Лорел Гамильтон - Мертвый лед

- Входи, - отозвалась я.

Трэвис выглянул из-за двери. Его короткие локоны казались темно-каштановыми, хотя обычно были русыми. А еще было похоже, что они немного отрасли, и только когда он вошел в комнату и закрыл за собой дверь, я поняла, что они были влажными, отчего казались темнее и распрямились, удлиняясь. Мои важные и тяжелые волосы становились сантиметров на десять длиннее. Он был закутан в полотенце от подмышек до лодыжек, как и я, потому что мы были почти одного роста. Супер-большие полотенца на нас двоих выглядели как платья, а на Клаудии они должно быть прикрывали лишь самое необходимое.

- Жаль, что тебя ранили, - проговорил он.

- Мне тоже. Жаль, что мне пришлось отвлечь тебя от тренировки.

Вот тогда он улыбнулся.

- А мне нет, я их ненавижу.

- Ты начал обзаводиться кое-каким мышечным рельефом, - отметила я и хотела было указать на его руки, но замерла на середине движения, потому что забылась и попыталась поднять левую руку.

- Да, и, если бы женщины, с которыми я бы хотел встречаться, были того же типа, это было бы здорово, но их больше впечатлили сонеты Шекспира, что я могу нашептывать по памяти им на ушко.

Я одарила его взглядом.

- Скажи мне, что шутишь.

- Ты никогда не встречалась с кем-то, кого интересовала литература?

- Думаю встречалась, но могу ошибаться, потому что мне кажется, если бы я начала нашептывать под одеялом сонеты, они бы хохотали надо мной.

- Ты лучше знаешь свое окружение, - сказал он. - Мое любит поэзию.

- Я не сказала, что мне не нравится поэзия, просто не в восторге от сонетов.

- Тебе не нравится Шекспир? - Трэвис в притворной обиде прижал руку к груди, словно я ранила

- Предпочитаю трагедии, - ответила я.

Он снова улыбнулся.

- Ну конечно, хотя думаю, нашептывание монолога Леди Макбет меня бы завело.

Теперь была моя очередь усмехнуться.

- Не знаю, зависит от девушки.

- Как насчет тебя?

- Нет уж, - сказала я, все еще улыбаясь, и это была хорошая улыбка. Это помогло справиться с усталостью.

Он подошел и осторожно сел рядом со мной с той стороны, что не была забинтована.

- Выглядишь уставшей, Анита.

- Приятно знать, что я чувствую себя так же плохо, как выгляжу, или выгляжу так же плохо, как чувствую себя, или как-то так.

- Я не имел в виду, что ты выглядишь плохо, ты всегда хорошо выглядишь.

Я посмотрела на него.

- Прямо сейчас это откровенная ложь.

Он улыбнулся, нахмурился и наконец сказал:

- Это одна из тех ситуаций с девушками, где нельзя выйти победителем? Потому что, если я соглашусь с тобой, ты обвинишь меня в том, что я не считаю тебя красивой, а если не соглашусь, скажешь, что я лжец.

Я рассмеялась, не смогла сдержаться.

- Будь ты бойфрендом или любовником - возможно, но нет, я не стану обрушивать на тебя странную женскую логику.

- Фух! - выдохнул он, притворившись, что вытирает пот со лба.

- Я настолько устала, или ты веселее и счастливее обычного?

- Второе - чистейшая правда, - ответил он.

- Даже при усиленной нагрузке в зале?

Он кивнул.

- Я принял душ, прежде чем прийти сюда, потому что был весь потный после качалки и того, как мне надрали задницу.

- Я слышала, что ближайшие четыре дня тебя ждут интенсивные тренировки, так кто же натаскивает тебя в поединках один-на-один?

- Фредо.

- Он хорош в рукопашной, но еще лучше обращается с ножами.

- Это я заметил. Он говорит, я лучше управляюсь с лезвиями, чем со своими руками. Не уверен, комплимент ли это, или его способ сказать, что я настолько плох в драке, что без ножа мне не выиграть.

- Если Фредо хвалит то, что ты делаешь с ножами, это хорошо. Он главный инструктор охранников, и он в этом дьявольски крут. Однажды я пустила ему кровь в тренировочном состязании, чертовски впечатлив других парней.

Светло-карие глаза Трэвиса стали шире, отчего он показался моложе. Ему было двадцать пять, но выглядел он на восемнадцать, а с этими огромными глазами и растрепанными влажными волосами он легко мог сойти и за семнадцатилетнего.

- Ты задела Фредо в состязании на ножах, вау, это впечатляет. Он такой быстрый.

- У крыс и леопардов очевидное преимущество в скорости. Львы слишком мускулисты.

- Явно не этот лев, - сказал он.

- Я хотела тебя о чем-то спросить, если мы останемся наедине.

- Не помнишь о чем?

Я покачала головой.

Он осторожно приобнял меня.

- У тебя был тяжелый день.

- О, Магда, что ты о ней думаешь? Зачем она избивает Келли?

- Она хочет официально стать первой львицей прайда.

- Никки уже отказался от секса с ней, и я его Регина, так что она не может стать ей. Первая львица в нашем местном прайде - пустое звание.

- Это так, - согласился он.

- Так почему Магда так за этим гонится?

- Я не уверен, но знаю, что она не остановится.

- Почему нет, если она ничего от этого не выигрывает?

- Я не сказал, что она ничего не выиграла, я лишь согласился, что первая львица - пустое звание.

- Ладно, и что же ей дала драка с Келли?

- Не знаю, но она выглядит так, словно у нее есть какая-то цель. В Арлекине очень

целеустремленные и мастера-вампиры, - он нацарапал кавычки у слова "мастера", - и компаньоны-оборотни.

Я могла бы расспросить его ещё, но раздался очень решительный стук в дверь. Я не слышала перед этим никаких разговоров, либо была слишком увлечена беседой, либо Магда просто подошла и уставилась на дверь, пока охранники не позволили ей постучать.

- Входи, - сказала я.

Магда не выглянула из-за двери, она просто вошла так, словно эта комната принадлежала ей. Она была высокой для женщины, почти 178 сантиметров, а значит в былые времена возвышалась над другими людьми. Волосы были светлыми и подстрижены так, что прикрывали уши, но не касались плеч. Это была прямая стрижка, что хорошо смотрелась бы на прямых волосах, но ее вились, поэтому она выглядела неаккуратно, словно кто-то начал стричь и укладывать ее, но бросил в процессе. У ее мастера-вампира были абсолютно прямые волосы, настолько же черные, насколько ее блондинистые. Серо-голубые глаза, переменчивые как небо. Сейчас они казались голубее, потому что на ней была синяя атласная пижама. Подумать не могла, что у Магды есть пижама, пастельного синего оттенка, атласная, просто не то, что я представляла. Даже одетая во что-то столь мягкое, она заполнила эту комнату, и дело не в росте, а в манере держаться. Она обратила на нас взгляд, словно ее львица смотрела на нас, и эта львица считала, что все увиденное принадлежит ей.

Не все из Арлекина были такими, а она была, даже лев Джакомо не обладал такой аурой власти. Любой альфа рядом с ней словно постоянно получал оплеухи, как будто она уверена, что была самой сильной, быстрой, лучшей в комнате, если только ты не убедишь ее в обратном, а до того момента... это место было ее. Магда заставляла меня чувствовать себя уставшей, даже когда я не была уставшей. С ней словно постоянно меряешься приборами в ожидании, что же случится дальше. Это отчасти было в природе львов, но в ее случае не только это.