Unknown - i ebfd568576c76fb4

это с задней парты достаточно громко, чтобы Нита услышала, а сидящие вокруг

затряслись от сдерживаемого смеха.

- С первого по третье июля, 1863 год, - ответила Нита и снова покраснела, на этот раз от

злости.

В ее классе было несколько ребят, которые находили забавным, что она ошивается с

парнем младше ее, а Рики Чан был первым красавчиком среди них. Его смазливое личико

раздражало ее почти так же, как и его к ней отношение, и Нита даже не знала, что ее

больше успокаивает: тот факт, что все вокруг знают, насколько альтернативно одаренным

она его считает, и это его реально бесит, или тот факт, что, когда Рики ее на самом деле

доведет , она в любой момент сможет схватить его за шкирку и вытряхнуть из дорогущей

кожаной куртки прямо в один из карманов параллельной реальности, которые некоторые

инопланетные виды используют в качестве свалки.

Это если не принимать во внимание, что волшебники так не поступают.

Но правда, разве не было бы здорово сделать это однажды!

Мистер Нири продолжил читать лекцию, и Нита снова принялась конспектировать.

Остаток урока прошел спокойно и до конца дня обошлось без приключений. Когда

полчетвертого прозвенел последний звонок, Нита вышла из здания в сторону парковки и

увидела Кита, слоняющегося вдоль железного заборчика.

Нита направилась к воротам, не обращая внимания на голоса позади нее, особенно на

один, самый громкий:

- Эй, Мисс Странная Штучка, когда ты успела обзавестись такими ножками?

- Да ваще! С такой суперской задницей и мордашкой страдать от повышенной

яйцеголовости!!

Позади раздалось привычное хихиканье. Нита уже сама не понимала, почему поверила,

что новая юбка вместо джинсов хоть что-то изменит в ее школьной жизни.

Эй, может, я мог бы...

Мог бы что? мысленно переспросила Нита, подходя к нему. Мы должны быть выше

этого.

Лицо Кита ничего не выражало.

Знаешь, и правда, есть виды, которые сочли бы этих ребят приятными. В качестве

приправы.

Нита скорчила рожицу.

- Ага, я тоже об этом думала.

Они завернули за угол, выходя из поля зрения той компашки.

- Об этом, и о всяком другом. Например, какой же полной идиоткой я была.

Кит протестующе замахал руками.

- Нет же, - сказала Нита, - я правда так думаю. Ты не должен потакать мне.

- Ох, - вздохнул Кит. - Да ладно уж, забей!

Она сердито посмотрела на него. Кит мгновенно изобразил на лице такое идиотско-

вежливое выражение, как будто был заранее уверен в полном провале всех ее попыток.

Нита невольно заулыбалась и уже второй раз за день не почувствовала в этом ничего

плохого.

- Эй! Ты даже извиниться мне как следует не даешь!

- Это меня сестрица так воспитала, - улыбнулся Кит, - не вижу причин, почему бы и

тебе не побыть невежливой.

Он понизил голос:

- Ну а теперь-то расскажешь, какого черта ты вдруг улеглась спать в восемь вечера?

Все, что она намеревалась сказать, тотчас вылетело из ее головы, как только всплыла эта

тема.

- У моей мамы опухоль мозга, - ответила она тихо.

Кит как будто споткнулся.

- Что?!

Она коротко рассказала ему о случившемся, отчаянно сражаясь с подступившими

слезами. Сначала она хотела рассказать обо всем на ходу, но это было просто невозможно.

Сбивчивый торопливый рассказ о произошедшем потребовал от нее титанических усилий.

Кит же просто стоял все это время, не сводя с нее взгляда, пока она не закончила.

- Боже мой, - сказал он сдавленным голосом.

- Эй, гляди-ка, он времени зря не теряет! - раздался голос откуда-то издалека с улицы

позади них. Послышалось несколько смешков.

- Ага, но где же его табуретка? - добавил другой. Смех усилился.

Кит нахмурился. Смех внезапно прервался несколькими приступами кашля.

- Кит! - сказала Нита.

Кит, не прекращая хмуриться, взял Ниту под локоть и снова двинулся в путь.

- Они же бегают курить тайком на каждой перемене. Неудивительно, что это их

доконало. Ну же, Ниточка, почему ты мне ничего не сказала ?

- Только что ж сказала, - пробормотала Нита.

- Я имею в виду, почему не сказала сразу как узнала?

- Ээ...

- Господи, да ты серьезно; что за идиотизм! Неужели ты так злилась на меня, что даже

не захотела позвонить ?

- Я не злилась на тебя! То есть...

- Так почему тогда?

- Я не хотела звонить, потому что ты был мне нужен !

Нита встала как вкопанная. Пока она говорила, ей казалось, что в этих словах есть

какой-то смысл, но сейчас, будучи произнесенной, фраза выглядела невероятно глупо.

- Ты прав, - произнесла она, - Похоже, у меня окончательно шарики за ролики заехали.

Дико извиняюсь.

Они свернули за угол и вышли на улицу, где жил Кит.

- Нет, - ответил Кит. Он замотал головой и как будто разозлился еще больше. - Они мне

ничего не сказали ! Даже словом не обмолвились! Я должен...

- Кто "они"?

- Том и Карл! Я должен...

- Должен что ? - раздраженно спросила Нита. - Они Старшие волшебники. Они и не

могли тебе ничего сказать. Это личная информация; ты же знаешь, такое должно

оставаться конфиденциальным. Они не могут даже использовать это знание, пока оно не

имеет отношения к Волшебству. Они и мне про твои дела ничего не сказали. Так что

забудь.

Кит не проронил ни слова почти до самого дома. Наконец, он повернулся к Ните и

спросил:

- И что мы собираемся делать?

Мы.

Нита протянула вперед руку, показывая ему волшебный браслет. Кит внимательно

осмотрел его, он умел разглядеть сущность под маскировочной оболочкой.

- Так вот чем ты занималась, когда я пытался достучаться до тебя. Как только тебе

удалось так быстро справиться?

Причиной всему страх , подумала Нита.

- Это было необходимо для использования в практических вселенных, - произнесла она

вслух, - а у меня совсем не осталось времени. Они собираются оперировать уже завтра,

самое позднее в четверг. Это самое лучшее время, чтобы попробовать с помощью

волшебства - пока она будет спать.

- Тебе понадобится кто-нибудь, чтобы подстраховать тебя, - сказал Кит.

Ните уже приходила в голову эта мысль, но сейчас, как ни странно, что-то в ней

воспротивилось этой идее.

- Слушай, если я смогу просто...

- Ниточка, - Кит остановился и взглянул на нее. - Речь идет о твоей маме . Ты не имеешь

права рисковать. Если ты собираешься все свое свободное время провести в этих

чертовых параллельных вселенных, ты сойдешь с ума от усталости. И я готов биться об

заклад, Том и Карл сказали Дайрин сидеть на заднице тихо и не отсвечивать, не так ли?

- Ээээ... Да.

- Прекрасно .

- Вообще, конечно... давай, - Я что, собиралась отказаться от его помощи? Да что со