Виктор Квашин - Цивилизация бабочек. Рассказы о необычном

– Зато в вашей мыслительной способности я начинаю сомневаться, Первый! Положительное поведение изделия в хороших условиях лабораторной изоляции ещё не означает такового в условиях пищевой конкуренции Сферофауны. Не вы ли были автором этой действительно полезной формы взаимодействия различных видов изделий – универсального механизма их самоулучшения? И теперь в эту сбалансированную систему вы выпускаете модификацию вида с мыслительной надстройкой! Немедленно уничтожьте HS-13, чтобы и следов его на Сфере не осталось!

– Шеф, я не могу этого сделать.

– Как вы сказали? Вы что, Первый, уже входили с HS-13 в контакт? Это переходит все границы. Тем более, в таком случае их просто необходимо удалить со Сферы, то есть уничтожить. Приказываю немедленно исполнить!

– Я не буду этого делать, Шеф… – тихо произнёс Первый заместитель.

– Вы… вы нарушили Устав Высшей Иерархии, его Первый пункт – клятву беспрекословного подчинения вышестоящему начальнику. Я вас увольняю!

– Шеф, прошу Вас, не делайте поспешных необратимых решений. Ведь мы с Вами столько совершили… я прошу выслушать меня…

– Вон! Видеть не желаю! Второй зам, займитесь выполнением обязанностей Первого заместителя. И больше чтобы я не слышал этого наименования. Ваша должность будет отныне – Главный заместитель Шефа. Начните с зачистки HS-13 на Сфере.

– Разрешите доложить, Шеф?

– Слушаю вас, Главный зам.

– Я выполнил зачистку HS-13 на Сфере, Шеф.

– Похвально, Главный.

– Шеф, зачистка произведена давно… но теперь на Сфере снова наблюдаются скопления HS-13.

– Я не понял. Вы плохо знаете способы зачистки?

– Я выполнил работу очень тщательно, Шеф, можете не сомневаться.

– Тогда объясните, откуда могут взяться на Сфере эти HS-13? Не могли же они возродиться из небытия?

– Шеф, среди сотрудников ходят слухи, что на Сфере замечали перевоплощенный образ Вашего бывшего Первого заместителя…

– Ах, вот оно что! Ну, этот-то поумнее вас, мой друг, увы. Он может, Чёрт!

– О, Шеф! Я никогда не слышал от Вас подобного сквернословия…

– А как вы прикажете его называть после подобной явно враждебной выходки? Отныне это скверное слово – имя его!

– Как же мне следует теперь поступить, Шеф?

– Что ж, удалите «Сферофауну-2» со Сферы полностью. Придётся начать третью версию. Там он властен не будет безусловно!

– Как прикажете удалять? Вибрацией, как при удалении DNZR?

– Нет, он наверняка ожидает от нас именно этого и готовится. Пожалуй, – утопите!

– Будет немедленно исполнено, Шеф!

– И, послушайте, Главный, я доволен вами. Отныне поручаю вам вести этот проект самостоятельно. У меня с другими сферами забот хватает. У вас получится!

– Шеф, я прошу проконсультировать меня по проекту «Сфера-2».

– Я слушаю вас, Главный. Но, кажется, мы с вами завершили «Сферу-2» как неудачный проект. Я считал, что вы занимаетесь заселением Сферы комплексом изделий третьей версии?

– Да, Шеф, так планировалось. Но пошло иначе… После тотальной зачистки водой HS-13 каким-то образом выжил и, кроме того, умудрился сохранить от гибели большинство видов изделий. Я не понимаю, как это им удалось…

– Ага-а! Конечно, куда вам до моего бывшего Первого! Мне жаль, что пришлось с ним расстаться. Умнейший, Чёрт! Так почему вы не зачистили повторно?

