Софья Ангел - Преданное сердце

Высоко над землёй сиял золотой замок небесного императора. Люди верили, что если забраться на самую высокую гору, оттуда можно будет увидеть далёкий блеск того города, где живут Боги. Человеческий мир и мир Богов разделяли лишь облака. Говорят, Боги иногда спускались на землю, но никто не знает зачем. Одни говорят, что они от скуки искали развлечения, другие- чтобы пройти свое земное испытание. Однако, никто не помнил, было ли это и в самом деле.

У небесного императора не было детей, поэтому он усыновил ребенка Богов, которые погибли во время Великой битвы с темными Богами. Он сделал мальчика своим наследником, назвав Бастан, которому достанется престол в установленный срок. У императора были две племянницы , младшая Эргаль, дочь его сестры и старшая- Ашторед – дочь его брата, который погиб в той же страшной войне, что и родители наследного принца. Ещё когда они были детьми, император установил, что однажды Ашторед выйдет замуж за принца и они станут новыми императором и императрицей.

Однако, дети с детства не ладили. Их мечты и цели были различны. Девочка всем сердцем стремилась попасть в мир людей, чтобы их понять и стать их покровительницей вдальнейшем. Мальчика же заботило только установление власти. Он заранее написал план, какие миры хотел бы покорить и установить свое правление. И когда они встречались , каждый раз это заканчивалось дракой, в которой Ашторед всегда побеждала. И этот раз не был исключением. Бастан окинул девочку грозным взглядом:

– Для чего ты так вырядилась? Снова собираешься к своим никчёмным людишкам? Когда я вырасту, я разрушу их мир!

– Сам ты никчёмный! Я никогда не позволю тебе это сделать!

– Как ты меня назвала? – возмутился он.

– Никчёмный! Мерзкий! Злой! Капризный мальчишка!

– Иди сюда! Я покажу тебе, кто здесь Никчёмный! Когда мы поженимся, тебе придется меня слушать и подчиняться!

– Этого не будет никогда! Я никогда не выйду за тебя !

Когда мальчик услышал эти слова, он повалил девочку на землю, но Ашторед перевернула его и оказалась сверху, после чего дала ему несколько смачных пощёчин. В тот день этот случай попал на глаза небесному императору и он наказал Ашторед отправив ее в далёкий одинокий дворец , который находился на границе с миром людей, до совершеннолетия , разрешив взять с собой лишь одну служанку.

Но Ашторед не расстроилась, напротив,– она была рада. Теперь она могла тайно ходить в мир людей и приобщаться к их обычаям и культуре. К тому же, она была рада, что больше не будет видеть Бастана до самой свадьбы. Хотя она считала, что за это время найдет способ , который ей поможет избежать этот нелепый брак.

Постепенно прошел весь срок ссылки молодой Богини и настало время, когда ей нужно было возвращаться обратно.

– Госпожа, Завтра особенный день. Мы возвращаемся в небесное царство.

– Вообще-то мне и здесь неплохо.

– Не говорите так, госпожа !– заплакала пожилая служанка. – Из-за вас я все это время здесь была совсем одна! Мне так хочется снова увидеть Богов, их шумные праздники!

– Невероятно! Ты за это время совершенно лишилась всяких манер! Говоришь такое своей госпоже!– засмеялась Ашторед. – Не переживай ты так! Завтра вернёмся. А сегодня у меня есть ещё дела в мире людей.

– Госпожа! Если небесный император узнает о ваших похождениях в мир людей, нас снова ждёт наказание!

– И чего ты так всего боишься?! Никто ничего не узнает! Я пошла.

– Подождите…

– Ну что ещё? – недовольно спросила девушка.

– Как думаете, ваш жених Наверное вырос и стал красавцем, интересно, какой он? – хитро улыбнулась служанка.

– Мне совсем не интересно. Я собираюсь просить императора о том, чтобы он расторг наш брак.

– Госпожа, вы нас погубите! – снова заплакала служанка и упала на колени.

Ашторед, по обыкновению, спустилась в мир людей и направилась в детский приют, которому помогала на протяжении многих лет. Дети , ещё издали увидев ее , бежали навстречу , сломя голову, чтобы обнять свою любимую благодетельницу. С улыбкой на лице к ней подошла хозяйка:

– Госпожа, это снова вы! Я безумно рада вас видеть.

– Это взаимно. Для меня большая радость быть здесь и помогать вам. Но, боюсь, что теперь я буду приходить намного реже.

– Я все понимаю. – понимающе покачала головой хозяйка.

" Если бы вы только могли понять…" – подумала девушка, когда вдруг к ним в ворота забежали несколько наемников и схватили девушку. Хозяйка со страхом в глазах закричала:

– Не надо! Я прошу вас! Отпустите молодую госпожу!

– Мы возьмём ее в заложники, чтобы спокойно покинуть ваш город.

Неожиданно им преградил дорогу молодой человек, который , словно вырос из-под земли.

– Я не позволю вас покинуть город. Отпустите девушку.

– Молодой принц! Я наслышан о ваших подвигах! – однако бандит не успел закончить речь, как принц достал меч и перерезал ему горло. После чего девушку успел схватить другой наемник и , вскочив на коня, помчался из города прочь. Принц сразу же бросился в погоню. Когда он их нагнал, он толкнул бандита и тот упал с коня в реку, а сам успел удержать Ашторед и , схватив ее за руку, посадил к себе на коня.

На обратном пути она первой нарушила молчание:

– Вы достаточно ловко разделались с бандитами. Но почему вы этим занимаетесь сам?

– Если я не защищу свой народ, то кто? Я правитель и должен подавать пример.

– Мне нравится ваша точка зрения. Наверняка, вы интересный соперник.

– Простите? – удивился он.

– Мне было бы интересно сразиться с вами на мечах.

– Не думаю, что вы в этом хороши, если не смогли сбежать даже от этих бандитов.

– Я хотела позволить вам меня спасти.

– Вы просто позволили? – снова удивился он.

– Да.

– Я заинтригован. Теперь мне действительно было бы интересно узнать итог нашей битвы.

– Вам меня не победить!

– Ваша самонадеянность обескураживают!

– Самонадеянность? Тогда может проверим прямо сейчас, на сколько я самонадеянна?

– Идёт! – он бросил девушке меч.

Одним ударом она выбила его орудие и заявила:

– Я же говорила.

– Не стоит торопиться. – с этими словами он сбил ее с ног.

Тогда Ашторед повалила и его, ловко оказавшись сверху.

– Вы удивительная девушка. – заметил он. – Где вы так научились боевым искусствам?

– Этого вам не стоит знать!

– Я могу вас увидеть вновь?

Ашторед знала, что ей стоило ему отказать, но она почему-то согласилась.

– Полагаю, я буду свободна завтра вечером.

" Почему же ты появился только сейчас? Всего за день до моего возвращения в город Богов. Я столько тысячелетий была всеми забыта, нам бы никто не смог помешать быть вместе. Но сейчас, когда я стою на пороге нежеланного брака и возвращаюсь туда, где каждый взгляд будет обращён на меня, как же мы можем быть вместе?"– подобные мысли тяготили ее всю дорогу в город Богов.