Михаил Клыков - Загадка «пирамидок». Повесть

Дэн понравился Юле и Павлику. Весёлый, с каким-то мальчишечьим задором, Дэн сразу взял юных гостей под опеку. Он умел интересно и живо рассказать о самых скучных вещах. Даже невзрачный терракотовый черепок превращался в его рассказах в сверкающую драгоценность из пещер Али-бабы. И сейчас и Павлик, и Юля с интересом и удовольствием слушали его.

– Судя по рассказам Иры, именно здесь пришельцы передавали Дору – главному жрецу Храма – таинственные «пирамидки», – Дэн, включив фонарь, спустился в овраг и махнул рукой остальным: «Присоединяйтесь!»

Пройдя по узкому оврагу, археологи оказались в довольно широком помещении, высеченном в скальном основании. Дэн повернул позеленевшие от времени рукоятки чёрной железной двери. Раздался скрип, и за дверью открылся проход в низкую комнату, напоминавшую склеп.

– Мы думали, что помещение не имеет сквозного прохода, а Ира ошиблась, – Мэйт прошёл к углу «склепа». – Но девочка оказалась права. «Дверь» имеет своеобразную конструкцию, и поэтому мы не смогли сразу заметить проход.

Углы комнаты были скруглены, а стены под углом сходились к сводчатому потолку. Профессор при помощи Дэна толкнул треугольный выступ в углу, и камень, повернувшись на бронзовых стержнях, открыл узкий проход, ведущий в соседний круглый зал, стены которого представляли собой своеобразные стеллажи.

– Здесь и хранились те самые артефакты – «камни духов». А проход из этого зала ведёт в комнату, где Ира видела Дора, принимавшего «пирамидки» от пришельца.

– А почему здесь замки, как в аварийном убежище? – спросил Павлик.

– Видишь ли, Павлик, – ответил ему Дэн, когда археологи вышли наружу, – этот пришелец дышал не воздухом. Поэтому помещение было герметичным. Ты не заметил ничего странного в той комнате?

– А что я должен был заметить?

– Ну… Звуки, запахи, ощущения…

– Глухо, как в склепе, – ответил Павлик и тут же вспомнил: – Запах… Там воняло горелой серой!

– Вот! Иришка тоже говорила про запах сернистого газа, сопровождавший пришельца.

– У нас нечистая сила тоже, говорят, серой пахла, – хихикнула Юля.

– Зря смеёшься, Юля, – усмехнулся Мэйт. – В Средние века на Земле было много россказней и рассказов о встречах с нечистой силой. Её сопровождал запах серы… В это же, примерно, время и здесь люди встречают неких черноликих, прямо-таки демонических существ, источающих запах серы и предлагающих принять некий дар, который сделает его обладателя могучим и великим в обмен на клятву верно служить.

– В обмен на бессмертную душу, – вставил Павлик. – Мы учили в школе историю религий.

– А если это существо имело в виду нечто, необходимое для идентификации такого «помощника»? Подумай.

– Ментальный отпечаток? – неуверенно спросила Юля.

– Вот именно. На Земле и Эрте ментальный отпечаток – лишь эксперимент. А что, если другие, более старые цивилизации уже умели использовать его для чёткой идентификации? – улыбнулся профессор, глядя на ребят.

– Какая-то цивилизация… довольно воинственная… хотела захватить Эрту и Землю… но не могла это сделать прямо, то есть завоевать… И тогда она решила… – рассуждал Павлик.

– Заставить людей самих подчиниться завоевателям, – закончила Юля.

– К тому же на Земле – в Тибете и Гоби – мы нашли подобные храмы и подобные отпечатки, – добавил Копёнкин.

– И традиционные религии Тибета, например, Бон, исповедуют поклонение неким пришельцам и повинующимся им злобным демонам, – добавил Тоня.

– Значит, – это были пришельцы? – спросил Павлик.

– Возможно, так и было, – согласился Дэн.

Рассуждая, археологи обошли Храм и подошли к главным воротам. Павлик и Юля остановились перед огромной аркой, за которой виднелись уходящие влево и вправо галереи и широкая лестница, ведущая куда-то вниз.

– Раньше ворота имели позолоченные створки и открывались только по торжественным случаям, – объяснила темноволосая, чуть раскосая девушка с земным именем Лена (хотя на самом деле техника звали Лейна, Лейна Руг). – Галереи вели к боковым балконам, обрамлявшим главный зал и опиравшимися на колоннаду. Лестница вела в основной зал. Из боковых галерей можно было пройти в помещения, где содержались жертвенные животные.

Археологи спустились в главный зал. Дальней край огромного помещения, окружённого колоннадой, терялся в темноте. Лейна щёлкнула рубильником и зал осветился голубоватым светом прожекторов.

– А где же галереи? – Юля осмотрелась.

– Они были разрушены пятьсот лет назад во время взятия Храма войсками ордена Золотого дракона. Так же, как был разрушен и верхний зал, предназначавшийся для вельможных гостей, – объяснила Лейна.

– Кстати, обратите внимание на нашу Лену, – усмехнулся Дэн. – На её примере, вы видите пример мистического перерождения обычного инженера в талантливого археолога. Видимо, это какое-то не учтённое нами влияние Степного храма.

– Дэн… – Лейна посмотрела на археолога.

– Что?

– Вечером поговорим. За ангаром… А здесь, справа от алтарной ниши, располагается лестница, которая ведёт к служебным помещениям Храма, – Лейна продолжила выполнять роль экскурсовода. – Там, внизу, жрецы хранили одежду, утварь… И там же находится лестница, ведущая к той самой «комнате Дора». О лестнице нам сообщила Ириша. Если бы не её указания, мы бы так и не смогли найти эти помещения. Они были намертво замурованы.

– А с другой стороны тоже лестница? – поинтересовалась Юля.

– Да. Мы нашли её недавно. Она ведёт к нижнему залу, где в основном и проводились тайные ритуалы, о которых говорила Ира. С принесением в жертву животных… А, нередко, и пленников…

Юля и Павлик осторожно спускались вниз по узкой лестнице. Здесь когда-то обитали жрецы мрачного Храма. Помещения, вырубленные в скале, давили, вызывали в душе безотчётный страх, прятавшийся где-то в глухих потёмках бессознательного… И одновременно, дети испытывали странное волнение – ведь здесь, в этих мрачных и тёмных, напоминающих склепы или крепостные казематы, комнатах и коридорах таилась тайна. Тайна такая же мрачная, как и эти серые стены. И такая же притягательная и щемящая, как и все неразгаданные тайны. Кем были эти таинственные черноликие пришельцы? Откуда прибыли? Зачем? Что хотели от землян и эртян? Какая тайна скрывалась в «пирамидках»?

Археологи спустились в маленькую низкую комнату.

– Вот здесь Дор и получал «пирамидки» от пришельца. Как раз в том углу вы видите проход в круглый зал, где мы были ранее.

– Только зашли снаружи, через пещеру, – догадался Павлик.

В нижний зал ребята не пошли – его только начали расчищать, и пока зал представлял собой лишь нагромождение обломков утвари и обрушившихся конструкций.