Николай Степанов - Чтец эмоций. Страх возмездия

- Эта гадость быка с ног валит, - предупредил парень.

- Если не подготовиться как следует, - уточнил Кугал. – Но ты будешь пить ладир, как воду, все-таки я - целитель не из последних.

- И что я должен сделать?

Кугал минут пять инструктировал внука. Только после этого они решили присоединиться к остальным гостям, прибывшим вместе с Нилом в кабак «Уютное местечко».

Когда дед с внуком вышли за дверь, парень спросил:

- Ты Луара знаешь?

- Слышал о нем от Раута, но в глаза не видел. А что такое?

- Это библиотекарь. Он сегодня пришел с нами, сказал, что хотел бы с тобой познакомиться.

- Ох, не люблю я тех, кто ищет со мной встречи, - вздохнул Кугал.

- Да ладно тебе. Мужик меня не раз выручал.

- Ладно, пойдем посмотрим.

Когда эти двое вошли в комнату, взгляд Кугала сразу прикипел к Луару.

- Ты? – спросил целитель.

- А я думал, не признаешь обычного библиотекаря, - ответил тот, сделав ударение на последних двух словах.

Глава 22. Гномья «дружба».

Сразу после разговора с дедом Нил отправился на встречу с Кердисом. Парню не давала покоя некая тайна отношений Кугала и Луара - эти двое точно знали друг друга, но почему-то держали свое знакомство в секрете.

«Дед явно не обрадовался старому знакомому. С чего бы вдруг? Луар вроде неплохой мужик… Что и когда они промеж собой не поделили? То, что библиотекарь выдает себя за другого, я уже понял, но кто он на самом деле? И почему за все время нашего знакомства старик ни разу не обмолвился о Кугале? В чем секрет?»

После общего разговора в кабаке «Уютное местечко» каждый из прибывших получил задание и сразу отправился его выполнять, в комнате остались лишь Кугал с Луаром.

«Интересно, о чем они разговаривали?»

Впрочем, у синеглазого волшебника не имелось времени заниматься разгадками странного поведения старших. Получив инструктаж деда по поводу разговора с Кердисом, парень принялся обмозговывать предстоящую встречу, в которой ставка делалась на жадность гномов и их преклонение перед неким Пиастром.

«Хорошо, что Гиош пристроил Дину к важному делу и пообещал присмотреть за ней, иначе пришлось бы снова отговаривать не ходить со мной. Скорее бы уже закончились эти разборки. Я уже настолько прикипел к этой всклокоченной ветром девушке, что мысли о ее безопасности не позволяют сосредоточиться на главном».

Гиош действительно выручил парня, наметив задачку как раз для волшебницы ветра. Вдобавок еще спросил у Нила, не знает ли тот, кому бы ее поручить, так что Дина вызвалась сама.

«Пожалуй, из всех моих знакомых он, да Раут заслуживают полного доверия. А еще Гиошу я обязан спасением Дины. Надо будет очень постараться, чтобы у них с Зигиной все сладилось. Вроде могла бы получиться неплохая пара. Впрочем, о чем это я? Тут еще столько дел…»

Нил добрался до хорошо ему знакомого перекрестка Второй Снежной и Ледяного проспекта неподалеку от полуразрушенной башни, откуда и сделал вызов Кердису.

Банковская карета прибыла через четверть часа.

«Опять ошивался где-то неподалеку? Точно - следит за мной!»

Дверца в салон отворилась:

- Прошу, друг мой! – раздался бодрый голос Кердиса. – Очень рад тебя видеть.

- Я приложил немало усилий, чтобы наша встреча состоялась скорее. Приветствую тебя, друг, - Нил забрался в карету, достал из кармана золотой диск и положил на столик. – Ты хотел именно такие монеты?

Гном сильно постарался, чтобы не схватить сокровище сразу. Выдержав короткую паузу, он двумя пальцами взял монету, прищурив глаз, принялся разглядывать, и лишь потом с некоторой ленцой в голосе произнес:

- Пожалуй, это она. Но ты обещал принести десять.

- Сначала требовалось убедиться в том, что меня не обманули.

- И куда нам придется ехать за остальными? - гном предположил, что парень не решился взять с собой сразу все.

- Зачем заставлять друга ждать? Ведь ты рисковал своим положением, чтобы мне помочь. А это всего лишь деньги, - Нил выложил еще девять монет и теперь на столике действительно находилось целое состояние. - И знаешь что? Поскольку ты оказался настоящим другом, я хочу преподнести небольшой подарок.

К горстке добавились пять редких монет.

У Кердиса перехватило дух.

- За нашу столь крепкую дружбу просто необходимо выпить, - предложил гном. Он сейчас вел себя так, как и говорил Кугал.

- У меня была нелегкая ночь, поэтому не возражаю. Только мне наливай буквально по капле, чтобы опять не пришлось пробовать пойло эльфов.

Кердис нагнулся, отворил дверцу короба под сиденьем Нила и достал оттуда бутылку с витым горлышком. Следом на столе оказались и два серебряных кубка. Гном на четверть наполнил свой и немного накапал в кубок человека.

- Да благословит нашу дружбу великий Пиастр, - произнес парень, подняв свой кубок.

- Пиастр? – переспросил гном. У него сразу появились вопросы, но не поддержать собутыльника после таких слов он не мог. – За такое грех не выпить.

Оба осушили кубки, после чего Кердис не удержался:

- Откуда ты знаешь о Пиастре?

- Я много читаю, друг мой, - Нил перенял манеру беседы гнома. - В какой-то книжке про гномов писали, что Пиастр скрепляет настоящую дружбу. Тогда я не придал этому значения, но когда ты, рискуя своим положением, помог вырвать из лап негодяев мою подругу, вспомнил именно о нем. Я теперь вообще считаю, что сам Пиастр познакомил нас.

Парень почувствовал, как крепкий напиток ударил в голову, однако опьянение быстро пошло на убыль - отрезвляющее заклинание Кугала неплохо справлялось даже с ладиром.

- С чего ты так решил? – гному упоминание божества именно сейчас не понравилось, он насторожился. - Ты ведь тогда вызвал меня по векселю.

- В Лардеграде один клерк в банке? – Нил начал говорить, слегка растягивая слова.

- Нет. С дюжину наберется.

- И каждый стал бы пить со мной ладир?

- Сомневаюсь, - после недолгих раздумий ответил гном, и сразу взялся за бутылку, чтобы подлить обжигающей жидкости.

- И уж точно никто, кроме тебя, не стал бы нарушать правила банка ради каких-то там денег, - небрежно обронил парень.

- Точно подмечено, друг мой, - не стал разубеждать собутыльника Кердис. Он взял в руки свой кубок и хотел произнести тост, но Нил успел раньше.

- Предлагаю выпить за то, чтобы мы всегда предупреждали друг друга о грозящей опасности, чего бы это ни стоило. И пусть эту нашу клятву закрепит Пиастр! – пьяным голосом произнес парень. Он вытащил еще пять монет и добавил: - Во имя великого Пиастра я отдаю другу последнее имеющееся при себе золото.

- Погоди-погоди! – заволновался гном, но человек опрокинул содержимое кубка внутрь, и Кердису ничего не оставалось, как последовать примеру собутыльника. Жадные и прагматичные гномы в некоторых вопросах были чересчур суеверными, и об этом хорошо знал многоопытный Кугал.