Коллектив авторов - В царстве мифов

Озаряя все своим светом, Шамаш в течение дня наблюдает за происходящим на земле. Бог истины и справедливости, он видит правду в судах и приговорах. Бог Солнца способен распознать обман, поэтому его вместе с женой Айей жители Месопотамии призывали в свидетели при заключении сделок (в том числе при аренде поля или дома) и произнесении клятв.

Шамаш вершит свой суд и в царстве мертвых. Проходя ночью через подземный мир к Восточным Вратам, он судит прибывающих в страну без возврата. Души усопших попадают в Иркаллу через тот же проход на крайнем западе (Западные Врата), по которому Шамаш спускается под землю на закате.

Сияние Шамаша проникает в самые отдаленные уголки земли и позволяет ему прозревать будущее. Именно к богу Солнца обращаются придворные гадатели, они молят его открыть им истину и дать возможность правильно истолковать послание, зашифрованное в печени жертвенной овцы.

На базальтовой стеле с законами Хаммурапи XVIII в. до н. э. Шамаш (сидит на троне) предстает как податель законов, диктующий их полный перечень вавилонскому царю.

Будучи вечным странником, Шамаш покровительствует путешественникам и купцам, помогая последним доставлять товары.

Шамаш вместе со своей женой богиней Айей почитался в Сиппаре и Ларсе, древнейших городах Двуречья. И там, и там храм Шамаша назывался Эбаббар (Белый дом или Сияющий дом).

Нергал женится на царице загробного мира Эрешкигаль и становится владыкой преисподней. Его стихия — война, эпидемии и катастрофы, так он обеспечивает постоянный приток новых подданных.

Нергал — сын верховного бога Энлиля и его супруги богини зерна Нинлиль (у шумеров Белетили, мать всех богов). За буйный нрав его сравнивают с диким быком. Он насылает мор, голод и чуму. Смерть — его царство, он ищет ее, он распространяет ее. Его атрибуты — булава и серп.

Эрешкигаль, дочь Ану и сестра Инанны (Иштар), правит в загробном мире — «стране без возврата». Ни одному существу, даже богам, не дозволено спускаться к ней и возвращаться обратно: чтобы покинуть преисподнюю, они должны найти себе замену.

Так Эрешкигаль отдалилась от равных себе. Она не приходила на пиршества богов (присылала посланника за своей долей), а те не появлялись в ее владениях. Когда посланник Намтар в очередной раз явился на небо к пирующим богам, все они поклонились ему, кроме Нергала. Более того, наглец решил спуститься в загробный мир. Под именем бога Эрра он прошел все семь врат и оказался перед дворцом Эрешкигаль.

Бог испепеляющего солнца (факелом или некоторым его подобием) поджигает деревья.

Эрешкигаль. После сотворения Вселенной, во время распределения власти между богами, она получила во владение загробный мир (Иркалла, также Арали и Кигаль), который находится под водами первобытного пресного океана Абзу (по-аккадски Апсу) и окружен семью высокими стенами. Каждый, кто идет туда, оставляет предметы своей одежды и украшения стражам семи ворот за право пройти дальше. В стране без возврата мертвые оказываются нагими. В преисподнюю не проникает солнечный свет, здесь усопшие живут во мраке, «одеты, как птицы, одеждою крыльев», «пища их — прах, еда их — глина», «днем и ночью, подобно горлице, стонут» они.

Эрешкигаль, чье имя переводится как «Великая госпожа подземного мира», также называли Иркаллой (как у древних греков повелителя айда, подземного царства, звали Аидом). Она считалась дочерью бога неба Ану и старшей сестрой богини любви, раздора и войны Инанны (Иштар). Главный храм Эрешкигаль находился в городе Кута, как и храм ее супруга Нергала. Их брак — это союз владычицы подземного мира с богом войны, болезней и эпидемий, который приносит смерть в мир людей. Ее святилища находились также в Ашшуре и Умме.

Какой видели Эрешкигаль шумеры, аккадцы и вавилоняне, сказать трудно. Возможно, крылатой нагой богиней с птичьими лапами, стоящей на двух львах и окруженной совами.

Владычица этих мест принимает гостя. Она замышляет оставить его вместо себя в своем царстве, чтобы подняться на небо к богам. С этой целью Эрешкигаль предлагает Эрре (Нергалу) воссесть на трон, отведать хлеба и мяса, выпить пива, совершить омовение. Отправившись в купальню, она пытается распалить его плоть. Но помня наставления бога Эйа, владыки мудрости, Эрра (Нергал) отказывается от всех предложений. Только противостоять женским чарам он не может и проникается страстью к царице подземного мира. Эрра (Нергал) проводит с ней шесть ночей, на седьмой день покидает ложе, тайком выходит из преисподней и бежит на небо. Обманутая и брошенная, Эрешкигаль требует у Ану вернуть Нергала, угрожая выпустить всех «мертвых, что живых поедают».

Эрра (Нергал) спускается в ад. Придя к Эрешкигаль, он берет ее за волосы, стаскивает с трона, и они соединяются на ее ложе.

«Царицу народов хочу я восславить…», VI. 29–36, пер. В. К. Афанасьевой

По истечении шести ночей, на седьмой день, бог Ану назначает Нергалу навечно оставаться с Эрешкигаль («отныне его доля — в мире нижнем»). Царица вступает в брак с Нергалом и разделяет с ним власть над подземным миром.

Нергала, видимо, со времен Аккадской державы сближали с богом чумы и резни Эррой, в городе Кута у них был общий храм Меслам. По вхождении Эрры в вавилонский пантеон его отцом был объявлен Ану. Его супруга — богиня Мами (идентичная богине и судье подземного мира Мамету).

Утомившись на супружеском ложе, изможденный и сонный Эрра заставляет мир забыть о своем присутствии. Люди и животные размножаются чрезмерно. Мир переполнен, людской шум мешает спать богам.

Такой образ жизни Эрры не нравится сибитти — демонам ада, его верным слугам. Они изнывают без битв, резни и крови. Их оружие проржавело, потому что Эрра-воитель не ведет их уничтожать людей. Они жаждут сражений. Сибитти приходят к Эрре, чтобы распалить его воинский пыл. Как только он издаст свой боевой клич — напоминают ему сибитти, — боги устрашатся и затрепещут, все демоны поспешат к нему, горы обрушатся, море забурлит, леса обнажатся, звери содрогнутся, люди придут в ужас, «стихнет их гомон».