Иевлев Васильевич - Посланник

Мощный удар чужого поля, пришедший непонятно откуда, бросил его в пустоту.

***

Дакк, будто подброшенный пружиной, вскочил и упершись головой в крышу кроты, закрутил головой: команда корегеров продолжала спать; Флавв сидел закрыв глаза и обхватив голову руками. Шагнув к нему, Дакк тронул его за плечо. Флавв поднял голову и открыл глаза, они оказались настолько огромны, что Дакка охватила некоторая оторопь.

- Ховьер. - Тихо произнес Флавв.

- Ховьер? - Дакк вскинул бровные складки. - Тут?

- Тут или там. - Флавв покрутил головой.

- Не понял? - Дакк состроил гримасу.

- Побудешь здесь - поймешь. - Флавв изобразил на губах нечто, похожее на усмешку.

- Ты знаешь его?

- Теперь и ты его знаешь.

- Я имел ввиду - видел ли ты его? Кто он? Как выглядит?

- Нет. - Флавв покрутил головой. - И тебе не советую.

- Почему?

- Говорят, что, если кто его хотя бы раз увидит, нормальным человеком больше никогда не будет. Он иссушает плоть, опустошает разум.

- Исс...

Дакк осекся, вспомнив блуждающее по станции узла, непонятное поле, иссушающее человеческую плоть. Он пока не мог структурно сравнить его с ховьером, но по своей мощи они, вполне, сопоставимы. Это, вдруг, оказалось наибольшим подтверждением правильности его пути к цели. Загадкой пока были горты. Если удастся встретиться с ними и проанализировать их поле, то, возможно, он получит окончательный ответ.

- Я не понимаю кто ты. - Флавв состроил гримасу, проводя ладонью по глазам. - Если ты стронг, тогда я не Флавв Но я Гротт Флавв - это однозначно. Тогда выходит - ты не стронг.

- Бред какой-то. - Дакк дернул плечами и сел на свое прежнее место. - С чего ты взял? Определенно, ховьер прошелся по твоим мозгам.

- Я почувствовал твое поле. У стронга не может быть такого.

- Всегда есть отклонения от норм.

- Но только не такие.

- Не понимаю, что, чересчур, особенного ты почувствовал в моем поле? - Дакк дернул плечами. - Никто мне до сих пор ни о какой странности не говорил. Выходит, что ты тоже странный, если способен почувствовать странность у других. А ховьер - человек? - Поинтересовался он, пытаясь увести Флавва от обсуждения своего поля.

- Не знаю. - По губам Флавва скользнула усмешка.

- Ты никогда не видел его?

- Если бы видел, то не сидел бы перед тобой.

- А откуда он приходит? И куда сейчас ушел?

- Не знаю. - Флавв дернул плечами.

- А горты знают?

- Возможно.

- Они что-то рассказывают о нем?

- Никогда не слышал.

- Весьма. - Дакк состроил гримасу. - Ну, да ладно. - Он поднял с земли свой рейд и положил на колени. - Так, что там с пещерами?

- На Сурсар когда-то добывали красный песок, а когда он закончился, здесь остались лишь ветры, которые поднимали в воздух оставшуюся серую пыль и обрушивали её на горы, высекая в них расщелины. - Тихо и неторопливо, словно засыпая, заговорил Флавв. - Со временем в некоторых горах образовались многоходовые, запутанные пещеры. Кому-то, когда-то пришла в голову мысль, развернуть здесь лагерь, куда собирались бы все корегеры перед походом, для формирования отрядов и отработки взаимодействий. Со временем отработка взаимодействий большей частью превратилась в игру в карт для корегеров и пещерные бои для бешеных. А затем пещерные бои и вовсе стали прерогативой планеты. Они проводятся здесь раз в два года, независимо от того, есть ли сборы или нет. Вокруг одной из небольших гор, с густой сетью пещер был выстроен огромный стадион, с развитой инфраструктурой, где и проходят эти бои с мнимыми правилами. Выжившие, а тем более победившие в них, становятся элитой бешеных и занимают высокие командные посты в армии корегеров. Даже гортам приходится с ними считаться.

- Даже так. - Дакк покрутил головой. - И много выживают?

- Один бой длится от рассвета до заката. Порой выживают не более трети участников.

- Это больше похоже на истребление, чем на игру.

- Кому, как нравится. - Флавв состроил гримасу.

- И горты не боятся терять своих лучших воинов?

- Думаю, для них это не проблема. Если не каждый первый, то каждый второй корегер мечтает стать бешеным.

- А как принять участие в игре?

- Это бешеные сами решают. - Флавв дернул плечами. - Команды собираются у стадиона и там высказывают свое желание об участии в игре.

- Я вижу, ты всё, здесь, знаешь.

- Я уже около двенадцати лет, практически, постоянно нахожусь здесь. Я портационный техник. Пару месяцев назад произошёл сбой в системе портации и два горта вышли из канала, словно, новорожденными. Причину не нашли, а я оказался среди чистильщиков.

- Чистильщики? Странная команда.

- Они собирают трупы, добивают раненых. Подчищают.

- Н-да! - Дакк покрутил головой. - Крутые парни. А если это будет твой друг?

Флавв молча пожал плечами.

- Тогда с вами всё ясно. - Дакк кивнул головой в сторону спящих. - В нормальном состоянии этим заниматься не будешь. А что ты делал сегодня в пещерах?

- Осматривали галереи после прошедшей игры. Обозначали их обрушившиеся и опасные участки. Меняли пришедшее в негодность оборудование. Переопределяли приоритеты входов.

- Приоритеты?

- Чем короче пещера, тем больший шанс победы в игре.

- Даже так. - Дакк громко хмыкнул. - А сколько всех входов?

- Около сорока. Много завалов. - Флавв состроил гримасу. - Динамичность никуда. Лишь один сектор более-менее.

- А столько прежде было?

- Больше сотни. Скоро и эти придут в негодность.

- И что тогда?

- Наверное открытые бои в ущельях. Уже несколько таких было. Зрелище зверское. Правда чересчур любопытных зрителей много гибнет, но это не существенно.

- А ты, вообще-то, хочешь стать бешеным?

- Не знаю. - Флавв вскинул бровные складки и дернул плечами. - Если только не восстановят, то пожалуй. Тогда деваться некуда.

Дакк понял, что судьба Флавва весьма схожа с судьбой Хоррста: оба неполноценные корегеры, стоявшие на одной из низших ступеней их иерархии. Но если Хоррст мечтал стать бешеным, то, как он понял, у Флавва такого страстного желания не было. Определенно, он был умен, чего нельзя было сказать о Хоррсте, но это у стронгов, скорее, было недостатком, нежели достоинством.

- А как зрители узнают, что происходит в пещерах? Камеры стоят там, что ли?

- И камеры расставлены и внутрь бешеным вводят датчики, которые указывают их местонахождение. Все это отображается на больших экранах стадиона. Есть несколько смотровых площадок. Наиболее разогретые болельщики даже внутрь пещер проникают, но, в основном, навсегда там и остаются.

Узнав о датчиках Дакк встревожился. Контроль ему был ни к чему.

- А что, бешеные потом так и носят в себе эти датчики?

- Нет. - Флавв мотнул головой. - Через несколько дней они сами выходят наружу. Противно, но бешеные терпят.

- А сколько команд участвуют?