Калия Рид - Между двух огней

— У меня скоро кровоизлияние случится из-за тебя!

— Это самая сексуальная фраза, которую я сегодня слышал.

— О ч... — Северин отвернулась. Ее спокойствие полностью улетучилось. Кого она обманывает? Ей никогда не удавалось быть терпеливой, когда он рядом. — Ты сводишь меня с ума.

Тайер засмеялся и подвинулся, чтобы встать перед ней. Он был слишком близко.

— По крайней мере, я хоть куда-то могу тебя сводить.

Северин заговорила, уставившись на грязный потолок над собой:

— На дорогу безумия?

— Почему ты меня спрашиваешь? Это тебе решать, — его ладони завладели ее руками. Этого хватило, чтобы у нее возникло желание выпрыгнуть из собственной кожи. Все его внимание было направлено на нее. — Скажи мне, что ты нашла в моем брате?

У нее внутри все упало. Образ Максена моментально предстал перед глазами. Северин быстро склонила голову и вывернулась из рук Тайера.

— Почему ты говоришь о нем?

Выражение лица Тайера перевернуло все у нее внутри. Взгляд его глаз можно было истолковать двояко. Пока он внимательно изучал ее, в них можно было прочесть нерешительность и готовность к действию.

— Обычно я не такой любезный, но сейчас я решил предостеречь тебя насчет Мака и меня.

Северин промолчала. Может, наконец-то кто-то прольет свет в темноту комнаты, где эти братья хранят свои секреты.

— Кажется, что с нами все просто, не это не так. Хочешь встречаться с моим братом? Отлично, — он остановился и рассеянно уставился на лестницу за спиной Северин. — Ты просто должна знать, что ситуация в нашей семье никогда не была контролируемой. Это просто огромный бардак из ошибок и разочарований.

Северин сглотнула.

— Я не просила тебя рассказывать историю твоей семьи. Мы с Максеном просто друзья.

Он скептически поднял бровь.

— И только?

— Да, и только, — с нажимом ответила Северин.

— Ты должна знать, во что ввязываешься, — предупредил Тайер, отступая к выходу. — Почему-то его слова прозвучали скорее как просьба. — У всех есть багаж, Блэйк, даже у хороших людей.

— А у тебя? — задала вопрос Северин ему вслед.

Спина Тайера напряглась. Он обернулся. Скрестив руки, он наклонился к ней вплотную и произнес прямо в лицо.

— Что мне скрывать? Все перед тобой, Северин.

Его слова разожгли в ней интерес, и она не могла отвести взгляд. В ожидании ее реакции его облачно-серые глаза смотрели на нее напряженно и тревожно.

Она не могла дать ему то, чего он хочет. Как? Северин, наконец, поняла правду.

Тайер не считал ее вспыльчивый сильный характер отталкивающим. Он воспринимал эти качества как вызов.

Когда она снова посмотрела на Тайера, его лицо оставалось невозмутимым. А спокойствие победоносным.

Она знала правду. И теперь между ними было негласное соглашение. Им двоим больше не нужно разбираться, что здесь правда, а что полное дерьмо.

Он молча покинул лестничную клетку. Северин подошла к стене и прижалась к ней лбом. Она крепко зажмурила глаза и несколько раз легко ударилась лбом об стену.

— Вот дерьмо, — наконец пробормотала она.

* * *

Прогулка на свежем воздухе казалась отличной идеей.

Анна уехала, когда Северин заверила ее, что не против пройтись пешком. Честно говоря, ей нужно побыть одной. Сколько раз Северин удавалось побыть в одиночестве, чтобы поразмышлять над своими мыслями? Ответ: ни разу.

Но вместо этого она позвонила маме. Обсуждение проблем с мамой никогда не устареет, сколько бы ей ни было лет. Это всегда снимало с ее плеч груз, который реальность постоянно туда подкладывала.

Ее мама, Клэйси, ответила не сразу. Северин могла вести с единственным постоянным родителем в своей жизни серьезные разговоры, но ей всегда приходилось звонить первой.

Клэйси питала какое-то тайное отвращение к телефонам. Поддерживать с ней связь приходилось другим членам семьи. Она избегала телефона, как чумы. Она была кошмаром телепродавца. Клэйси ответила через пару звонков. Для мамы Северин это было очень быстро.

— Как ты, дорогая?

Северин глубоко вдохнула.

— Ээ, неплохо. Иду домой из спортзала.

— Что? Ты с ума сошла? Скажи мне, что у тебя при себе перцовый баллончик.

Ее мама не только первоклассно выводила из себя окружающих своим отношением к телефону, но еще и считала, что всех вокруг преследуют маньяки. Клэйси смотрела слишком много фильмов.

— Да, мама, — терпеливо ответила Северин. — Еще у меня с собой кастет. А если и этого недостаточно, то я заплела свои волосы в косы и спрятала в каждую по ножу. Я буду махать волосами по кругу, как лезвиями. А еще я постараюсь убедиться, что, пока я защищаюсь, играет песня «Whip My Hair». Поверь мне. Я в безопасности.

— Северин, — предупредила Клэйси, — хватит умничать. Ты должна быть готова к встрече со всеми мерзкими уродами этого мира.

— Прекрати пересматривать Опру. Я в порядке, ладно?

— Проехали, — проворчала мама. — Как твоя учеба?

— Плетется со скоростью улитки.

— Звучит многообещающе.

— Я знаю, — засмеялась Северин.

— А как дела у Лили?

При упоминании Лили Северин тут же разговорилась.

— Прямо сейчас она витает в облаках из-за парня.

— Ну, она счастлива, я за нее рада.

— Его зовут Бен, и он отличный парень.

— Хорошо, хорошо, — рассеянно сказала мама. — Ей нужен хороший парень. А что у тебя?

— Ну, вроде... — Северин не знала, что сказать дальше. Она позвонила маме, чтобы рассказать кому-нибудь о том, что по-настоящему беспокоит ее. Она перешла сразу к делу. — Я познакомилась с двумя братьями.

— Братьями, Северин?

Северин простонала.

— Я не встречаюсь с обоими одновременно.

В трубке послышалось шуршание. Мама передвинулась.

— Очевидно, тебе нравится один из них.

— Ага...

— Так расскажи мне об этих парнях.

Северин вздохнула и набрала побольше воздуха в легкие.

— Трудно найти более непохожих друг на друга людей. Максен очень забавный, разговорчивый и немножко ботаник.

— Интересно.

— Мы вместе посещаем несколько лекций, и я готова поклясться, что он каждый раз читает новую книгу.

— А второй брат? — спросила Клэйси.

Вот она, та часть, которой Северин одновременно хотела избежать и с нетерпением ждала.

— А второй язвительный, немного молчаливый. Кажется, Лили говорила, что он поступил сюда благодаря баскетбольной стипендии.

— А этот молчаливый брат?

— Тайер, — подсказала Северин.

— Да, этот Тайер. Он плохой парень?

Да, плохой для меня и ужасный для моего сердца.

— Нет, вообще-то нет.

— И который из них тебе нравится?

— Не имею понятия, — быстро ответила Северин.

— Удачи. Честно говоря, оба кажутся интригующими. Думаю, было бы интересно посмотреть на тебя с ботаником, — мама сделала паузу. — Хотя, второй брат очень похож на тебя. Было бы забавно посмотреть, как ты отведаешь собственную пилюлю.