Тамара Концевая - Африка без прикрас, или Посвящение в Африку. Приключенческая повесть

Странное дело, но мне постоянно хотелось бежать от окружающей действительности, надеясь на рай впереди. Но рай совсем был не рай и негде было укрыться, и некуда было спрятаться, и помощи просить было не у кого.

***

Не прибегая к услугам провожатых, за территорией автовокзала в Мбале просто споткнулись на замечательной гостинице «Sana^a». $10 за двоих и мы уже хозяева отличного номера с приватным санузлом. Света, понятное дело, не было и, взяв свечу привезённую из России, пошла на поиск знающих людей, чтобы дельный совет получить. Ведь именно из этого городка Мбале собирались к подножию горы Элгон. В результате трудных переговоров с сотрудниками отеля было решено, что завтра мы с Наташей едем на водопад Сипи, а уж потом обсудим путешествие к горе Элгон.

Это главная гора в горном массиве Элгон. У её подножия разверзается земная кора со скоростью 1,5—2 метра в год. Разлом африканского континента здесь у всех на виду. Придёт момент, когда океан хлынет в эту расщелину и Африка расколется на два материка. А те озёра, которые сейчас дугой определяют разлом, воссоединятся в единый пролив.

Земная трещина проходит через район Будуда, Мбале, Сиронко и жители этих мест давно взывают о помощи, но власти пока безмолвны и вопли бедствующих слышит только Господь.

Рано утром мы выехали на поиски водопада Сипи в местечко Vapchorvo на публичном такси. Это вроде обычное такси, только в салон набивается человек 13—15, потому и называется оно публичным. Машиной управляли два водителя одновременно с одного сиденья. Сначала я думала, что это такая шутка – один жмёт на педали, а другой крутит баранку, но оказалось, что эта шутка и есть африканский быт. И никому в голову не приходит посмеяться над этим или просто удивиться.

В деревне Vapchorvo нас окружила толпа галдящих на английском гидов и проводников. Одному из них удалось увести нас на территорию симпатичного кемпинга. Спустились по тропинке со склона и наш провожатый торжественно указал на сверкавший вдалеке водопад. Вот туда он нас и поведёт, взяв с каждого по $25!

– Стоп! Мы сами пойдём!

– Не пойдёте, потому, что нельзя! Проводник – это не обсуждается!

– Ну, а из кемпинга выпустите?

– Нет. Только с проводником.

– Да мы вообще на водопад не пойдём!

– Посмотрим. А пока платите откуп по 1000 шиллингов. Ведь по территории кемпинга ходили и на водопад в двухкилометровой недосягаемости смотрели.

Быстро сунули ему в руки мятые шиллинги и выход на волю открылся. А воля – это забитая деревня и грунтовая дорога. Куда идти – не знаем, а за нами следят несколько человек, надеясь на лёгкий заработок.

Пошли по дороге. А куда ещё? Смотрели по сторонам, не теряя надежды найти заветную тропку к водопаду Сипи. Нашли и свернули. Но нас быстро остановили и предложили оплатить вход в парк по 5000 шиллингов. Я потребовала билеты, зная, что в парках любой африканец может у тебя их спросить и если билета нет, то плати ещё раз. Ведь они хозяева той земли и свой беспредел считают за благо для нас.

Билеты нехотя нам отдали в руки и опять встал вопрос проводника, но уже со стороны конкурентов. Говорили, что тропа сложная, сырая, узкая и местами подъёмная. Нас хотели лишить самостоятельности! А нам нравилась такая тропа, да и водопад в пределах видимости, а там внизу домики по склону в травяных крышах. Вот и пойдём сами.

Мы настойчиво отказывались и «конкурирующая фирма», видя наше упорство, вскоре нас покинула. Но не всё так плохо. Брат и сестра из местных, взяв в руки длиннющие палки, увязались с нами. Необходимость тех шестов мы поняли сразу, когда стали спускаться почти по отвесной тропе.

Узкая тропка иногда терялась в зарослях, а подростки её быстро находили. Спуск был сложен, потом подъём и опять спуск. Идти было трудно, скользко, я ткнула палкой слева в зелёные заросли и попала в пустоту. Свалиться здесь с тропинки совсем не хитрое дело. Далеко внизу круглые крыши домиков, а впереди проглядывала небольшая, очищенная от зарослей площадка со скамьёй. Ура! Будем отдыхать!

Радовались не долго. Из халупы вышел человек и потребовал денег, при этом показал «серьёзную» надпись на стене, которая гласила «Туристический офис». Я злорадно усмехаясь показала билеты. А тот не растерялся и заявил, что скамья тоже платная. Денег он не получил и мы отправились дальше.

Перепрыгнули через чёрную блестящую змейку, через муравьиный ручеёк и через два обычных. Мы всё шли и шли. Постепенно гул воды стал нарастать. Вошли в мокрый сосновый лес и увидели Сипи.

Да, хорош! Падал водопад в каменную чашу, пролетая над гротом в скале. Высота у него сто метров. С обеих сторон от водопада стекали отдельные его струи. Водяной пар стоял в сосновом бору и мы почти сразу стали мокрыми. Прохлада была приятной, но спуститься искупаться мы не решились. Обратно бы мы уже без вертолёта не поднялись.

Этот водопад самый высокий из трех водопадов Сипи. Два других расположены на более высоких уровнях высотой в 60 и 70 метров. Их можно посещать также карабкаясь вверх и рискованно спускаясь вниз, а мы наблюдали их издалека. На обратном пути мальчик-проводник предложил покурить марихуану в его доме на склоне горы. Я была обескуражена. Ещё тот оказался мальчик!

Возвращались трудно. До сих пор с содроганием вспоминаю ту тропу. Это даже не тропа была, а глинистое русло ручья с торчащими из него корнями деревьев, которое заполняется после первого дождя.

Устали очень, но детей не обидели и дали каждому разумных денег. Подросток проводил нас на публичное такси, которое ещё ждали целый час. Я смотрела на водопад издалека, а он искрился на солнце ослепительным каскадом. Ведь не водопад Анхель, что в Венесуэле, а приятен, но и испытания здесь были гораздо меньшими.

***

Гора Элгон с трещиной у подножия находится недалеко от эфиопской границы, где тоже небезопасно из-за большого скопления беженцев. А ехать туда надо на несколько дней и стоит такая поездка $90. Эта цена оттого, что мало кто собирался на Элгон, да и вообще никто не собирался. Вот и мы не поехали к горе, а поехали в Джинджу, где шумит и искрится ещё один водопад под названием Бужумбали.