Валерий Шанин - Вокруг света в турпоездку. От автора книги «Вокруг света за 280$»

Вновь вернулись на рынок. На столе стояла видеокамера.

– Принимайте работу, – сказал мастер с гордостью.

Я взял камеру в руки, включил. Она работала!

– Сколько?

– Пятьдесят долларов.

Было не жалко заплатить и в два-три раза больше. Но обычай требовал торга. Если сразу согласиться на заявленную цену, то и у самого работника, и у многочисленных зрителей (а их было немало) возникнет ощущение, что мастер явно продешевил.

Я предложил 30 долларов. После короткого торга сошлись на 42. И остались довольны друг другом. Мы получили работающую видеокамеру. А мастер – почти месячную зарплату. Не говоря уж о том, что его авторитет в глазах окружающих вырос до небывалой высоты.

В районе Сипандон, расположенном у камбоджийской границы, Меконг распадается на множество потоков с тысячами островов и островков, заросших буйными тропическими джунглями.

В городке Накасонг микроавтобус остановился у пристани, с которой идут лодки на Дон Дет – самый популярный среди приезжих остров. Возле пристани толпились туристы. Тут я нос к носу столкнулся со своим другом-путешественником. С Сашей Данилюком мы знакомы уже лет пять. Путешествовали вместе только однажды, но регулярно встречались в Москве, делясь рассказами о своих поездках. И вот – неожиданная встреча! Жаль пообщаться толком не удалось. Он спешил занять место в микроавтобусе на Паксе, а мы – в лодке.

К причалу подошла длинная деревянная плоскодонка с подвесным мотором. Когда она заполнилась туристами и рюкзаками, мы отчалили и вскоре вышли на широкую гладь Меконга. Течение такое сильное, что на поверхности образуются гигантские воронки. Мотор натужно ревет, но утлая посудина еле движется, идя относительно течения под углом в 45 градусов. Борта возвышаются над уровнем воды всего на 5—10 см. Кажется, достаточно одному пассажиру дернуться, и лодка тут же зачерпнет воду или опрокинется на бок.

Мы поселились в гестхаусе, рядом с пристанью. И сразу же, оседлав велосипеды, отправились на прогулку по острову.

Район Сипандон, который сейчас считается одной из главных достопримечательностей Лаоса издревле рассматривался всего лишь как препятствие для речной навигации. Лодки не могли преодолеть каскада водопадов. Товары приходилось выгружать, перевозить на противоположный конец острова Дон Дет и вновь грузить. Чтобы облегчить этот процесс французы построили железную дорогу и связали два соседних клочка суши мостом. Когда колонизаторов выгнали, колею забросили. От нее сохранилось только несколько зданий, насыпь и мост.

Жарко, а рядом течет река. Так и тянет в ней искупаться. Но берег грязный, глинистый, а в воде отмокают буйволы. Наконец, добравшись до водопада Липхи, мы смогли окунуться. Течение, правда, было настолько сильное, что пришлось держаться за камни, чтобы не унесло.

На острове Дон Дет в киоске рядом с пристанью продают билеты до любого мало-мальски интересного для туристов места. В том числе и до Сиемриапа, расположенного в Камбодже возле храмового комплекса Ангкор – это наша следующая цель. Утром мы переправились на лодке в Накасонг. Там пересели в микроавтобус, который повез нас к камбоджийской границе.

В надежде на рост числа туристов местные власти взялись за расширение шоссе. В лесу прорубили широкую просеку, но еще не успели заасфальтировать. Кондиционер не работал. Но стоило открыть окна, как внутрь сразу же врывались клубы красной пыли. Пришлось ехать в жаре и духоте. К счастью, недолго.

На лаосском погранпереходе нас высадили. Получив выездные штампы, мы пешком прошли сто метров через нейтральную полосу до камбоджийского поста. Там нам следовало получить въездные визы.

Погранпереход – это шиферная крыша на деревянных опорах и одна стена, возле которой стоит заваленный бумагами канцелярский стол. Перед ним – ряды деревянных скамеек, как в протестантской церкви.

Пограничник предложил садиться и раздал всем анкеты.

– Как заполните, подходите ко мне, сдавайте по одной фотографии и 22$.

– А у меня нет фотографии, – заявил Володя Шуванников.

Офицер так грозно посмотрел на него, будто поймал нарушителя границы. Он набрал в легкие воздуха, выпучил глаза и выпалил:

– Тогда с тебя 25 долларов!!!

Вот и вся проблема. Все же коррупция – великая сила.

Получив визы, мы погрузились в автобус и поехали по узкой асфальтированной дороге. Нас привезли к паромной переправе, где мы должны были погрузиться в деревянное корыто со старым автомобильным мотором и винтом на длинном валу.

Переплыв, мы поднялись по крутому берегу в какой-то городок. Там у нас забрали билеты, которые мы купили на лаосском острове. Взамен выписали другие – уже камбоджийские. Денег никаких за это не просили, хотя мы платили в другой стране. Мы сели в микроавтобус и поехали.

Пересекли Меконг – на этот раз уже не на пароме, а по новенькому бетонному мосту. Смеркалось. Как выяснилось, в Камбодже на дорогах еще недостаточно спокойно, поэтому по ночам здесь не ездят. Наш микроавтобус остановился у входа в отель.

– Если понравится, переночуете здесь. Если нет, можете поискать что-то другое. В любом случае, завтра в 8 утра приходите сюда. Иначе автобус уйдет без вас, – объяснили нам.

Гостиница нам не понравилась. Мы заглянули в несколько других мест и остановили выбор на отеле, по внутреннему строению удивительно похожему на американскую тюрьму – как ее показывают в голливудских боевиках. Несколько этажей с внутренним двориком. На каждом – двери комнат.

С ужином проблем не было. На набережной нашли уличную кухню. В огромном котле варился коричневый суп с мясными фрикадельками в кляре из рисовой муки. От другого котла пахло подливой, приготовленной из кокосового молока и карри. В следующем котле готовилась рисовая запеканка – каупат. Еще в одном – самый обычный рис. В соседнем тушилась рыба.

В Камбодже даже в самых примитивных уличных кухнях под легкими навесами большой выбор блюд. Живут здесь бедно, но не голодают.

Утром нам вновь обменяли старые билеты на новые. Подошел микроавтобус, и мы поехали по грунтовке, в клубах красной пыли.

От Дон Дета в Сиемриап мы ехали на четырех микроавтобусах, автобусе и пароме – по единому билету. Без помощи компьютеров лаосцы и тайцы смогли создать удобную и сравнительно дешевую систему перевозки туристов. Вот и мы, заплатив по 30 долларов за билеты, перенеслись с лаосского острова в камбоджийский город Сиемреап, расположенный неподалеку от руин Ангкора – самой главной достопримечательности Юго-Восточной Азии.

«Градообразующее предприятие» Сиемреапа, которое обеспечивает работой большинство горожан, – это грандиозный храмовый комплекс Ангкор. Здесь есть все, что нужно гостям: от гостиниц и ресторанов до интернет-кафе и мини-маркетов. Из-за сильной конкуренции (ведь обслуживанием туристов занимаются все без исключения) качество сервиса растет быстрее, чем его стоимость.