Юрий Москаленко - Далёкие миры. Книга четвёртая. Император по Случаю

Вообще гробовая тишина воцарилась в зале…

– Я вас понял, полковник! – через клокочущую в горле ярость, пророкотал адмирал.

Отступление второе

– И что теперь скажешь?

За юным полковником и другими офицерами, присутствующими на очередном заседании, закрылись двери. В зале заседаний остались только старые проверенные боевые товарищи, почти друзья.

– Весело и необычно! – прокряхтел старый адмирал. – Рему не позавидуешь. Его пообещали убить, в случае чего, и это, я думаю, не простая угроза. Парень реально в состоянии претворить свои слова в жизнь. – старик посмотрел на пытающегося успокоиться однокашника, потом перевёл взгляд на командующего. – Ну что, генерал, дальше как планировали?

Командующий нервно дёрнул щекой.

– Как планировали, уже не получится, хотя результат нашей с вами провокации сработал, пускай и не до конца, как ожидали. Парень реально чувствует ответственность за своих людей и теперь нужно решить: либо и дальше действуем, как задумали, а с парнем, либо во время боевой операции несчастье случится по нашей вине, либо архи его успокоят без нашего вмешательства, либо и дальше выпестовать из него будем нам всем смену. Я лично склоняюсь больше ко второму варианту. Всё-таки Рема ещё никому и никогда не удавалось так просто парой слов вывести из себя. Талант у мальчишки. А ты сам, что скажешь адмирал? – обратился он к новому командиру Корпуса.

Адмирал поёрзал в кресле, удобней устраиваясь в нём.

– Глупо раскидываться такими резервами и насчёт замены вам, пердунам старым, давно уже подумать стоило. Когда-нибудь мы все от дел отойдём, если не сгинем в этой или подобной войне. А по парню… – адмирал немного выдержал паузу, – то добить улей, если всё-таки всё удастся провернуть с нападением, как говорил этот малолетний полковник, у нас не получится. Парень реально болеет за пилотов, а для нас это, впрочем, как и он сам, расходный материал, а прикончить хоть раз улей пауков, ой как заманчиво, и прославиться при этом на всю Империю и не только. Но цена, думаю, слишком уж завышена. По второму пункту нашего с вами плана всё сработало отлично и даже лучше. Теперь дело за тобой, господин командующий. Если делать, что задумали, то сейчас для этого самый подходящий момент задействовать твою сеть контроля в армии, да и информацию надо довести очень аккуратно.

– Хорошо, – легко как-то согласился генерал. Потом завис минуты на три, видно через нейросеть с кем-то связывался, потом очнулся и произнёс: – Сейчас, уже на подходе, – а потом, глянув на своего подчинённого. – Но ты, Рем, всё-таки отошёл в сторону от нашего вопроса и так и не ответил, что с пареньком-то делать будем?

Адмирал зло посмотрел на друга.

– Ты давно в уши долбишься? Глухим стал? Я же сказал, что глупо раскидываться такими ресурсами. У парня очень высокий потенциал!

– И? – ехидно улыбнулся старый товарищ, с похожими знаками различия на своём мундире.

– Да пускай живёт, – взорвался Рем, – но каков наглец – меня, меня собрался на поединок вызывать!

– Меня он ещё раньше грозился, по аристократической привычке, мечом пощекотать – отмахнулся от друга генерал.

– Тебя просто пощекотать, а мне ясно дал понять, что просто убьёт и что-то мне подсказывает, случись что, и, останься он жив, до поединка не дойдёт.

Дальнейшее выяснение отношений прекратил стук в дверь, а потом, без приглашения отворившись, она впустила в зал знакомую фигуру безопасника, а по совместительству соавтора молодого аристократа по конструированию истребителя.

– Ну, наконец-то! Ты где пропадал? – наехал на него тут же генерал.

Но СБшник просто отмахнулся от командующего.

– Не надо рвать горло, командир. Немного задержался, с кем не бывает, – произнёс он, кивая в знак приветствия, как старым знакомым, адмиралам и устало, без приглашения, усаживаясь в свободное кресло.

– Посмотрел, что я тебе скинул? – спросил его генерал.

– Угу! – просто ответил тот.

– Ну и как тебе? – не удержался от вопроса Рем.

– Ожидаемо… – также немногословно ответила таинственная личность.

– А поконкретней? – не унимался адмирал.

Сбшник, усмехнувшись, ответил:

– Тебе когда-нибудь, за твою длинную службу, приходилось своим приказом удерживать представителя службы безопасности Империи в обезьяннике, как какого-то там нашкодившего босяка? При этом, дав команду подчинённым конкретно пройтись кулаками по его бокам, проверяя на крепость почки?

– Нет! – ошарашено, произнёс адмирал. – Я таких самоубийц вообще не встречал.

– А тебя не предупреждал искин, что если ещё раз, что не так сделаешь, тебя вновь немного подрихтуют, наденут наручники и с первым же кораблём отправят восвояси?

– Даже так?! – адмирал побледнел.

А СБшник продолжил:

– Так что, советую прислушаться к его предупреждению, и поверь, на момент проведения операции все искины будут у него в подчинении, он на этом настоит, а что ему помешает в случае чего отдать команду им на твоё устранение?! Потому и говорю, как договоритесь с ним, так и поступайте. Парень он резкий и на расправу скор. Я наобщался с его бывшими подчинёнными. Наслышан, какими методами он на базе порядок наводил. Потому и говорю – осторожней!

В зале наступило неловкое молчание.

– Искины – это серьёзный аргумент, – прошептал старый адмирал. – Я, как твой советник, господин командующий, заявляю – откажись от идеи полного уничтожения улья архов. Что нам с этой известности! Если удастся отогнать пауков от ретранслятора и врат, имея такие силы, то мы и так прославимся, мама не горюй! Да и будет реальная возможность уцелевших ребят спасти, возможно, понеся небольшие потери. Всё-таки система жизнеобеспечения, на ими придуманном истребителе, впечатляет.

– Система старая, – небрежно произнёс СБшник.

– Ты мне лучше ответь, – усмехнулся генерал, обращаясь к последнему, – тебе как в голову идея-то пришла записаться в соавторы сумасшедшему конструктору? Только подумать, вам же донорами почти пятьдесят кораблей различных моделей послужили?!

СБшник довольно оскалился:

– Так скучно там было. Чего ты меня тогда туда на перевоспитание отправил?

– Пить надо меньше, – огрызнулся генерал.

– Так куда же ещё меньше? Вначале три дня в каталажке. Искин игнорировал мои полномочия. Но потом неожиданно о них вспомнил, когда его же начальник базы что-то мутить начал с истребителем. У меня, оказалось, было право контроля всего производства оружия. Видно, общим файлом в документы девочки закинули, когда меня сюда направляли. А тут искин предупреждает, что за очередной дебош я уже так просто не отделаюсь, альтернатива – убытие на ближайшем курьере в наручниках с отбитыми почками, в общем, я рассердился и возжелал посмотреть, что же там мутит их начальник базы, вот так и познакомились. Он меня тут же учиться отправил, вначале на техника. Потом и на пилота, ну и завертелось. Я же без всякого там постороннего меркантильного интереса…