Роман Казимирский - Нас почитают умершими

Пока молодой человек доказывал себе собственную состоятельность путем уборки в своем скромном жилище, за его пределами происходили события, которые кому-то могли показаться пустяковыми, но по факту имели огромное значение для всех, кто был в них вовлечен. Женщина по имени Диковина с нежностью гладила своего супруга Бомбу по щеке за то, что тот притащил домой целых три мешка первоклассной картошки. Да, это именно он обнес делянку Корешка, и жена, конечно, догадывалась о том, что сами по себе корнеплоды никогда не смогли бы материализоваться в ее погребе, но разве это имело значение? Бомба впервые за долгое время поступил как настоящий мужчина, и она оценила этот порыв. То, что в результате его действий мог пострадать кто-то третий, ее нисколько не беспокоило. Как не могло беспокоить и то, что в тот момент, когда они с мужем перекладывали картошку из мешков в специально сооруженный для таких целей короб, за ними сквозь шелку в приоткрытой двери наблюдал сосед Дрын. Неожиданное богатство, свалившееся на супружескую чету, настолько оскорбило его перманентно сведенный судорогой желудок, что этой же ночью он прокрадется в землянку Бомбы и Диковины и перережет обоим горло, пока те будут спать. После этого Дрын начнет жрать сырой картофель и не сможет остановиться, пока сам не погибнет. Когда на следующее утро их найдет сборщик налогов Колтун, поднимется жуткий шум – и общее собрание жильцов окрестных окопов обвинит во всем правительство, которое довело своих подопечных до безумия. Восстание вспыхнет стихийно и уничтожит все, что Карп и ему подобные выстраивали на протяжении последних нескольких десятилетий. И все бы ничего, но бунтовщики не предложат ничего взамен старой системы. Их главным лозунгом станет «НЕ СКРЫВАЙСЯ!» – и это будет самым глупым призывом из всех возможных. Многие из тех, кто прислушается к нему и, возможно, впервые в своей жизни разогнут спину, тут же попадут на линию огня и будут убиты. Уцелевшие упадут на четвереньки и больше никогда не повторят этой ошибки. И если раньше они гуляли, просто пригнувшись, то теперь станут ползать. Обиднее всего то, что виновников этой акции бессмысленного протеста так и не найдут – главным образом потому, что не будут искать. У некоторых даже возникнет мысль о том, что волнения были задуманы и спровоцированы правительством, которое желало таким образом укрепить свою власть. Еще долгое время эта версия будет самой популярной среди населения, однако никто вслух так и не решится ее озвучить – все ограничится перешептыванием и многозначительным перемигиванием. Общая тайна будет согревать людей по ночам лучше любой грелки, и они будут искренне считать себя вовлеченными в большую политику. Корешок всего этого не увидит, потому что в это время будет смотреть в глаза девушки по имени Нота и думать о том, что слишком часто ошибался в этой жизни.

Но все это случится позже, а пока молодой человек, ругаясь себе под нос, извлекал из-под кровати комки чужих жизней, состоявшие из спутанных волос, остатков несъеденной пищи и прочей дряни. Параллельно он представлял себе, как явится к своей бывшей, весь такой успешный и богатый, и нагло ухмыльнется ей в лицо. Интересно, что она тогда будет чувствовать? Упадет на колени, станет молить о прощении? Хорошо бы. Оставалось только стать богатым и успешным. С этим были проблемы – у Корешка в голове не было ни единой мысли о том, как добиться от этой жизни желаемого. Можно было бы, конечно, попытаться отправиться на заработки, как поступали многие его знакомые. Но в последнее время стало сложно с любой работой – наметился кризис, который охватил все сферы жизни. Каждый мало-мальски крупный окоп норовил объявить себя самостоятельный территориальной единицей, и если раньше любой мог беспрепятственно путешествовать из пункта «а» в пункт «б», то теперь это превратилось в настоящий бег с препятствиями, причем в прямом значении этого слова. Вспомнив о том, как его едва не подстрелили, когда он попытался навестить свою родную бабушку, живущую всего в нескольких минутах ходьбы от его дома, Корешок поморщился. Чтоб вы все передохли, бюрократы чертовы! Погрузившись в тяжелые размышления, молодой человек не сразу услышал, как кто-то стучится в запертую дверь, и обратил на это внимание, только когда стук повторился.

– Кто там? – отложив в сторону веник, он подошел в двери, но отпирать не стал.

– Простите… – голос, без сомнений, принадлежал женщине, но Корешок не мог с уверенностью сказать, слышал ли его прежде. – Я не хотела вас беспокоить, но у вас есть кое-что мое.

– Вранье! – возмутился парень, прикидывая в уме, не прихватил ли он, на самом деле, ненароком что-то чужое. – Уходите, а то я вызову полицию!

– Это книга, – подсказала гостья. – Возможно, вы ее еще не нашли. Я оставила ее…

– А! – Корешок, наконец, понял, кто говорит с ним, и распахнул дверь, заранее нацепив на лицо насмешливое выражение. – Господа подселенцы! А не пойти ли вам…

Грубая шутка застряла у него в горле, когда он увидел, кто перед ним. Страшненькая – такое впечатление произвела на него девушка, которая, согнувшись, стояла на пороге. Но это было не главное. Молодая – судя по всему, почти подросток. Грязная до ужаса. И огромные – просто громадные – глаза! Корешку никогда прежде не приходилось видеть глаза такого размера. Моментально утонув в них, он уже больше не замечал ни того, что посетительница не отличалась особой красотой, ни того, что из одежды на ней был только старый балахон, какие носили разве что побирушки, ни того, что от нее исходил резкий запах немытого тела. Все это осталось на заднем плане. Помотав головой, чтобы отогнать наваждение, молодой человек отступил вглубь комнаты и, не отдавая себе отчета в том, что делает, пригласил гостью войти.

– Простите, ради бога, – девушка ежесекундно кланялась и, казалось, уже готова была расплакаться. – Мне ничего не нужно, только книгу отдайте, пожалуйста. Она все, что у меня есть.

– Конечно… – Корешок вдруг почувствовал себя вором, потому что уже придумал, кому продать то, что ему не принадлежало. – Берите. Мне чужого не нужно. Я как раз думал о том, чтобы отыскать ее владельца, но не знал, куда обратиться. Сами знаете, как нынче работает стол находок – все, что туда попадает, исчезает без следа.

Продолжая бормотать что-то невразумительное, он на негнущихся ногах подошел к книге, которая продолжала лежать на полу, поднял ее и протянул незнакомке. Та радостно вскрикнула и, быстро схватив свое сокровище, прижала его к груди. Было видно, что она изо всех сил борется с желанием сбежать, и чтобы как-то сгладить ситуацию, Корешок сделал то, чего сам от себя не ожидал – предложил гостье разделить с ним трапезу.