Николай Степанов - Чтец эмоций. Страх возмездия

- Делай, что говорю. Тебе ополоснуться нужно, да в чистое переодеться. Не ровен час заразу какую подхватишь.

- У меня других вещей нет с собой.

- Найдем. Благо ты не шибко от моего внука отличаешься по стати. А вообще сменную одежонку иметь при себе надобно. Тем более торбу с собой таскаешь считай порожнюю.

Водные процедуры Нил закончил быстро. Напялил рубаху и брюки Раута. Пришлось, правда, закатать длинные рукава и немного подвернуть брючины, но в остальном новый наряд сел по фигуре.

- Вот и ладно. Ты, небось, голоден? Садись за стол. – Луар к этому времени накрыл на стол. – Попробую тебе о нашем бытье рассказать, тут в твое отсутствие столько всего случилось...

Гостя дважды приглашать не пришлось. Он сейчас даже приблизительно не мог сказать, сколько времени обходился без воды и пищи. Да и новости узнать хотелось.

Луар, принялся рассказывать:

- Когда ты не вернулся после похода к Кигиру, Дина тосковать стала. Пытался ее чем-нибудь занять, едва не угробил…

Старик поведал о походе в оружейный магазин, о нападении волшебников, о молодом человеке, принесшем заболевшую девушку в дом, о ее лечении…

- Ты молодец, что весточку прислал. Одно я не совсем скумекал: ты, никак, к обергам угодил?

- Я так и думал, что вы догадаетесь, – заулыбался парень.

- Вот уж не чаял, что они где-то в Ридуганде остались. И как же тебя отпустили? По моему скудному уразумению, вроде не должны были.

- Сбежал я. Потом расскажу, как. Вы, пожалуйста, продолжайте.

- Да я никак себе простить не могу! - сокрушался Луар. – Знал же, что она не угомонится, и не уследил. При первой же возможности сбежала. Надо было самому немощным прикинуться, пусть бы хоть обманом, но удержал.

Нил понял, что пора менять тему:

- Что сейчас в городе происходит?

- В городе? – Старик отвлекся от своих дум. - Творятся там нынче сплошные непотребства. Люду всякого разномастного нагнали, из пистолей палят друг в дружку, магией бросаются. Я слышал, три четверти срединного кольца под Цюреком, а те, кто с ним не согласны, в восточных районах обосновались. Где-то там и мой оболтус ошивается. Набрал ватагу из двадцати бойцов.

- И чем он там занимается? – спросил гость. Он активно работал челюстями, поглощая припасы хлебосольного хозяина.

- Не знаю, мил-человек, я в город не хожу. Кстати, у меня тут несколько газеток имеется, там о многом сказано. – Старик подошел к подоконнику, поднял пустую кастрюлю и вытащил из-под нее три газетных листка «Столицы». – Почитай, пока я чайку приготовлю. Только у меня свежих нет. Последняя позавчера вышла.

Газеты обрушили на него шквал новостей: руководство Конторы теперь сосредоточено в руках одного человека – бывшего члена совета Торговой Конторы Цюрека, и этот тип не гнушается самыми кровавыми методами, чтобы подчинить себе Лардеград. Противостоит ему Зунг, который раньше также входил в совет. При смене власти его собирались отправить прямиком к падшему. Мужик не согласился, собрал вокруг недовольных, и начал доказывать, что имеет право на жизнь.

Ознакомившись с последней газетой, Нил сосчитал дни своего отсутствия:

«Пять суток прошло, из них большую часть я провел в пещерах. Теперь попробуй, разберись, что тут происходит. Надо выбраться в город, найти Раута. Если повезет, с дедом встретиться, вряд ли он остался в стороне таких громких дел. Но главное – отыскать Дину. Это, пожалуй, самая трудная задачка. Предугадать, куда ее занесет ветер, невозможно».

- Луар, тут в газете написали, что Гиош тоже погиб вместе с главой Гордов, а ты говорил, что так звали мужчину, который Дину спас.

- Да я бы и не узнал, как его кличут, если бы не Раут. Они вместе ходили к Кигиру продавать язык и клыки змееглота. Там этого благородного кто-то и опознал. Кстати, чуть не забыл, там также дед твой отметился. Его, кажись, Кугалом зовут?

- Точно. – Кивнул парень.

- Похоже, Гиош не хотел, чтобы его узнали, - продолжил рассказывать библиотекарь, - он никому из своих не сообщил, что будет в наших краях.

«Ну, да, мужик же тайно участвовал в Турнире! - вспомнил парень. – Хорошо, что именно он наткнулся ночью на Дину. Выходит, я у него в долгу».

- И он согласился выступить в роли посредника? – удивился гость.

- Потому что человеком хорошим оказался. Это сразу видать. Когда в «Уютном местечке» случилась крупная потасовка с конторскими - теми, которые за Цюрека, он хоть и из благородных, но в стороне не остался. Там, поди, душ двадцать положили, да еще одного из дружков моего оболтуса, пуля прямо в лоб угодила. Внук сказал, Гиош их магией прикрыл, иначе бы все полегли.

- И за кого теперь Кигир?

- А ему деваться некуда. Цюрек не простит гибели двадцати бойцов. Кстати, кабатчик монеты передал, надо бы их в банк отнести, но теперь до гномов не доберешься, а торговцам лучше своих денег не отдавать. Жаль, что ты не клиент их банка.

Луар поставил две чашки ароматного напитка, вазу с пряниками и сел рядом с гостем.

- Не больно и надо, - возразил парень. - У меня и без того вексель гномьего банка имеется. На три сотни золотом, - не удержался, чтобы не похвастаться, он.

- Вексель на предъявителя? – переспросил старик и, не дожидаясь, тут же уточнил: - Не тот ли, что достался победителю Турнира?

- Мне его отдалавдова Транга, - сразу начал оправдываться Нил. – Их обоих вместе со мной по приказу Курца должны были отправить к падшему.

- Говорят, Курц нынче - правая рука Цюрека. Наверняка он не шибко обрадуется, что ты выжил. Три сотни – большие деньги, плюс еще восемьдесят. Жаль, Дины тут нет. Взял бы ее с собой, да ехал из Ридуганда. Такого солидного клиента за пару сотен гномы бы могли и сами вывезти.

- Только этого мне не хватало. Нет, мысль отправить Дину в безопасное место очень правильная, только ее сначала еще найти нужно. А что, гномы и перевозками людей занимаются? Никогда не слышал.

- Вообще-то перевозят они только золото. Но за большие деньги могут и пару попутчиков прихватить с собой. Я даже слыхивал, что особо состоятельных клиентов они перевозят бесплатно.

- Ехать в карете, груженной золотом? Это же очень опасно!

- Ты хоть раз слышал, чтобы ограбили гномов? У них курьеры в такой броне, что бессильна магия десятого ранга, а пули должны быть как минимум из голубого металла, чтобы ее пробить.

- Ой, чуть не забыл! – Нил полез в сумку, достал оттуда стрелу и положил перед библиотекарем. – Вот этим можно пробить?

- Ого! – Старик чуть чашку из рук не выронил. – Ты где это взял?

Нилу очень хотелось рассказать и про сокровищницу, и про скелет в необычных доспехах, но ответил он одним словом:

- Нашел.

- И до сих пор жив? – Луар перешел на шепот. – Ты понимаешь, что это действительно голубой металл?

- Да, - так же тихо ответил молодой человек. – Но ведь его тут совсем мало.