Анна Орлова - Теория и практика магического права

- Да уж, - пробормотала я, проникшись. В самом деле, нельзя ведь лишить свободы две головы из трех, так что сидеть в тюрьме придется всем. Бедняга! – Хорошо, я подумаю, что можно сделать. Документы у вас с собой?

В конце концов, ведь как-то решают эту проблему сиамские близнецы?

- Разумеется! – обрадовался мой новый клиент. – Вот, взгляните. И... – он почему-то засмущался, - хотите прийти на мой концерт?

Отказываться было неловко...

***

Неделя прошла бурно. Клиенты не то, чтобы валом валили, но с непривычки было трудно. Не представляю, как бы справилась без Нюра и Абхея!

Только теперь я начала понимать, как много на себя взваливали госпожа Громова и Стэн... А еще насколько рискованной была затея – уйти в свободное плавание.

Как же мне не хватало госпожи Громовой!

Она бы усмирила скандальных клиентов одним движением брови. А я уже охрипла и смирилась.

- Пожалуйста! – снова безнадежно попросила я. – Успокойтесь.

Муж с женой продолжали вдохновенно выяснять отношения, не замечая ничего вокруг.

Я отложила ручку и прикрыла глаза.

Нюр, который неприятности чуял нюхом, сбежал за полчаса до появления этой парочки.

Абхей свернул ноги сложным углом и тихонько медитировал в углу. Кажется, вопли супругов служили неплохой заменой коврику с гвоздями, которому в кабинете не место.

А я уже мечтала только о тишине...

Поэтому услышав резкое: «Молчать!», я ошалело захлопала глазами.

Орущая парочка заткнулась сразу. И вытаращилась на стоящего в дверях Поля, как кролики на удава.

- Что здесь происходит? – отрывисто спросил он.

Я поежилась от ледяного тона.

- М-м-мы, - проблеял худой высокий мужчина, - спорим. У нас в брачном контракте записано, что я должен жену на руках носить... Но как?!

Поль перевел взгляд на супругу худого и хмыкнул. Она была на две головы ниже, зато втрое толще.

Фигура как у свинки, которых эта пара выращивала.

- А кого это волнует? – агрессивно вопросила жена. – Обещал же, клялся! Назвался груздем – полезай в кузов! Неудачник!

Худой тяжко вздохнул, а пышечка повернулась к Полю.

- И вообще, - в ее высоком голосе появились визгливые интонации, - по какому праву вы тут командуете? Кто вы такой?!

Поль усмехнулся и отрекомендовался по всем правилам:

- Поль де Лакруа, барон Штаден. Алевтина – моя жена.

- Ой, - стушевалась она. – Мы, наверное, пойдем?

- Идите, - милостиво разрешил Поль, приподняв бровь.

Клиентка схватила мужа за руку и бочком-бочком протиснулась в дверь.

Только каблуки простучали... Абхей тихо просочился сквозь стену, деликатно оставив нас наедине.

Фух, зато парочка йебдиа помирилась... кажется.

- Наверное, стоило их задержать? – спохватился Поль. – Они тебе заплатили?

- Заплатили, - махнула рукой я. - Госпожа Громова всегда требовала, чтобы проблемные клиенты вносили аванс.

- Разумно, - признал Поль. – Аля, ты не забыла, что сегодня вечером концерт?

- Ой! – я прикусила губу.

Он усмехнулся и подошел ко мне.

- Значит, забыла.

Я кивнула и смущенно отвела взгляд.

Горыныч дал контрамарку на двоих – подразумевалось, что я приду с мужем.

А идти куда-то с Полем мне теперь было неловко.

- Аля, - мягко сказал он, взяв меня за руку.

Я вздрогнула, но глаз не подняла.

- Да?

- Чего ты боишься? – спросил он так же негромко и доверительно. – Что я тебя покусаю?

Я представила – и невольно улыбнулась.

