Марина Снежная - Межзвездная Академия-4

Ресницы Рендала затрепетали и серые глаза в упор уставились на Марду, склонившуюся над ним.

– Тани… – простонал он.

А у меня внутри все защемило от тепла и нежности. И откуда только силы взялись? Бросилась к нему и заметила, как метаморф покорно отступила. Я не могла до конца разгадать выражение ее глаз – в них застыли какая-то усталая обреченность и странная решимость, которых не было раньше. Бросив последний взгляд на Рендала, Марда двинулась прочь, сгорбившись и ссутулившись, словно древняя старуха. Серж кинулся за ней, но она, похоже, даже не заметила этого. Впрочем, сейчас метаморф – меньшее, что меня беспокоило. Я сжимала в ладонях руку любимого, покрывала поцелуями бледное осунувшееся лицо, говорила о том, как сильно люблю и слышала в ответ то же самое.

Чувствовала, как с треском рушатся все стены, которые мы воздвигали между нами, и как остается нечто хрупкое, но одновременно сильное и яркое, разгорающееся с каждой секундой. Мы больше не боялись любить, открываться друг другу. И это вовсе не делало нас слабыми, как я опасалась раньше. Напротив, делало сильнее и увереннее. Больше нет отдельно его и меня. Есть МЫ. И ни Рендал, ни я не собирались от этого отказываться.

Космический корабль класса «эпсилон» «Звездный Странник»

Деру-7 команда «Звездного Странника» покинула гораздо раньше, чем планировалось. По официальной версии, это связано с найденным во время раскопок опасным вирусом, который едва удалось обезвредить. Боясь за здоровье вверенных его попечению студентов, Рендал якобы принял решение покинуть планету раньше положенного срока. И в какой-то мере это даже соответствовало тому, что видела Дафи в тот злополучный день, когда Тани и капитан едва не погибли. Но что-то подсказывало мигарке, что не все так просто. Из оброненных Сержем фраз явственно следовало, что найденный вирус оказывает влияние только на тех, в ком есть кровь вадеров. Выводы сделать нетрудно. Но в то же время они были настолько шокирующими, что Дафи не сразу смогла осознать правду.

Каким образом в ее подруге и Рендале оказалась кровь давно исчезнувшей цивилизации, о которой она знала разве что из уроков истории в школе? Да и судя по реакции тех, кто был тогда в лаборатории, для них тоже стало потрясением случившееся. Как она поняла, больше всех знали об этом Серж, Тани и сам Рендал. И то, что заражению самой Тани они не удивились так сильно, как заражению Рендала, наводило на вполне очевидные догадки. Подруга была посвящена в какую-то тайну, а любопытная Дафи желала во что бы то ни стало выведать все подробности.

Уже на следующий день после случившегося, когда они все погрузились на «Звездного Странника» и готовились к отлету, Дафи выловила Тани, отвела в свою каюту и попыталась выспросить о том, что ее тревожило. Поначалу подруга отнекивалась и говорила, что и сама ничего не знает. Пришлось делать вид, что смертельно обидится на нее, если не расскажет. Подействовало! Хотя и сказала Тани далеко не все, а лишь то, что связано непосредственно с ней. А именно: в ее жилах течет кровь Великих – так называли тарины вадеров. Но вот насчет Рендала она, похоже, не знала ничего и сама. И Тани это сильно беспокоило.

– Я и сама пыталась разобраться во всем этом, – вздохнув, проговорила девушка. – Спросила Рендала о его родителях. Может, кто-то из них тоже был тарином. Да и не исключено, что Великие вступали в контакт и с представителями других рас. Хотя я о таком никогда не слышала. Из знаний, передающихся среди жрецов, следовало, что из всех отсталых народов мало кто стоял настолько близко к Великим, чтобы те могли получить от них потомство. И я пришла к выводу: хоть вадеры и гуманоидная раса, но они не слишком совместимы с другими в этом плане. Потому и выбрали таринов, которые были генетически к ним ближе. Да и новоземляне появились в этой части Вселенной уже значительно позже краха цивилизации Великих. Рендал сказал, что его родители были самыми обычными людьми. Чистокровными.

– Если хочешь, я могла бы изучить кровь Рендала и попытаться все выяснить.

– Вряд ли он придет от этого в восторг, – покачала головой Тани. – Да и я вообще не должна была тебе ничего этого рассказывать. Этим только подставлю тебя перед Майклом Корном. – Она чуть поколебалась, потом добавила: – Хотя есть у меня одна догадка. Рендал упоминал, что его отец был ученым. Он работал на корпорацию и был чем-то важен мистеру Корну. Не удивлюсь, если там проводились опыты над усовершенствованием ДНК человека. Может, в этом дело? И Рендалу что-то ввели еще когда он был ребенком.

– Хочешь сказать, что его отец проводил опыты над собственным сыном? – поежилась Дафи.

– Не знаю, – Тани вздохнула. – Если бы он был жив, можно было бы расспросить. Но тайны свои отец Рендала унес с собой на тот свет.

– Знаешь, в твоей теории что-то есть, – задумалась Дафи, потирая подбородок. – Да и то, что Рендал творил сначала в лаборатории, потом в лесу… – она содрогнулась. – Никогда такого не видела! Его способности явно превышают возможности обычного человека.

– Никто не должен знать об этом, – подруга внимательно посмотрела на нее. – Военным мы, конечно, навешали лапшу на уши о том, что это вирус виноват. И что именно он пробудил в Рендале такие способности, и как только мы его вылечили, все закончилось. Но если кто-то узнает, что дело не в этом, его захотят изучать, как подопытного кролика.

– А не боишься, что Корн поступит так же? – резонно спросила Дафи.

– Если бы захотел, то сделал бы это еще тогда, когда способности Рендала проявились впервые.

– Значит, это не в первый раз?!

Поколебавшись, Тани все же не стала лгать:

– Да, подобное уже происходило. Хотя и не в таких масштабах. Когда меня похитил Нордан лар Са-Ирд, Рендал сумел противостоять ему именно с помощью открывшихся в нем способностей.

Дафи удивленно покачала головой. Раньше Тани не вдавалась в подробности насчет того случая. Сказала лишь, что Рендал спас ее и вытащил из отеля, где держал огас. Но Дафи думала, что он наставил на Нордана бластер или использовал какое-нибудь другое оружие. А вот такое ей и в голову не приходило! Обычный человек дрался с огасом на равных, да еще и смог победить?! Непостижимо! Что же за тайна скрыта в Рендале Паркере? Как ученый, Дафи была бы не прочь разгадать ее, но как подруга, была готова отступить, если Тани об этом просит. Та, между тем, продолжала свою мысль:

– Мистер Корн знает об этом, но не выразил желания обследовать Рендала или проводить какие-то эксперименты. Так что полагаю, он наоборот станет защищать его, если понадобится.

– Надеюсь, ты права, – искренне пожелала Дафи, хотя и не особо верила в благородство такого человека, как Майкл Корн. Но может, и правда, даже он не лишен чего-то человеческого и к Рендалу относится с искренней теплотой.