Оксана Гринберга - Чужой Мир. Дилогия

На моей коже красовалась черная татуировка. Лишь глаза волка были красного цвета. Потеряв дар речи, я рассматривала новое украшение. Внутренний голос подсказывал, что от этого «подарка» избавиться будет не так уж и просто.

После скупого поздравления со стороны Великого Магистра, кивка Казначея и ехидной ухмылки темноволосого мага, мы покинули здание Гильдии. Я пребывала в растерянности, подозревая, что опять во что-то вляпалась. Хотелось поговорить с Ниссой наедине, расспросить ее подробнее о Знаке, но женщина решила остаться в городе.

– Пойдешь с нами? – спросила у меня. – Мы с Фелисой собираемся к Храму Бригитты. Сейчас только полдень, до вечера успеем подзаработать…

Я растерялась. Неужели мне стоит пойти с ними и тоже… просить милостыню?

– Не надо, Нисса! – Бэк, похоже, по достоинству оценил мои выпученные глаза и раскрытый рот. – Дай девочке время привыкнуть! К тому же, ее ищут! Гильдия-Гильдией, но лучше не будить лихо, пока оно тихо. Я провожу Эиринн домой!

Только вот вместо дома он отвел меня на высокий холм недалеко от Квартала Нищих, пообещав незабываемый вид на Туиренн. Вид и в самом деле оказался великолепным. Только в мыслях я все время возвращалась к Знаку, что украшал мою конечность.

– Послушай, – спросила у Бэка, гипнотизируя татуировку, – а почему голова волка? Не могли что-нибудь покрасивее нарисовать?

– «Бойся зверя, загнанного в угол», – продекламировал Бэк. – Девиз Гильдии, он даже на входной двери написан!

Я вздохнула. Осталось научиться читать, и я узнаю все, что здесь написано не только на дверях, но и на заборах!

– А Знак смывается?

– Не-а, – Бэк растянулся на траве. – Не смывается. Вывести его тоже нельзя.

– А если я захочу перейти в другую Гильдию, что тогда? Еще один рядом поставят?

– Куда это ты уже собралась? – удивился Бэк. – Ты только что в одну вступила! Для этого надо будет получить разрешение Великого Магистра, а он своего не упустит! Вообще, не слышал, чтобы кто-нибудь из одной Гильдии переходил в другую… Обычно, это на всю жизнь, как удачное замужество, – и он усмехнулся.

– Это мы еще посмотрим! – фыркнула я.

Вот уж сравнил! С одним замужеством мне не очень повезло, да и второе, с Гильдией, надеюсь, не будет слишком долгим.

– Считаешь, что сможешь вырваться из Квартала Нищих? – продолжал веселиться Бэк. – Я тоже так когда-то думал! Но после нескольких лет скитаний и попыток найти себе другое занятие, снова вернулся сюда же. Как и все, кого я знаю. Отсюда не сбегают, Эиринн! Только в Иной Мир, – он снова усмехнулся. Подленько так, надо признать.

– Я собираюсь в этом убедиться на собственном опыте, – заявила ему упрямо.

– И куда же ты пойдешь? Да и кому ты нужна? Грамоте не обучена, так что хорошего места не найти! А со Знаком Нищих тебя даже в подавальщицы не возьмут! К тому же, кого-то повсюду ищет городская стража!

Понятно, что мои перспективы с подобным «послужным списком» не особо радужные, и вряд ли я стану звездой местного рынка труда…

– Что-нибудь придумаю! – сказала ему, кусая губы.

– В Квартале Нищих не так уж плохо, когда вокруг тебя… друзья, – продолжал Бэк. – Я всегда буду рядом с тобой, Эиринн!

– Этого мне только не хватало! – пробормотала я. – Все равно здесь надолго не останусь!

– Но сперва тебе придется рассчитаться с долгами, – намекнул мне Бэк, и я… Неожиданно многое стало на свои места.

