Р.Д. Левис - Картер

— Лия, перестань, — приказал он.

Он обнял меня за талию, заставляя опуститься на сиденье. Он закрыл за нами дверь, и мы сидели там в темноте, замерзшие и уставшие. Сказать, что мы были несчастными — это было бы большим преуменьшением. Мы били за пределами этого определения в данный момент.

— Я не собираюсь красть машину, — сказал он мне быстро, — мы просто поспим в ней сегодня.

Мои глаза широко распахнулись.

— Спать здесь? Ты с ума сошел?

— А ты бы спала там, под дождем?

— Я бы предпочла спать в своей постели!

— Почему? Чтобы те мужчины приходили и уходили, когда им заблагорассудится?

Я ничего не ответила. Он был совершенно прав. Я притянула свои ноги к груди и уставилась в окно. Улицы были совершенно пустынны, ветер, разрывая дождь, разбрасывал листья на своем пути, в том числе и на автомобиле. Это было совершенно не реально. Я подумала, что если бы мне удалось вернуться домой и залезть через окно, то никто и никогда не узнал бы об этом.

— Ложись, — сказал мне Картер.

А у меня был выбор? Этот парень собирался добиться своего независимо от того, понравится мне или нет, и это не выглядело так, будто я могла избежать этого, потому что: а) он был силен как ад, а я была слаба, б) я могла умереть от переохлаждения, если бы снова вышла под дождь.

Сиденье было маленьким и пахло дымом. Устроиться было тяжело, но мне это удалось. Мы оба лежали на боку, ноги согнуты, чтобы устроиться во весь рост. Он прижал меня к груди, крепко обнимая за талию. Это было невероятно неудобно, и место вызывало небольшую клаустрофобию. Но это лучше, чем находиться под ударами бури.

Я вздохнула и закрыла глаза.

— Это безумие.

Он не ответил. Вместо этого он просто крепче прижал меня к себе. Я не могла понять его поведения. Это не было похоже на то, как он прикасался ко мне. Держал меня раньше. Он конечно и раньше обнимал меня, но он был осторожен и держал дистанцию. Что изменилось сейчас? Почему он держал меня так, словно я была единственным в его жизни, что имело значение? Я была очень смущена.

— Ты не должен был брать меня, — сказала я ему спокойно, глядя на спинку сиденья передо мной. Тот, кто владел автомобилем, был поклонником полосатого принта. Они были абсолютно везде, и я начала задаваться вопросом, был ли владелец автомобиля столь же беззвучен, как и внутренний дизайн автомобиля.

Когда Картер снова не ответил, мне пришлось повернуться к нему. Он дал мне перевернуться, его рука скользнула немного вниз, таким образом, что она лежала чуть выше моей задницы. Несмотря на мою мокрую толстовку, его прикосновение было теплым. Я смотрела в его спокойные голубые глаза и ждала, что он скажет. Его молчание немного раздражало.

— Ты собираешься рассказать мне, что случилось? — спросила я его.

Он слегка покачал головой.

— Не сейчас.

— Все так плохо?

— Да.

— Ты в порядке?

— Да.

Я нахмурилась.

— Твой отец в порядке?

Он пожал плечами.

— Я думаю, он будет одинок.

Что, черт побери, это значит? Я вопросительно подняла бровь, но он не открывал эти красивые губы, чтобы пояснить еще что-нибудь. Было бы вежливо позволить его лучшему другу узнать точные детали того, что подтолкнуло его за дверь, пока мы были здесь, спали в салоне вскрытого им автомобиля. Но это был бы не Картер. Он решил сохранить это в тайне и оставить меня в неизвестности.

— Я думаю, ты должен вернуть меня обратно, — прошептала я ему. Его хватка вокруг меня стала крепче, и я почувствовала себя как воздушный шар, готовый лопнуть, если он сожмет немного сильнее.

— Нет. — ответил он торжественно, — Мы это уже обсуждали.

— Теперь мы остались без крова! Тебе это известно?

— Прекрасно известно.

Я сглотнула, чувствуя, как мое тело сковал страх.

— Я не могу этого сделать, Картер! Это пугает меня! Я просто в ужасе!

— Я знаю, что ты напугана, но мы с этим разберемся.

Я покачала головой.

— «Мы с этим разберемся». Это твой ответ? Я хочу знать весь план. Я хочу знать, что, как ты думаешь, будет дальше? Куда мы пойдем спать? Что мы будем есть? Где мы примем душ? Как же моя школа? Некоторые из нас еще не закончили среднюю школу, знаешь ли.

— Мы разберемся, — повторил он спокойно.

Последнее что я чувствовала, это было спокойствие. Я уже думала о будущем. Я не хотела быть как те мойщики окон на обочине дороги, прося мелочь. Или носить знак с надписью «Бездомные и голодные» в надежде, что кому-то станет меня достаточно жаль, чтобы дать мне горячей еды. Или люди осудят меня как какую-то наркоманку, оказавшуюся на улице из-за пристрастия, которого у меня не было. Я не хочу мочиться в переулке или воровать в магазинах. Я не была сильной как он, и теперь я была готова обнять каждого бездомного, потому что это было ужасно. Я хотела назад мою жизнь, даже если это означала жизнь со злым человеком и шлюхой в грязном трейлере. Там было безопаснее, чем это, и я собиралась выбрать меньшее из двух зол.

— Ты позволяешь своему страху управлять собой, — сказал Картер, отвлекая меня от моих мыслей, — У меня есть немного денег, которые я заработал на моей последней работе. Их достаточно, чтобы продержаться некоторое время. Тебе нечего бояться, Ангел. Я знаю, глубоко внутри ты хочешь быть здесь со мной, а не в том притоне. Ты говоришь, что я не должен был забирать тебя, но как ты могла подумать, что я мог просто уйти? Я не смог бы жить, зная, что ты осталась в том доме, куда все эти мужчины приходят и уходят. Особенно после того, как один из них заходил в твою комнату.

Я немного смягчилась от его беспокойства. Было приятно знать, что я была не одинока в своих опасениях… Думая над его словами, я понимала, что он был прав. Я позволила своему страху завладеть мной. Я думаю, что неизвестность меня пугала. Мне нравилось все контролировать и знать, что будет завтра. Я хотела немного предсказуемости и стабильности. Но была ли я готова продолжить тот образ жизни среди преступников? Потому что это означало закончить как Рассел и Шерил. Если у меня был выбор: жить в пренебрежении и без любви, но с постоянной крышей над головой, или жить в неизвестности с человеком, который уже давно занял место в моем сердце, то над ответом я не задумывалась.

Картер.

Он всегда на первом месте.

Я вздохнула и сказала себе успокоиться. Я доверяла ему. Это все, что имело значение на данный момент. Казалось, он почувствовал изменение моего настроения и расслабился на сиденье.

Тоже расслабляясь, я провела пальцами по его разбитой губе.

— Тебе больно?

Он покачал головой.

— Не сильно.

— Даже когда мы?.. — кровь прилила к щекам, когда я подумала о поцелуе, который он подарил мне в моей спальне, хорошо, технически это было в моей старой спальне.