Андрей Кулаков - Ноустэйл

Под радостные возгласы все вернулись на рабочие места. Странно, давно я не чувствовал себя так хорошо, словно собираюсь сделать что-то по-настоящему стоящее, не думая только о себе.

Спустя несколько минут в кабинет зашел один из моих клиентов.

– Мистер Хэнк, прошу вас объяснить! Нами было оговорено, что проценты остаются стабильными, но что я вижу в пришедшей квитанции? Добавилось 2 процента! Как это понимать!?

– Уважаемый клиент, прошу внимательно просмотреть договор. В нем черным по белому, на 49 странице то, что вас беспокоит. – Очередной попавшийся в ловушку потребитель в недоумении листает договор.

– Но… как же, тут мелкий шрифт! Да это грабеж!

– Прошу прощения, ничем не могу помочь, – старая уловка, а работает как часы.

– Я буду жаловаться!

– Ваше право, освободите кабинет. – Ответил я, и клиент вышел за дверь.

Считаете это подлостью? Ну что ж, искренне желаю, чтобы ваше мнение оставалось прежним, как и желаю не познать, на что приходится идти ради выживания. Не вам меня судить. За всю свою 41-летную жизнь я усвоил один важный урок – если не крутиться, жизнь опрокидывает посильней любого борца… она капризная, любит внимание. Один раз дал слабину – пощады не жди. Дарвинизм во всем обличии…

На часах 16:00. В это время всем необходимо собираться в зале для сотрудников. Подойдя туда, я увидел, что большинства не оказалось на месте. Как обычно, босс сразу перешел к отчету.

– Ну что ж, коллеги, сегодня неоднозначный день. С одной стороны, успехи компании налицо, чему я, несомненно, рад, но с другой, нас покидает один немаловажный сотрудник, что грустно. Прошу внимания. Хэнк, твое слово.

– Кхм… да, спасибо за ваше внимание, все вы действительно дороги мне, – ну уж нет, ублюдки, еще чуть-чуть и я забуду вас как страшный сон, – особенно вас, предоставивший мне слово босс Крил Доут, правая рука самого Беретора. Надеюсь, что мои старания будут оценены по достоинству, и я удостоюсь чести стать гражданином левитирующего острова.

Действительно, сколько нудных лет я посвятил «Надежде Интерпрайз» только ради права жить полноценной жизнью. Терпел унижения, прибегал к обманам… все ради цели. Да, я согласен – цель оправдывает средства.

Большинство нехотя принялись аплодировать. Лишь те, кого обещал угостить за свой счет, аплодировали более-менее искренне. И на том спасибо, хотя мне как-то наплевать. Стоп, уже который раз ловлю себя на равнодушии, что пугает.

На часах 18:00. Я, Джейкоб, Джек и Таниша направились по заранее обговоренному плану в бар. Не сказал бы, что они мои лучшие друзья, но все же лучше пить с ними, нежели в одиночестве.

– Что пьем? – спросил мажор.

– Заказывайте все, что пожелаете, но в пределах разумного, – ответил я.

– Отлично. Бармен, нам 3 порции двойного виски со льдом. Тому снобу стакан молока, – подколол Джек, указывая на Джейкоба.

– Не слушайте этого остряка, мне того же, что и всем! – воскликнул зануда Джейкоб.

Бармен налил каждому по стопке.

– Так, мальчишки, предлагаю тост! За Хэнка! – Таниша подняла свою стопку виски.

– Поддерживаю, это твой день, дружище, будем! – поддержал Танишу Джек, подняв свою стопку.

– Ура! – крикнул мажор.

Первая стопка. Вторая. Третья. Мир внезапно преобразился, люди стали интересны, хочется жить… прямо как в фильмах, мать его. Забавно, только сейчас вспомнил, что я так и не позавтракал. Четвертая…

Утро. Звон будильника сдавил виски. Пробил жуткий сушняк. Видимо, посиделка после работы была плохой идеей. Взглянул на часы… стоп, а зачем? С этого дня мне не нужно беспокоиться о том, опаздываю ли я или нет, поглажена ли рабочая форма, не пахнет ли изо рта. Вот оно, я ждал этого дня всю свою жалкую жизнь. Черт, даже думать больно, до чего хочется воды! Аккуратно, стараясь не издавать громких звуков, зашел на кухню, налил стакан воды и жадно опрокинул. О да, кайф… длиной в пару секунд, потом голова снова заболела.

Ну что ж, впервые могу спокойно сесть за завтрак. Открыл холодильник. Лучше бы я этого не делал, так как прокисшее молоко и пара столетних крекеров всем своим видом умоляли избавить их от мучений. Да и плевать, открыл ящик для хранения круп и консервов. Взял овсянку и положил на стол. Она уж точно не должна была испортиться. Поставил чайник. Пока закипала вода, захотелось перекурить. Вспомнил про полупустую пачку сигарет в брюках и двинулся к ним. Достал. Раскрыл пачку – последняя сигарета. Ирония… последняя сигарета, последний день в Ноустэйле…

Встал у окна и сделал первую затяжку, глядя на бурлящую городскую жизнь. Подумать только, большую часть своей жизни я практически не обращал внимания на этот город. Сейчас же смотрю на него по-другому… неравнодушно. Черт, давно хотел бросить курить. Что ж, так тому и быть, почему бы и нет? Пусть последняя выкуренная сигарета – символ последнего дня в Ноустэйле. Докурил, и как раз засвистел чайник. Залил овсянку, подождал и принялся за еду.

Во время завтрака прокручивал в голове всю пройденную жизнь и то, что ждет впереди, а именно: исполнение заветной мечты буквально через пару часов. По привычке принялся надевать рабочую форму. Остановился, а какой в этом смысл? На острове нет дресс-кода, что странно, ведь что в школе, что в вузе, что на работе, всегда требовали одеваться «как следует».

В общем, оделся в любимом стиле: джинсы, черная футболка, кожанка, а-ля «детектив-стайл». Собрав свое барахло, встал у выхода с чувством, что что-то забыл. Точно, как же я отправлюсь, не захватив накопленные 1 000 000 крон в сейфе, которые собирались строго по графику, из месяца в месяц, из года в год, что вгоняло в строгие рамки. Забрал деньги. Ладно, пора в путь, хоть и берет волнение, не стал сидеть на дорожку, уж больно скептически я к этому отношусь.

На этот раз решил пройтись пешком, так как времени предостаточно. Трудно поверить, неужели столько лет я и не замечал, что во всей округе нет ни одного дерева? А куда делись собаки, коты? Никогда об этом не задумывался, хоть частенько и натыкался в новостной ленте социальной сети на призывы осмотреться, куда все катится?! Ноустэйл уже не тот, что прежде, и в этот день это заметно особо отчетливо. Например, примерно лет так 15 назад в людях был виден некий огонек в глазах, стремление. Смотришь сейчас, и кроме пустоты ничего не разобрать. Оно и понятно, большинство живет по схеме дом-работа-дом, шесть дней в неделю, изредка выбираясь на выходные в торговый центр для покупки прорекламированного дерьма.

Пройдя около 7-ми кварталов, поймал себя на мысли, что преспокойно несу с собой миллион. Удивительно, но это и не беспокоит, так как в наше время всем на тебя наплевать, раз тебя нельзя высмеять. Тебе 20 – ты девственник? Ха-ха. Тебе 30 – нет машины? Ха-ха. Тебе 40 – нет семьи? Ха-ха…