В самом деле, хватит уже! Если мы со Стэном решили остаться друзьями, то почему я не могу дружить с Полем?..

***

И снова мы приехали в горы.

Очередная крутая дорога, очередной замок...

- Нам сюда? – удивилась я, когда Поль посигналил у подъездного моста.

Он чуть заметно улыбнулся.

- А ты не интересовалась, где будет концерт?

Я покраснела и покачала головой.

Не думала, что Поль захочет меня куда-то везти. Столько времени и мороки!

Как он мотается туда-сюда? Неужели только ради меня?

Мысль была опасной, и я поспешила ее прогнать...

Гостей оказалось много – весь двор заполонили демобили и простые кареты. Местные конюшни столько транспорта вместить не могли. Да и зачем? Большинство ведь съехалось всего лишь на несколько часов.

В холле нас встречал хозяин. Он улыбался и держал за руку обворожительную блондинку в светлом платье со множеством рюшей.

- Здравствуйте! – улыбнулся он, чуть склонив увенчанную рогами голову. – Рад вас снова видеть, молодая леди. И вас, барон.

- Взаимно, - ответил Поль вежливо.

И легонько сжал мои пальцы.

Только после этого я отмерла.

- Здравствуйте, судья Даредд! – пискнула я, усилием воли отводя взгляд от очаровательной блондинки.

- Сейчас – барон Крус, - поправил судья. - Позвольте представить вам мою невесту, леди Виолетту Мастерс. Виола, это мои хорошие знакомые, барон и баронесса Штаден.

На свою невесту он смотрел, как на божество. Божество, снизошедшее к простому смертному.

- Рада знакомству, - выдавила я.

- И я счастлива, - прощебетала она.

Только глаз улыбка не коснулась – будто кусочки льда или голубого фарфора светились на кукольно милом лице.

Сзади уже нетерпеливо переминались с ноги на ногу новые гости, так что Поль чуть поклонился и увел меня прочь.

Мелькали смутно знакомые лица, нас разглядывали с любопытством, а я изо всех сил изображала радость.

Зачем только согласилась?!

- Жалеешь? – спросил Поль на ухо, тихонько поглаживая большим пальцем мою ладонь.

Специального концертного зала тут не было – просто ряды кресел и возвышение в центре. Наверное, балы устраивают тут же.

- Да, - честно призналась я, рассматривая драпировки, статуи и лепнину.

- А я рад, - признался он негромко и поцеловал мою ладонь.

Странное чувство. Поль не спрашивал, подала ли я на развод. И вообще вел себя так, будто ничего не случилось!

Я смутилась и перевела разговор:

- А ты знаешь эту девушку? Невесту судьи.

Поль улыбнулся – чуть печально и понимающе – и ответил:

- Нет. Она совсем недавно сюда переехала вместе с матерью. А что?

- Просто она показалась мне знакомой, - смутилась я. – Но этого не может быть!

- Почему? – поинтересовался он спокойно.

- Потому что... – я понизила голос. - Она очень похожа на Летицию, княжну Лейстрии.

- Возможно, дальняя родственница? – предположил Поль.

- Тут? – усомнилась я. – Еще и невеста обычного судьи?

- Он барон, - возразил Поль, - А после недавних событий...

- Каких еще событий? – удивилась я.

Ответить он не успел: на сцену выпорхнул упитанный господин. Выпорхнул в прямом смысле – за спиной у него натужно гудели кожистые нетопыриные крылья.

- Дамы и господа! – начал он таким счастливым голосом, словно только что выкопал богатый клад. – Сегодня мы с вами собрались благодаря восхитительной, незабвенной и бесконечно доброй леди. Только ее усилия позволили организовать этот благотворительный концерт, на котором вы насладитесь игрой на ксилофоне дракона Горыныча, пением сирен и другими замечательными выступлениями. Так поприветствуем же прекрасную леди Виолетту Мастерс и ее жениха, судью Даредда!