Валентина Космина - Подарок. Приключенческая повесть

Готовя ужин, Валюся едва сдерживала слезы, чтобы не расплакаться от жалости к Маланье. Девчушка думала: «Может, о старинном ларце говорила мать, когда вспоминала завещание прадеда? Тогда получается, что я – его потомок, а Маланья – потомок той девушки, о которой рассказывал дед Качуб. И мы вместе должны найти тот ларец» Именно эта мысль не давала покоя Валюсе весь следующий день, и она все искали подходящую минуту, чтобы побежать в лес. Но мать была дома, да еще и злая. А после того, как к ним пришел Орест, хромой мужик из соседней деревни, девчушка почувствовала, что мать просто взбесилась.

Видимо о Хвалине рассказал, – сразу поняла она, – Теперь точно всю злость направит на Маланью.

Проходя мимо комнату, невольно замедлила шаг, приложила ухо к двери и услышала, как мать уговаривает Ореста. Того и уговаривать особо не надо, недаром он злым назывался, но то, что услышала Валюся, поразило ее. Побежала в сени, взяла теплый платок, надела новые лапти, отсыпала в сумку ржи, туда же бросила кусок хлеба, и побежала через огороды к опушке. Бежала и думала: «Только бы Маланья была дома, только бы была. Вечером уже будет поздно, окружат ее избушку дружки Ореста, такие же, как и он – злодеи, и подожгут домик вместе с Маланьей, а затем отравят скот в селе, скажут, что это ее рук дело. Только бы сейчас Маланья была дома!»

Вот и домик. Вбежала к ней запыхавшись и увидела Маланью, сидящую на стульчике у двери, с небольшой котомкой в руках.

– Маланья! Скорей собирайся! Тебе грозит опасность! Они хотят сжечь тебя живьем в твоей хижине, да еще и обвинить тебя в падеже скота.

– Знаю Валюся. Все знаю.

– А почему же так просто сидишь? – оторопела девочка.

– Тебя жду, – спокойно ответила та. – наконец ты прибежала и мы можем отправляться в путь. Готова подруга?

– Да, – запинаясь, ответила девчушка, – Но откуда знаешь, что я собралась с тобой в путь?

– Какай же ты ребенок!? Посмотри на себя внимательно и все поймешь. Здесь не нужно и гадания – все и так видно.

Обе рассмеялись, и вот здесь Валюся увидела странные вещи. Прежде чем идти, Маланья трижды обошла хижину. В каждый угол плюнула трижды, топнул ножкой, затем покружилась и запела:

Ой, хижинка моя, хижинка копаная,

хижинка глиняная, хижинка потайная.

Ты меня спасала, в зиму сохраняла,

Послужи ты мне в этом трудном дне,

Задержи врагов долго при себе

Голосом моим с ними говори

Образом моим врагов обмани.

Далее, девушка поклонилась своей хижинке поясным поклоном трижды, и пошла, как будто ничего не случилось. Валюся побежала за ней, не решаясь спросить о том обряд. В конце концов, когда солнце катилось к закату, девчушка спросила:

– Скажи, Маланья, ты действительно думаешь, что враги задержатся у хижины надолго?

– Думать – не думаю, ведать – не ведаю, но знаю, что закружатся у них головы на три ночи, и три дня. Вот тогда и посмотрим, как говорила моя мать.

Вдруг Маланья остановилась и сказала быстро:

– Волоха пришла к моей хижины и увидела, что Орест с другими злодеями ходит, держась за голову. Она направила в нашу сторону свой посох. Валюся, взглянув на подругу, быстро вышла вперед, направила руки в сторону, откуда они пришли, и сказала:

Не трогай шипучий,

не греми гремучий,

Не режь режущий,

Не колись колючий,

Назад воротись

Стеной обернись,

Позади – стена,

Впереди-дорога.

– Кто тебе рассказал, как надо силу посоха остановить, – спросила Маланья, когда почувствовала легкость. Они повернули к реке, и идти стало легче.

– Подслушала, как заговаривала посох бабушка, когда матери передавала, и приказала только в случае большой нужды им пользоваться.

– Видать такая нужда у Волохи настала, раз она против родной дочери посох направила.

Ты думаешь, она догадывается, что я с тобой ушла? – удивленно спросила Валюся.

– Она чувствует, что сила, на которую она надеялась, безвозвратно отходит от нее. Вот и бесится.

– О какой силе ты говоришь, Маланья?

– Да о твоей силе, девушка, о твоей. Ведь ты сейчас направила ее против матери. И тем самым, спасла нас от страшного удара.

– А я даже не задумалась, что имею силу. Просто почувствовала опасность и применила то, что слышала в далеком детстве.

– Ну, хорошо, Валюся, сейчас нам нужно отдохнуть в той ложбинке, а потом пойдем дальше.

Девушки удобно расположились под старым дубом. Лесной богатырь раскинул свои огромные ветви, будто прикрывая и защищая путниц.

– Странно здесь, Маланья. Вокруг – один лес нас окружает, а мне все кажется, что за нами кто-то наблюдает.

– Ну конечно, наблюдают звери лесные птицы, деревья.

– Нет, мне кажется кто-то другой, изучает нас и разглядывает.

– Ну что же девочка, наступит вечер, тогда посмотрим, кто к нам в гости придет. А сейчас надо отдохнуть, и силы набраться.

С тем и уснули. А проснулись вместе, почувствовав кого-то рядом с собой.

Женщины, в длинных белых рубахах, окружили их и сели, тихо напевая какую-то песенку. Слов не было слышно. Мелодия одновременно напоминала шелест тростника, шум ветра, плеск воды. Валюся хотела убежать от этого зрелища, но ноги не слушались. Маланья прошептала:

– Не бойся, это нимфы лесные. Они нас не тронут. Только узнать хотят, зачем мы пришли в эти места?

– А что, эти места какие-то особые, – в свою очередь спросила Валюся.

– Ну конечно, особенные. Мы же сидим под древним дубом. И мне кажется, что здесь есть тайна. Подождем. Только ты, мысли чистыми держи и ничего не бойся.

Вскоре женщины встали и начали странный танец, держа в руках ветви ивы, и обходя девушек по кругу:

– Вставайте Маланья и Валюся, присоединитесь к нам в танце, забудьте о своих горестях и печаль, возрадуемся вместе, – говорили они, навевая странный сон.

Но Маланья, подняв руки, словно крылья, начала напевать другую песню:

Стойте сестры, тут ни шагу

По полям и по оврагам

Мчит с ветрами Чернобог.

Чтоб посеять здесь злой рок!

Вы сейчас остановитесь

В танце древнем закрутитесь

И не направьте сон траву

Разбежаться по лугу!

Мы сюда из дали шли,

чтоб от бед людей спасти.

Чтоб вы песни петь могли

Счастье для Земли несли!

Женщины остановились. Старшая спросила:

– Ты, лесная знахарка? И знаешь наши тайны? А кто с тобой? Дочь Волохи?

Маланья утвердительно кивнула головой. Тогда в руках женщин ветки ивы превратились в дубовые ветви и они, помахивая ими, спели:

– Вам туда, туда, туда. Где ветры гудят в дубах.

Маланья, взяв Волюсю за руку, подошла к стволу дуба. Он вдруг открылся большим дуплом, в котором засветился другое пространство.

– Пойдём. Туда наш путь.

Девушки прыгнули в удивительный яркий свет, и перед ними раскрылась широкая степь с цветущими долинами. Оглянувшись вокруг, увидели седобородого деда, который сидел на пригорке, и что-то чертил ветвью на песке. Не поднимая головы, поздоровался