Андрей Салов - Семь смертей Лешего

Уснул притомившийся за день кот, исчезли и мыши, предпочитая искать пропитание в более безопасном месте, подальше от свирепого и безжалостного хищника. Дом погрузился в сон, нарушаемый лишь размеренным тиканьем старинных часов, продолжающих также исправно отмерять время, как и добрую сотню лет назад. Спал и Лешка, уснувший за пару часов до того, как вернулся с прогулки котяра. Сегодня на охоте удалось подстрелить тетерева, что с лихвой обеспечит мясом на ближайшие дни, небольшое семейство, состоящее из двух персон мужского рода. Его и кота Тишки, что, нажравшись дичины, ушел на двор, наводить там порядок.

В последнее время, заскучав в одиночестве, Лешка пристрастился к дичи «по-Халявински». Он начал, как это делали отец и дед, прикладываться к дичине в компании бутылки. Предки по мужской линии, предпочитали дичину с самогоном, так как это дешевле и злее. Дед самогон делал отменный, он и в голову бил, и с ног валил, и стоил копейки. Халявин, - старший, по жизни был человеком экономным, если не сказать больше, прижимистым. Рубль к рублю, он откладывал на банковский счет. Семье ни в чем не отказывал, но и не тратился на всякую ерунду, без которой можно было обойтись.

К ерунде относил дед и водку, продаваемую в деревенском магазине, не ставя ее ни в какое сравнение, ни по цене, ни по качеству, ни по конечному эффекту, с напитком собственного приготовления. На это барахло, дед денег не выкидывал, разве что по праздникам, когда и бабуля была не прочь пропустить стопочку-другую беленькой. Несмотря на дедовы увещевания, бабка твердо стояла на своем, его зелье, не станет пить ни в коем разе, и дед, зная характер старухи и ее горячий нрав, никогда не спорил. Быстро собирался и летел в магазин, выполнить старухину прихоть. Долго потом пылилась в шкафу початая бутылка водки, пока однажды дед, не наплевав на предубеждение против магазинной водки, не найдя ничего более стоящего, не заливал в глотку и эту дрянь, исключительно для поправки подорванного накануне здоровья.

Лешке хорошо был известен дедовский рецепт производства в домашних условиях крепкого алкогольного напитка. Имея все необходимые ингредиенты, он подобным промыслом не увлекался. У него не было в том необходимости. Привычки потреблять понемногу каждый день, как у деда, не было. Не употреблял он и как отец, редко, но метко. Вполне хватало и «чекушки», когда прогулка в лес оказывалась удачной, и он приносил дичь. Тех 250 грамм, что вмещала «чекушка», ему вполне хватало, чтобы с аппетитом поужинать, а затем хорошенько отдохнуть. Что касается денег, Халявин нужды в них не испытывал и не видел необходимости экономить. Накоплений, сделанных дедом, при умелом расходовании, хватит на целую жизнь. Тем более жил он один, и тратиться ему было особенно не на что. У него всегда было, что есть и пить, а за нарядами и дорогими, но бесполезными вещами, он не гнался. Единственное, на что он тратил деньги без сожаления, это книги. В эпоху тотального дефицита купить хорошую книгу, даже имея свободные деньги, было не просто, если не переплатить в десятикратном размере, на городском рынке у спекулянтов.

В Шишигино, приобрести хорошую книгу было невозможно. Приходилось ограничиваться посещением сельской библиотеки, которая не могла похвастать особым выбором, но это было лучше, чем ничего. С получки, когда ездил в город за патронами, или еще чем-нибудь, чего в деревне не сыскать, он не отказывал себе в удовольствии потолкаться на рынке. Походить, посмотреть, прицениться на книжных рядах. Подержать в руках, полистать бескрайнее книжное изобилие, от которого рябит в глазах, и, конечно же, прикупить понравившуюся книжицу.

Поездки в город были редки, покупки не слишком затратны, так что денег, зарабатываемых Лешкой, будучи пожарным, вполне хватало на сносную жизнь. Хватало и на «чекушку», и на книги, и на все остальное, необходимое для нормальной жизни. И не только хватало, но даже образовался некий излишек наличности, который складывался в ящик стола, на непредвиденные расходы. В будущем, когда надумает создать семью и обзаведется подружкой, возрастут и его затраты, и тогда-то и пригодятся деньги, ныне откладываемые в ящик стола.

Подружки у него не было, хотя многие сельские девчонки заглядывалась на отменного по сельским меркам, жениха. Работящий, обеспеченный, самостоятельный. О таком можно только мечтать. И они прилагали немало усилий, чтобы привлечь его внимание. Строили глазки, заговаривали при встрече на улице, кокетничали что было сил. Но только все их усилия, направленные на то, чтобы охомутать самого завидного на деревне жениха, были напрасны. Не обращал он должного внимания на их наряды и кокетство.

Сельские девчонки народ упорный и они продолжали борьбу, надеясь, что когда-нибудь все изменится, и он задержится на одной из них, по-мужски заинтересованным взглядом. Дальнейшее дело техники. Охомутать его, и затащить в постель. Побывав в постели, будущий муженек уже не вырвется на свободу. Но до постели было еще очень далеко. Даже привлечь к себе его заинтересованное внимание все никак не удавалось. При встрече Халявин здоровается, отвечая на приветствия, а на попытки завязать разговор, отделывается односложными фразами.

В деревне знают все и обо всех. Знали девчонки, почему Лешка такой молчаливый, неразговорчивый. Он обижен на весь женский род и причина обиды красавица Настя, укатившая несколько лет назад в Москву. И укатила не просто так, а с лысым и пузатым мужичком, столичным чиновником, купившим ее на посулы красивой жизни. С тех пор Лешка искренне считал, что всем бабам в жизни нужно только одно, - деньги, и переубедить его в том было непросто, в чем убедились воочию, многочисленные кандидатки на роль подруги. Он был твердо уверен, что любая из красавиц, что строят сейчас глазки, при удачном раскладе легко променяют его на очередного заезжего типа, если тот пообещает небо в алмазах, и квартиру в столице. Быть может, в чем-то он был не прав. И не все женщины такие, но проверять на собственном опыте верность своих предположений, не хотелось. Слишком глубока была оставленная Настей, кровоточащая сердечная рана, слишком болезненным все, что связано с любовью. Ему не хотелось получить очередную душевную рану, когда предыдущая, только начала заживать. И поэтому он не засматривался на девчонок, не делал выбора, хотя, если признаться честно, было из чего выбрать.

И хотя любой из сельских красавиц было далеко до Насти, ее образ за прошедшие годы поблек в памяти, стал эфемерным. А они, молодые, красивые, у которых и с сопутствующим товаром было все в порядке, были здесь, рядом. Стоило протянуть руку, сделать шаг навстречу и любая, не откажется стать его судьбой. Кто откажется от такого завидного жениха. Молодого, крепкого, красивого, работящего, обеспеченного. Последнее обстоятельство, не меньше чем воспоминания об укатившей в столицу Насте, сдерживали его пыл. Он был молод, и ему не меньше других, хотелось женской любви. Но только он не мог быть уверен, испытывают ли они к нему искренние чувства, или это тяга к деньгам, о которых по деревне давно гуляли фантастические слухи, укрепившиеся после покупки дорогого импортного карабина. Быть может потом, когда он уверится в искренности чувств девчат, с которыми встречается на селе едва ли не каждый день, найдет достойную хозяйку и продолжательницу рода Халявиных.