Павел Пашков - Ярость Севера. Книга 1

– Вставай же… давай! Ублюдок! Не срами Богов! – викинг грозно завыл и со всех сил попытался встать.

Опять не вышло. Через несколько попыток он все-таки встал на ноги и, покачиваясь, пошел к двери. Домик был очень маленьким и от лежака до двери было не больше пяти шагов. Паль качнулся и чтобы не упасть, ухватился за горячую печь, получив сильный ожог ладони, он застонал и сел на задницу прямо на пол. Мужчина склонил голову, обхватил ее руками и нервно задышал. Теперь у него болела не только голова и поясница, но и сплошной ожог ладони. Паль с минуту посидел на заднице и внезапно в голову стали приходить резкие воспоминания о том, что случилось там, на драккарах. Он вспомнил и Ниялля и Хакона, что ударил его на льду. Перед глазами стояли картины горящих деревень в Англии, смех викингов перед возвращением к морю и войско короля, что встретило их на Английском побережье. Реки крови заполоняли воспоминания, Паль то улетал куда-то в далекое детство, то снова возвращался в набеги. Последнее, что он вспомнил, был резкий удар Хакона и потемнение разума. Паль поднял голову и, что есть сил, ударил себя по голове ладонью, позабыв о том, что там огромная рваная рана, а на ладони сильный ожог и в ушах раздался звон, глаза замутило от болевого шока. Его вырвало на пол и новая порция крови, ручьем, побежала из носа. Только теперь она не просто текла, а лилась сплошным потоком на деревянный пол, окрашивая его в темно-бардовый цвет. Паль попытался откинуть голову назад, но в голове встал едкий туман, перед глазами пробежали сотни викингов, которые тыкали в Паля костлявыми пальцами и почему то смеялись детскими звонкими голосами… еще мгновение и он просто потерял сознание.

– Стой! – Астрид вбежала в дом и увидев падающего лицом вниз Паля, вскрикнула и попыталась его поймать. К счастью положение, в котором тот сидел на полу, не позволяло лицу размазаться об крепкий дубовый пол и мужчина, просто свалился в крайне идиотскую позу. Астрид пришлось приложить еще массу усилий, чтобы снова затащить Паля на лежак и остановить кровотечение из носа. Девушка заботливо обработала все раны на его голове и, подкинув дров в печь, решительно покинула избу. На улице сильная метель, снег заметает следы и это лучший момент, для того, чтобы отправиться в Йорвик. Сегодня ей определенно нужно сходить в гости к своей старой подруге, что живет одна в самом центре города.

Ветер воет громче, чем рев волн у залива. Жители Йорвика сидят по своим домам. Сторожевых псов тоже заволокли греться, все равно они не смогут унюхать следов, пурга разгоняет любые запахи, да и никто не собирается нападать на город. Среди одиноких улиц двигается один единственный силуэт. Длинноногая Астрид в белой шубке и пушистом капюшоне прекрасно сливается с сегодняшней погодой. Если смотреть в упор на нее с десяти шагов, можно подумать, что это и не человек вовсе, а призрак, прозрачный словно лед, парит над землей. Девушка уверенным шагом направляется к своей давней подруге Ингрид. Она не рабыня как Астрид, нет. Ингрид – дочь кузнеца, что живет в Йорвике, он был очень ценен тем, что единственный среди иных умеет ковать крайне прочные топоры, которые не боятся морозов и прекрасно держат заточку. Ингрид часто приходила в дом, где работала Астрид за платой своему отцу: он делал конунгу Ёдуру разные кованные изделия, взамен тот расплачивался свиным мясом. Ингрид всегда с огромным терпением ждала, когда рабыни отрежут нужное количество мяса и была очень рада знакомству с Астрид. Они вообще были очень похожи, по мышлению, и так получилось, что девушки стали лучшими подругами.

«Тук-Тук-Тук… тук-тук-тук» – Астрид легко постучалась в дверь большого резного дома. Несколько секунд спустя по ту сторону двери раздался женский голос.

– Отца нет дома, он на охоте. И вообще уже поздно, приходите завтра.

– Ингрид… впусти меня, тут холодно, это …. – девушка сделала паузу и добавила, – Астрид…

– Астрид! – вскричала Ингрид и быстро открыла дверь, – о Боги! Это и правда ты!!! Что с тобой стало? Где ты пропадала? Весь город ищет тебя… Ты знаешь, покойный конунг Ёдур объявил за тебя награду! Но ты больше можешь не бояться, у нас новый вождь, его зовут Ниялль и все старые враги бывшего конунга больше не в розыске! – Ингрид широко улыбнулась и крепко обняла Астрид. Та сначала напряглась, но после, почувствовав облегчение и запах близкого человека, а Ингрид давно стала для нее почти сестрой, громко зарыдала и обмякла в руках подруги.

– Ну что ты… девочка моя, солнышко… Ты же всегда была любимицей Богов! Я люблю тебя, ты же мне почти как сестра… ну не плачь! Не плачь маленькая! – Ингрид и сама стала ронять слезы от переполненных чувств, – давай же! Проходи в дом, отца нет, он на охоте до завтрашнего утра! Проходи!

Астрид очень осторожно посмотрела на свою подругу и, утонув в ее искренних глазах, улыбнулась и вошла в дом. Они прошли к печи, на которой варилась рыбная похлебка. Здесь же стояли свежеприготовленные, еще совсем горячие лепешки. Астрид невольно сглотнула слюну, да так громко, что Ингрид просто не могла этого не заметить.

– Солнце мое! Да ты же страшно голодна! Ой-ееей… – девушка схватила Астрид за руку и посмотрела на запястье, – одни кости да кожа! Ну все, быстро за стол!

– Но я….

– Никаких но! Сегодня ты моя гостья и я хочу накормить тебя… бедняжка! – Ингрид указала пальцем на резной пень у стола, Астрид поняв приглашение все так же оглядываясь по сторонам, с осторожностью села за стол. Ингрид достала деревянную долбленую чашку, на секунду задумавшись, она поставила ее обратно, взамен достав самую глубокую из тех, чтобыли у нее дома. Она налила в нее до самых краев ароматной рыбной похлебки, сверху бросила сушеной зелени и грибов, размешала и подала уставшей Астрид, которая с трудом понимала, что сейчас происходит. Так же быстро, Ингрид принесла на стол все имеющиеся дома лепешки и, усевшись напротив своей подруги, с любовью и заботой уставилась прямо на нее.

– Кушай, сестра моя! Как же ты исхудала… мне так жалко тебя! Я хочу, чтобы ты немедленно покушала и после, если пожелаешь, расскажешь о том, где ты пропадала и что с тобой приключилось.

– БлагоДарю… – Астрид неловко взяла чашку, сначала медленно, а после, когда голод взял свое, она жадно стала пить вкусную похлебку, которая была жутко горячей. Астрид отламывала большие куски лепешки, макала их в бульон и, обжигаясь, с наслаждением поглощала такие богатые угощения. Сначала Ингрид была рада, что ее подруга с таким аппетитом кушает еду, но после того, как Астрид взялась за последнюю оставшуюся лепешку, девушка с удивлением посмотрела на нее, обернулась и поглядела на небольшой столик у печи. Там совсем не осталось муки, а ей обязательно нужно покормить Отца, который уже утром должен вернуться с охоты.