Алекс Вав - Красная зона

* * *

В деревне Путилово, у дома Авдотьи Федотовны собрались почти все деревенские бабульки и оккупировали большую угловую скамью. В деревушке не было своего магазина и продукты привозила автолавка два раза в неделю. Сегодня как раз и был такой день. Бабульки собирались как минимум за час до приезда машины (по крайней мере в теплое время года), требовалось обсудить последние слухи, поделиться и послушать новости, да и просто почесать языки.

– Васильна, а вчарась привиденье видала! – заявила одна старушка, каким-то победным взором оглядывая вечную «подругу». Та не осталась в долгу:

– Это парнишку в камуфляже что-ль? Так и я яго видала. Перепугал меня, я чуть к Ваське сваму не отправилася.

– А я тож его видела. – добавила её соседка.

– Что вы, да вы? – маленькая бабулька, метра полтора ростом, вскочила и встала перед всеми, уперев руки в бока, – Енто привиденье у маво Кольки вчарась бутылку утащило! Во! – она ткнула пальцем вверх, для значимости.

– Да ладно врать-то! Зачем привиденью водка? Твой Колько сам всё выжрал да не помнит ничаво! – обвинительно сказала Васильна.

– Что? Это я-то вру! Енто привиденье ему еще и фингал под правый глаз поставило! Теперь лежит, об опохмелье не вспоминает, всё твердит что это яму знак свыше был. Пить бросать собирается.

– Да как же привиденье могло ему фингал поставить? – вновь не поверили ей.

– Как-как? Сам он об косяк приложился, когда спьяну от привиденья бёг!

– А-а-а… Вот яно как…

– Ет наверно дух погибшего солдата, с войны домой вернулся, да родственников ищет. – заявила самая, на вид, молодая бабушка.

– Думаешь? Да у нас вроде давно войты-то нет… А одет он в камуфляж.

– Да кто ж знает, во что их там после смерти одевають. Можа и камуфляжи выдають.

Обсуждение длилось еще минут десять, все решали кого во что одевают после смерти. Вдруг одна бабка спросила:

– А чавой-то Никитичны ня видно?

– Да, чаво? Вчарась не к ней ли скорая приходила?

– Да, приходила скорая. – подтвердила соседка самой Никитичны, – Только не к ней, а к внучке ейной, Маришке.

– А чаво с ней? – вскинулись все бабульки.

– Да кто ж знает? Чаво-то з глазками у ней…

– Ой бенная… И так сляпая, да еще напасть кака-то… – зашептались все присутствующие. Вдруг одна бабка вскинула руку и указала в конец улицы.

– Вона Никитична сама скачет!

Все посмотрели в том направлении и увидели Никитичну. Она действительно, можно сказать скакала. Палка, на которую она обычно опиралась, была перехвачена посередине, а сама она бодро шагала, улыбаясь остатками зубов.

– Чаво довольная такая? Как тама внучка твоя? – посыпались вопросы, когда Никитична подошла.

– Девки, вы не поверите! Маришка видеть стала! Счастье-то какое!

Глава 6

Сита Ольен сидела в обеденном зале постоялого двора «У Тарпа» и скучала. Заведение находилось на въезде в небольшой поселок Тунья и останавливались здесь либо проезжие, не желающие заезжать в сам поселок, либо те, у кого с деньгами туго, так как здесь всё было относительно дёшево. Сита причислялась ко второй категории.

Уже больше полгода она находилась на «вольных хлебах». Девочка с раннего детства мечтала стать воительницей, с тех самых пор, как в их деревне появились однажды воины герцога Амийского. Отряд герцога остановился у них тогда на ночевку, расселившись по домам. В доме у Ситы поселились две воительницы – Арсия и Веста. Маленькая Сита смотрела на них во все глаза и мечтала стать такой как они, такой же сильной, быстрой, умелой. Но её судьба была предопределена наследственностью. Её родители принадлежали к касте Лесных и девочка, по мере взросления, становилась всё больше похожа на мать. Чтобы сменить касту, требовалось много сил и времени… или огромные деньги, чтобы заплатить магам. Силы и желание у Ситы были, только вот времени, требующегося для смены облика, ей никто давать не собирался, кормить просто так её тоже никто не собирался. К двадцати годам, когда она более менее научилась управлять собственной энергией, она всё же решила сменить касту, стать воительницей. Только родители оказались категорически против и Сита, разругавшись с ними в пух и прах, ушла из дома.

Два месяца она скиталась по округе, питаясь чем придется. Иногда удавалось подработать, иногда что-то украсть, но чаще приходилось самой добывать пропитание в лесу. А потом она встретила Трехглазого Кия и он предложил поработать на него. Он состоял в гильдии ночников, куда входили воры и наемные убийцы. Сита раньше плохо относилась к ночникам, но тут пришлось согласиться, голод ведь не тётка.

Первое время задания были простые (на шухере постоять, обчистить пьяного прохожего, или просто стащить что-нибудь не особо ценное, а значит и не сильно охраняемое), соответственно и доход был мизерный. Только спустя два месяца Кий взял её в группу, для нападения на какого-то купца. Вот там они поживились. Хоть её доля и была очень мала, два последующих месяца она жила вполне прилично. Ей хватило даже денег на простенький амулет, позволивший вырастить ядовитые железы под когтями средних пальцев. Но сейчас остатки денег подходили к концу и она грустила. «Работать» самой категорически не рекомендовалось. Главари гильдии строго следили за этим и наказывали провинившихся. Оставалось только ждать и надеяться, что ей подберут работу. А то последний хист она разменяла декаду назад и сдача с него скоро закончится.

Посетителей в зале было мало. Трое из касты Земных оккупировали один столик, еще за одним сидел какой-то торговец с бледным лицом и четырьмя ярко красными косами, торчащими из-под объемной шляпы, да сама Сита. За стойкой сейчас находился сам хозяин – Тарп и время от времени бросал хмурые взгляды на девушку. Разумеется он был в курсе её финансового состояния и уже наверное прикидывал, когда стоит позвать Дырла, местного вышибалу, бывшего воина. Разумеется Сита не собиралась доводить до такого, она уже прикинула, что на пару дней житья денег ей хватит, а потом сама пойдет к Кию и потребует работу. Но идти никуда не пришлось, Кий сам появился в зале, сразу направившись к девушке.

– Привет. – бросил он, усаживаясь напротив, – Скучаешь?

– Кий, чёрт тебя побери! Деньги кончаются, а я лишь два когтя успела модернизировать! Да и вообще, ты обещал найти мне учителя. – завелась Сита. Необходимо было немного спустить пар, чтобы потом спокойно говорить о деле. Кий всё это прекрасно понимал, поэтому лишь улыбнулся на её реплику и неуважительный тон.

– Ладно, будет тебе тренер… Как раз три дня назад приехал мастер Озаль из Курмы. Знаешь такого? – хитро посмотрел на девушку. У той полезли глаза на лоб. Мастер Озаль имел не хилую славу в определенных кругах. Возможно настоящему воинскому искусству он и не сможет её обучить, но для начала лучшего и желать не стоит. К тому же он сможет грамотно помочь с физическими изменениями. Сита за эти полгода практически не менялась, боялась напортачить.