Воровство не грех, а средство выживания

— Он не хочет… Да мы и сами не останемся, — буркнула я. — Таких негостеприимных хозяев ещё поискать надо. Нет чтобы чаю горячего предложил, баньку истопил, обедом или ужином накормил… Так он только бурчит, как старый дед. Может, и хорошо, что ты в глушь от народа ушёл. Их нервы поберег.

— Девочка, ты не сильно много говоришь? — сощурился отшельник. — Попридержать свой язык не пробовала? А то ведь здесь существа разные могут быть и не все отличаются терпением.

— И это ты называешь терпением? А что тогда про нас говорить? Держишь гостей на морозе, не предлагаешь ничего согревающего, пусть даже чаю, хотя я сейчас и от хорошего коньячка не отказалась бы. И ещё рассуждаешь о своём терпении? Нет, брат, ты просто хамло. Нельзя так с замёрзшими гостями.

— Ты сама войдёшь в дом, или тебе помочь? — со скрытой угрозой в голосе спросил оборотень. Я, кряхтя, пыталась сползти с Ветра. Но всё настолько затекло и закоченело, что я и с места сдвинуться не смогла.

— Эх, оборотень, придётся тебе девушку на руках потаскать. Твоё желание надавать мне пинков не осуществилось. Я даже двинуться не могу. И пинки не помогут, — притворно вздохнула я и протянула к Шэну руки. — Снимай меня, мой рыцарь белокурый, и неси свою даму в дом.

Оборотень рыкнул, глядя на меня. Но его опередил отшельник. Широко улыбаясь и на этот раз искренне, он быстро снял меня с Ветра и направился внутрь. Я поразилась, откуда в таком тщедушном теле парня столько силы. Хотя чего я удивляюсь. Вон оборотень тоже тот ещё суходрищ, а сильный, зараза. И ловкий. Не был бы таким острым на язык да самоуверенным, вот точно влюбилась бы не глядя. А так пришлось поостеречься.

В доме оказалось намного просторнее, чем виделось снаружи. Я приподняла бровь, пытаясь сообразить, как такой обман зрения может быть. Мне на помощь пришёл отшельник. Заметив моё удивление, он пояснил:

— Это оптическое расширение пространства. Вполне обычная вещь, а главное — полезная. Земля здесь дорогая, вот и приходится прибегать к такому методу. Снаружи — маленький домик отшельника, внутри — палаты принца.

Парень мне подмигнул, обводя рукой всё вокруг. Предложил устроить экскурсию. Естественно, я согласилась, к тому же мне стало интересно, где он держит посох и как вообще такое можно сотворить. Ладно бы, просто расширили помещение, но второй этаж как возник? Ведь снаружи его нет. А здесь я видела лестницу, уходящую вверх. Но хозяин дома всё мне объяснил. Это трёхмерное пространство, наложенное на четырёхкратное увеличение плюс дополнительную косую, которая не даёт снаружи увидеть весь размер дома.

Отшельник провёл меня по первому этажу, показал кухню, столовую. Рассказал, что готовят ему невидимые слуги. Они самые прекрасные помощники: не показываются, не разговаривают, от дел не отвлекают. Приготовили, дом убрали и больше не отсвечивают.

— Слушай, а чем ты занимаешься тут один? Не скучно тебе? Ведь иногда и поговорить хочется хоть с кем-нибудь, а вокруг ни души. И, как я понимаю, на много километров вокруг. Ты ещё не двинулся? Я бы точно с ума сошла от одиночества. Мне нужен собеседник. Я б и на оборотня согласилась в такие минуты, — задумчиво выдала я. Посоха я так и не увидела. Где же он его прячет?

— У меня много дел, — уклончиво ответил отшельник. — А ты с какой целью интересуешься? — он вдруг насторожился и пристально посмотрел на меня, потом перевёл взгляд на вошедшего Шэна.

— Что значит, с какой целью? — я сделала ну очень удивлённое лицо. — А для любопытства нужна цель? Впервые слышу. Ладно, если ты такой подозрительный, собираешься на меня всех кошек повесить, то я вообще ничего не спрошу больше. Себе дороже выйдет. А ещё говорят, что только девушки способны себе напридумывать невесть чего, — добавив обиды в голос, буркнула я. — Мне всего лишь стало интересно, чем можно заниматься подальше от всех в гордом одиночестве. И всё. Никаких целей. Имею я право на сугубо женское любопытство?

— Имеешь, — согласился отшельник, немного успокаиваясь. — Но не на все вопросы существуют ответы, — заметил он. Я только пожала плечами, сделав равнодушный вид.

— Ну и ладно. Я так понимаю, развлекать нам предстоит себя самим? У тебя ни телевизора, ни компьютера. Чем же нам заниматься? Экскурсию по дому мы хоть сможем сами себе устроить? Уж очень интересно всё рассмотреть в деталях. Это не будет для тебя подозрительно? А то уж больно мнительный хозяин нам попался, — поинтересовалась я, щенячьими глазами смотря на отшельника.

— Делайте, что хотите, — буркнул он, оставляя нас одних. — Комнаты можете выбрать любые, какие придутся по вкусу. Еда в столовой. Захотите есть, стоит только войти туда и сесть за стол, вам тут же накроют. А сейчас оставляю вас, мне некогда.

И скрылся за одной из многочисленных дверей. Я недоумённо посмотрела вслед хозяину дома, перевела взгляд на оборотня и одними губами поинтересовалась:

— И что это было? Ты понял что-нибудь?

Шэн мотнул головой. Огляделся вокруг и предложил для начала перекусить. Я и слова сказать не успела, как за меня ответил проглот на моей шее, который как раз проснулся, стоило парню упомянуть о еде.

— Да-да, отличная идея. Я ужасно проголодался, — и тут Федот огляделся вокруг, нахмурился. А потом поинтересовался: — Где это мы? Нас в замок пригласили? А где тогда принц, придворные? Где хоть одна живая душа? Тут тихо, как в склепе.

— Идём есть, птица-говорун, — схватив колобка в охапку, я пошла искать столовую. У меня было ощущение, что за нами пристально наблюдают. Но сколько я ни искала скрытые камеры или кристаллы слежения, ничего не нашла. Оборотень дёрнул меня за руку и в шутку обронил:

— У тебя голова не отвалится? Ты так опасно ею крутишь. Безголовая напарница мне и даром не нужна. Так что прекращай.

— А как же я тогда смогу всё рассмотреть? — парировала я, сделав страшные глаза. — Ты только посмотри, какая лепнина, какая обивка стен. Мне же всё интересно. Вдруг я когда-нибудь куплю себе дом, тогда найму мастера, чтобы он мне так же сделал. Поэтому не мешай мне всё рассматривать.

Ощущение пристального наблюдения пропало. Я перевела дух. Шэн бросил на меня вопросительный взгляд, не совсем понимая, что я несу. Но говорить ему я пока ничего не стала. Только моё молчание ещё больше раззадорило оборотня.

— Зи, что это на тебя нашло? Что-то за всё время я не заметил за тобой… — я быстро подскочила к нему, прижалась и, не дав ему договорить, выпалила:

— Милый, тебе не угодишь, что бы я ни сделала, тебе всё не нравится, — а потом очень тихо, в надежде, что меня не услышат, зашипела: — Идиот, заткнись, я ищу, откуда за нами наблюдают.

Ощущение чужого взгляда вернулось. Теперь его почувствовал и оборотень. Он понятливо кивнул и включился в игру.