– Ты ведь добавил недостающую сумму? – догадалась я. Ну конечно же, то-то он выглядит таким довольным, словно приобрел на меня эксклюзивные права! – Сколько ты дал Ниссе, Бэк?!

– Ты можешь ничего мне не отдавать! – Липкий, раздевающий взгляд шарил по моему телу. – Будешь работать с Ниссой, у нее очень хорошее место. Там много и охотно подают! Все ступени Храма выкупила Гильдия, так что ты просто выберешь себе любую…

– Не нужны мне эти ваши дурацкие ступени! Я не собираюсь просить милостыню!

– Можешь еще в проститутки податься, – Бэк снова ехидно усмехнулся. – Там ничего не имеют против нищенок! Уже решила, сколько будешь брать? Посмотрю, может, у меня еще что-то осталось!..

Мужчина демонстративно нащупал мешочек, висевший у него на поясе.

– Пошел ты знаешь куда! – душевно посоветовала ему. Хотела и сама уйти, но решила все же добиться ответа: – Сколько ты заплатил, Бэк?

– Я уже говорил, что можешь не возвращать! Ты мне сразу понравилась, Эиринн! И я надеялся…

– Когда это я успела тебе понравиться, если мы только вчера встретились?!

– Ты несколько дней болела… Лежала, такая хрупкая и беззащитная!

– О Боже… – выдавила я из себя. Неужели он приходил и смотрел, как я валялась без сознания? – А Нисса?.. Я ей тоже сразу понравилась?

– Нисса очень одинока, и ей показалось, что Богиня вернула ей дочь… Она так радовалась, когда рассказывала о тебе!

– Ясно…. Значит, это вы вместе придумали, насчет Гильдии? Решили, что таким образом я никуда не смогу отсюда уйти?!

– Мы хотели тебе помочь, ведь тебя же везде ищут! Но ты не расстраивайся, Эиринн, в Гильдии Нищих нет ничего плохого. Дополнительная защита… К тому же, я всегда буду рядом! – произнес Бэк. – Тебе стоит лишь захотеть…

Тут мужская рука оказалась на моей груди. Бэк заглянул мне в глаза, ожидая ответа. Его губы тронула улыбка, когда я коснулась его ладони. Но в следующую секунду я уже выкручивала его пальцы, срывая захват.

«Главное, – говорил Учитель, – не перепутать сторону, в которую выворачивать!» Уж что-то, а стороны я давно уже не путала! Крутанулась на коленях, резко переводя его руку за спину, на болевой прием. Бэк взвыл и уткнулся лицом в землю.

– Отпусти! – прохрипел он. – Что ты творишь?!

Попробовал вырваться, но не смог. Не положено!

– Где ты милостыню просишь?!

– Какая тебе разница? – Бэк царапал землю свободной рукой, пытаясь ухватить меня за ногу. И это тоже не положено!

– Мне вот интересно!

Я сильнее вернула его руку. Если продолжить в том же духе, порвутся связки.

– У Храма Диан-Кехту!

– Если я тебе руку сломаю, будут больше подавать?

– Не знаю! – прохрипел Бэк из травы.

– Еще раз тронешь меня за грудь, узнаешь! Будешь пялиться на меня, хрупкую и беззащитную, сломаю вторую! Если еще раз что-нибудь за меня решишь – переломаю ноги. Обе! Надеюсь, тебе все ясно?!

Наконец, я его отпустила. Бэк сел, отряхнул одежду, затем попытался стереть грязь с заросшего короткой щетиной лица, избегая смотреть в мою сторону.

– Ты бы умылся! – посоветовала ему, затем, не попрощавшись, поднялась и побежала к своему новому дому в Квартале Нищих.

– Стой! – я схватила за руку вихрастого темноволосого мальчишку лет десяти, одного из компании таких же сорванцов, пробегавших мимо. – Меру не видал?