– Простите, Шеф, мы думали, что всё в порядке и принялись за создание изделий для третьего проекта. Вы же знаете, эта работа поглощает исследователя целиком. Обратили внимание на Сферу, лишь когда она вновь была полным-полна фауной второго комплекта. Вот, я и хотел проконсультироваться, что с этим делать? Зачистить снова или…

– Ах, да-да-да… Что же делать? Хорошо, раз эти умники умудрились выжить, конечно, не без помощи этого… ладно, пусть живут пока. Наблюдайте, может ещё не всё потеряно. И меня держите в курсе. Ах, Первый, Первый! Ах, интересно, интересно…

– Шеф, разрешите с докладом о «Сфере-2».

– Да, Главный, как там у вас дела?

– Всё не совсем так, как хотелось бы, Шеф. Точнее, Шеф, всё совсем не так. HS-13 пошли необычным путём развития – при их исключительной адаптивности и не без тайного руководства Вашего бывшего…

– Продолжайте!

– Они пошли по пути тотального заселения Сферы и полного выживания потомства за счёт нарушения основополагающего Закона пищевой конкуренции. Они достигают этого путём поглощения всех иных видов Сферофауны и Сферофлоры. Полного поглощения, Шеф.

– И давно это продолжается?

– Давно, Шеф. Они уже уничтожили половину Сферофауны…

– И что же вы молчали?! Чего вы ждали?

– Простите, Шеф, не хотели Вас беспокоить по пустякам. Мы оповещали их посредством «схождения с небес». Результат, простите, не оправдал надежд…

– Ах, Чёрт, Чёрт! Да, вам, мой друг, далековато до него. Ну, что ж, пришла пора войти с ними в контакт и предупредить в последний раз о том, что их ждёт в итоге их безумной деятельности. Как вы там это делаете?

– Только в их образе – они иного не признают.

– Ого! Значит, снизойдите к ним в образе HS-13 и сделайте последнее официальное предупреждение от моего имени. И срок им дайте, чтобы знали.

– Хорошо, Шеф, будет исполнено. Между прочим, они теперь называют себя HS-S.

– Это верх самовольства и гордыни! И что это у них теперь означает?

– Homo sapiens-sapiens – человек разумный.

– Что-о? Ну надо же! В таком случае – отставить предупреждение. Пусть пытаются вырулить самостоятельно. Но дату окончания эксперимента «Сфера-2» не менять! Ишь ты, «человек разумный»! Чёртово отродье! Посмотрим, посмотрим…

Планеты не спеша выстраиваются к параду. Повод достойный: юная планетка Земля скоро будет отмечать свой пятимиллиардный оборот вокруг материнского Солнца.

Планетка нервничает: надо же, именно к празднику испортилась вся поверхность, и этот неприятный зуд…

Сосед Марс успокаивает:

– Не переживай, это всего лишь юношеская сыпь.

– Но посмотри на моё лицо, оно всё в пятнах и оспинах!

– Все через это проходили. В определённом возрасте на всех планетах развиваются организмы. Сначала они питаются минералами, потом поедают друг друга.

– Неужели это нельзя вылечить?

Венере тоже жалко соседку:

– Болезнь скоротечна. Просто надо немного потерпеть. Чем больше размножится этих тварей, тем быстрее они уничтожат друг друга. У тебя процесс интенсивный, поэтому к юбилею твоё личико будет как новое.

– А это неприличное облако голубых газов? Мне так неудобно…

– И это пройдёт, – басит издалека Нептун. – Какие твои годы! Космический ветер всё сдует.

Прошлое, настоящее, будущее – всё здесь, сейчас, вокруг нас.

Хотите доказательств? Выйдите под ночное небо. Вон тот сонм огоньков над головой – это не звёзды, это свет звёзд, которые сияли там тысячи лет назад. Под тем небом бродили мамонты. Как выглядит небо сейчас, не знают даже астрономы – слишком долго летит излучение от этих светил. Звёзды, которые светят сегодня, увидят потомки через столетия. Вот оно, прошлое, рядом с нами постоянно. Даже Солнце мы видим с опозданием. Мы восхищаемся закатом, но багровый диск на самом деле уже ушёл за горизонт восемь минут назад – мы наблюдаем прошлое собственными глазами!