за что не будет просить помощи у бывшего возлюбленного, но сегодня она нарушила своё правило. Впрочем, не в первый раз. Кристенсен упивался беспомощностью Мэри, но денег всё-таки одолжил. Вампиру нравилось ощущение того, что Мэри обязана ему.

***

В то время как Мэри пыталась отбить долги, а Кристенсен в похмельном бреду валялся у себя дома на диване, Смерть не знала куда деться от навалившейся работы. Проверка из небесной канцелярии едва не свела Смерть с ума. Особо дотошный архангел опять нашёл несостыковки в отчётах у королев, за что отдуваться пришлось, конечно же, Смерти.

– Азраил, твоя работа вызывает нарекания у создателя, – сказал архангел, с маниакальным упорством расправляя складочки на юбке. – Ангел смерти, один из великих правителей ада, перестал справляться с обязанностями.

Смерть молча прислушивалась к насмешкам архангела. Соблазн возразить и выгнать критикана из зала усиливался, но так важно было сохранить лицо и не опуститься до обмена любезностями.

– Верно, Селафиил, все мы иногда не оправдываем чьих-то надежд, – пожала плечами Смерть. – Как дела на небесах? К выборам готовишься?

– Если я выиграю, то тебе будет не до веселья, – прищурился Селафиил. – Я заставлю вас, бездельников, работать должным образом.

– Должным образом?! – не выдержала Смерть, стукнув кулаком по столу. – Мы, значит, должны будем принимать у себя в аду всех душ со средней земли, давать им жильё и устраивать на работу, в то время как небеса будут заниматься… Чем, кстати, будут заниматься небеса?

– Я не раз говорил, что у нас не хватает места для всех земных душ. А у вас территория обширная, местами пустующая, – оценил Селафиил, вставая с кресла и подходя к окну. – А так быть не должно.

– И когда же небеса успели позариться на зону реакторов? – сообразила Смерть, проследив взгляд Селафиила. – Это гиблое место, не пригодное для жизни.

– Но для душ со средней земли сгодится, верно?

– Мы не отправляем туда всех и каждого, это привилегия преступников.

– Я вот, что скажу тебе, Смерть, такой большой кусок ада не должен пустовать. Я лично позабочусь об этом.

Читать дальше