Михаил Смирнов - Керженецкие тайны

– Правильно, милая Наташенька, – весело поддержала тетя Клава. – Приобщай Лешика-рыжика к порядку, приобщай.

Алексей поднял руки вверх…

Москва, ул.Мясницкая…

Апрель 1830 года.

Купец Егор Солдатёнков уже полгода как лежкой лежал на своей постели в своем доме. Старческая немощь завладела его некогда могучим телом. Не помогают местные светила-эскулапы и привезенные различные заморские пилюли…

Купец пригласил к себе старшего сына.

– Чувствую, Кузьма, конец мне приходит…

– Да ты что, отец! – восклицает сын, быстро крестится двумя перстами правой руки. – На все воля божья!

– Не перебивай, трудно мне говорить. Вроде все я успел на этом свете, наследство хорошее передаю. Но гложет меня одно дело, понимаешь, недоделанное дело.

– Какое, батя? Скажи, я его доделаю.

– За этим и пригласил тебя. Ты должен его решить, а не сможешь, твои дети должны.

– Да что за дело-то, объясни?

– Позорное для рода нашего. Мой приказчик Терентий Окский обворовал меня на большие деньги, а я не смог его найти и, главное, вернуть уворованное наше добро.

– Я его из-под земли! Много добра?

– Много, наверное, на миллион будет.

– Миллион! – выдавил сын, при этом рукой поглаживая свою серо-белую бороду. – Это на какие деньги?

– На вечные.

– Это как, отец?

– Украл Терентий накопленное мною золото и серебро. Понимаешь, царские золотые червонцы, германские серебряные рейхсталеры… – старик раскашлялся.

Сын внимательно смотрел на отца и ждал.

– В рабочем столе моем – продолжил старик, – найдешь черную папку и надпись – Терентий. Там все собранные мною материалы на мазурика. Понял ли?

– Пока да. Говори подробности…

Наташа и Алексей спустились в подвал. Как и накануне, обходя валявшийся под ногами разный мусор и вдыхая малоприятный воздух, принялись его обследовать. Наташа периодически простукивала стены и внутренние перегородки. Особенно внимательно она обследовала ближайшую к реке кирпичную стену. Алексей тоже оказывал помощь, правда, без особого энтузиазма.

Когда они дошли до угла и фактически закончили обследование злополучной стены, девушка вымолвила:

– Надо это обдумать.

Алексей изрек:

– А я минутку отдохну, – и присел на лежащую на полу доску.

Спиной он облокотился на стену, отходящую перпендикулярно от обследованной ими злополучной стены.

Шумно выдохнул и… вдруг кирпичная стена за его спиной куда-то провалилась. Верхняя часть корпуса молодого человека вместе с головой последовала за стеной…

Нижний Новгород, ГУ ФСИН России по Нижегородской области, кабинет начальника управления

Только что прибывший в управление полковник Сверчков доложил начальнику, генерал-майору Цатину о ходе операции по поимке беглецов из исправительной колонии в Сухобезводном.

– Надо же, совсем молодой парень Низов, студент, нейтрализовал прожженного вооруженного бандита, этого зэка Элемова? – удивился хозяин кабинета.

– Да, и нейтрализовал по всем правилам, – подтвердил полковник. – Мы нашли Элемова на берегу реки чуть живого. Теперь бандит будет долго лечить свое горло, в будущем у него возможны проблемы с речью. Считаю, надо парня, студента Низова, представить как минимум к поощрению или премии.

– Это потом решим, – строго отрезал генерал. – Плохо, очень плохо, что не обнаружены еще два оставшихся зэка. И себя они никак не проявили. Мы не знаем, они идут вместе или разделились? И куда идут? Надо усилить поиски, – недовольно наморщил лоб. – Директор ФСИН требует доклады каждые три часа. Сам он докладывает в Совет безопасности страны.

– Из Москвы к нам никого не направляют с проверкой? – тихо спросил полковник.

– Нам пока верят. Но это пока…

Внезапно оказавшись в горизонтальном положении, Алексей вскрикнул. Откуда-то сверху на его голову упала тряпка.

– Лежи и не шевелись! – крикнула Наташа. – А то стена может обвалиться и завалить тебя!

«Попал, блин!» – ругнулся Алексей.

Закрыв глаза, он лежал не шевелясь. Наташа в это время расчищала образовавшийся проем.

Вскоре она бросила:

– Лешик, можешь потихоньку задним ходом двигаться. – Тебе легко говорить, задним ходом, – недовольно проворчал Алексей и стал медленно двигаться.

Через несколько секунд он вылез из проема и поднялся на ноги. Отряхнулся и осмотрелся. Перед ними красовалась черная дыра размерами примерно метр в высоту и полметра в ширину.

– Вот он, секретный ход! – крикнула Наташа. – Мы его искали в ближайшей стене к реке, а он был сделан хитро, немного в стороне! Ты просто молодец, Лешик!

Чмокнула в щеку и кинулась расчищать проем, при этом увеличивая его размеры. Заинтригованный Алексей также помогал.

Вскоре проем принял формы двери, шириной примерно метр и высотой – в полтора метра.

– Сэр, вход в секретный туннель готов! – весело бросила Наташа.

Став серьезной и заглянув в проем, тихо добавила:

– Судя по направлению и сыростью, туннель точно ведет к реке.

– Что будем делать? – спросил Алексей.

– Пойдем обследовать туннель.

– Но это рискованно, – быстро возразил Алексей. – Мало ли что может там случиться. Может, сообщить куда-то о туннеле?

– Куда сообщить? Не смеши меня, дорогой! – решительно бросила Наташа. – Бери фонарь и вперед, сами все исследуем…

Алексей с фонарем осторожно двинулся вперед. Ему пришлось, конечно, сильно согнуться, слегка пригнулась и Наташа. Внизу лежали наполовину сгнившие доски, по бокам и сверху находились массивные деревянные колья. Они сдерживали от оползней грунт, хотя местами стены все же осыпались, да и некоторые потолочные колья сгнили.

– Тут и следов человеческих нет, – ворчал Алексей.

– Нам же лучше, – парировала Наташа.

Внимательно осматривая стены и потолок, они прошли где-то 7-8 метров. Несколько раз Алексей запинался за разные неровности на полу, дважды ударился головой, раз – плечом о сломанные колья. Чем дальше они шли, тем более влажным становился затхлый воздух.

– Давай отдохнем немного, – предложил Алексей.

Они остановились, озираясь по сторонам.

– Так… По суше от дома до реки примерно 20 метров, – озираясь по сторонам, вымолвила Наташа. – Еще один рывок, и мы дойдем до конца туннеля.

Через две-три минуты они двинулись дальше.

В какой-то момент они наткнулись на деревянную дверь.

– Дальше хода нет, – озираясь, изрек Алексей.

– Похоже, здесь выход на берег, – сказала Наташа.

– Будем выходить на берег? – спросил Алексей. – Вскрывать дверь?