Любовь Сушко - Герои на дороге не валяются. Волшебные хроники

Если у Балды конь останется, то голодный волк ему без надобности. А ему так хотелось мчаться в царства за конем, девицей и птицей, обводить вокруг пальца всех царей, и показать своему, что никуда он без него не денется. Он так привык к роли славного помощника, она ему так по душе была, что ни о какой другой он и думать больше не желал.

Сразу было видно, даже глупому черту, не только мудрому волку, что все пошло не так, как надо.

И так расстроился волк, видя, что все надежды его рушатся разом, что расплакался он тут же. Никто из чертей никогда не видел плачущего волка, они оторопели от такой картины. Глазам своим не верили, все переглядывались удивленно, уразуметь не могли, на самом ли деле это происходит или им только кажется. Толкали и щипали, даже пинали друг друга, но нет, все так и есть, Серый волк рыдал безутешно, как дитя малое, и остановиться не мог.

Последним рыдающего волка удивленно увидел Балда.

– А ну, кто из вас волка обидел, признавайтесь, а то хуже будет, – приняв суровый вид, двинулся к ним Балда.

Черти и не думали, что стрела каленная от волка к ним прилит, хотя чего еще ожидать можно было? Они стали заверять Балду, что ничего такого не делали. Волк какой-то странный стал в последнее время, а они и копытом его не трогали, даже слова скверного не сказали – все само собой получилось. И это было правдой. Но с таким недоверием смотрел на чертей Балда, что те и сами вместе с волком готовы были разрыдаться.

– Да он просто голодный, – подсказал Зосима.

– Так может, какого черта ему скормим, – подмигнул своему коню Балда.

– Волк не есть чертей, они костлявые и очень не вкусные, серой воняют, и покою не дадут в брюхе его – серьезно говорил чертенок.

Он сильно расстроился, ведь его любимой сказкой уже и не пахло. А она ему так нравилась, так дорога была.

– Делать нечего. Придется волка с собой взять, чтобы и черти были целы и волки довольны. А там по дороге накормим тебя чем-нибудь, только смотри, на коня моего глаз не клади, может какой жрец и царевич попадется, вот и пообедаешь досыта, – наконец сжалился над волком Балда.

– Волки царевичей не едят, – стоял на своем чертенок Зосима, – наоборот, когда царевича убили братья его родные, он воскрешал его из мертвых.

Выяснилось, что не только царевич, но и Балда не знал этой старой сказки. Некогда ему было сказки слушать, он делом все время занят был.

Тогда Балда снова уселся на траву, поймав чертенка за хвост, хотя тот никуда и убегать не собирался.

– Ты расскажи мне все, что тебе ведомо о прошлом, – потребовал Балда, он решил отправиться в путь, только когда сказка ему будет известна.

– А на что тебе прошлое? – поинтересовался тот, – если тебе надо грядущее творить. Прошлое, оно было и прошло, как я понимаю.

– Ты вроде черт ученый, а главного не знаешь, что будущее всегда в прошедшем кроется. Мне нужно знать прошлое, а там и с грядущим разберемся.

– Волк голодный, ты его накормить обещал, – выкручивался чертенок.

Но волк согласился потерпеть немного, чтобы еще раз былину про свое славное прошлое услышать. Вдруг и на Балду знаменитая сказка как-то повлияет и он из нее урок извлечет, ведь давно пора.

Чертенку Зосиме ничего не оставалось, как им обо всем поведать, рассказать старую сказку.

Молча слушал Балда, не перебил его даже ни разу. Он только краем глаза заметил, как грудь у волка все больше выпирается вперед от гордости, хорошие были времена.

А что на этот раз будет? У него не хватало фантазии, когда он на этого неправильного героя смотрел, и даже чесаться от волнения начал.

В гробовой тишине Балда произнес:

– А мы пойдем другим путем.

– Это каким интересно? – в один голос спрашивали его почти все черти, и волк пасть раскрыл, только они его опередили.

Он и взвыть не успел, так и простоял с открытым ртом или пастью, кому как больше нравится.

– Волка с собой возьмем, пусть он нам подсказывает, что да как делать надо, но начнем с самого трудного, раздобудем Елену Прекрасную, а уж потом конем и птицей займемся.

Он насмешливо смотрел на них. Черти молчали, только кто рога, кто хвосты почесывал.

№№№№№№

Волк боялся спрашивать, как это будет выглядеть на самом деле. Он решил, что будет справляться с трудностями и советы раздавать по мере поступления, а то чего доброго его вообще тут оставят, и будет он голодный прохлаждаться да чертей с котом Баюном развлекать. А ему очень хотелось в путешествие, пусть и неправильное отправиться.

Ведь там всякое может случиться, а вдруг он не только царевичу, но и Балде еще пригодится.

А сколько потом рассказов будет, кот Баюн и тот обзавидуется.

Но Балда уже резко поднялся с травы, засиживаться тут он не собирался.

Конь резвый поднялся выше облаков, он радовался, что его не отдали на съедение волку, и готов был героя через огонь и воду нести.

Волк едва за ними поспевал, и дивился тому, что у царя были такие кони.

Даже он не догадывался, что того самого коня накануне Яга подменила, и увела с собой обычного, а Балде волшебного оставила. Эту тайну только кот Баюн знал. Он, как обычно подглядывал да подслушивал, а без этого ничего и не узнаешь никогда, а ему хотелось все знать.

– А на что ты тайком это делаешь, – не удержался кот и стал пытать Ягу – пусть придет, попросит, как следует, ты ему сама коня и подаришь, если он хорошо просить станет.

– А то у тебя память отшибло, никогда и никого наш Балда не просил и просить не собирался, даже меня. Вот и получит он то, что надо, даже не заметив подмены.

– Надо же, как вы с ним носитесь-то, – ворчал кот, прямо как с писанной торбой. Ладно, посмотрим, что из этого выйдет.

– А то, чай не царевич, а сам Балда на этот раз избран героем, даже цари, когда двадцатую жизнь снова да ладом проживают, умнеть начинают, и наконец правильное решение принимают.

Они оба посмотрели на коня, летевшего над лесом, на волка, за ним мчавшегося по следам. Увидев их, Балда улыбнулся и помахал коту и старухе.

Но это пусть она коту рассказывает, какая она старая да больная, а пару дней назад, как раз на Купалу, он с ней еще какую ночку провел бурную, тогда перемены в его жизни и начались, понял он, что в объятьях Яги должен быть только герой героев, и горы свернуть был готов.

Пусть она знает и видит, что он достоин ее, и коня, которого она ему тайно подарила.

Балда был не дурак, он прекрасно видел, что летящего коня у царя Гороха сроду не было, но промолчал. С Ягой не спорят, да и на что ему было спорить, если он собирался стать царем царей, и героем героев.