Лорел Гамильтон - Мертвый лед

По грунтовой дороге с мигалками и сиреной подъехала скорая. Из машины высыпала бригада медиков и направилась было к Максу, но ребята указали им в сторону склепа. Я думала, медики начнут спорить, но они просто пошли посмотреть, на что команда SWAT предлагала им взглянуть в первую очередь. То, что они забрали Томаса на каталке первым, учитывая раненных перед склепом, на самом деле было не очень хорошим знаком. Это означало, что он был настолько ранен, что они предпочли его Максу, который лежал в луже крови больше, чем его тело, и "женщине" с дырой в боку.

Я отпустила Конни, позволив ей броситься к Томасу. Никто не стал возражать против ее присутствия в скорой вместе с носилками и одним из медиков, хотя место для нее там было чертовски мало. Я же осталась, чтобы отзвониться Мэнни и сообщить ему, в какую больницу они направились, а затем машина отъехала, раскрашивая все вокруг яркими огнями и заставляя ночь казаться еще тише, чем она была на самом деле, в отсутствии ревущих сирен.

Мэнни поблагодарил меня, и мне хватило ума не говорить: "Не нужно, скажешь спасибо, когда твой сын встанет на ноги”. Я приняла его благодарность и вернулась к двум проблемам, растянувшимся на траве среди могил: Максу и зомби. Конни назвала ее Эстреллой. На испанском это имя означает "звезда”. Иисусе.

Она до сих пор кричала, и, думаю, я не могу ее винить в этом. Мы должны отыскать сосуд, или в чем там еще удерживается ее душа, но если душа сейчас в ее теле, нужно ли нам разрушить сосуд, чтобы освободить ее?

Закончит ли она так же, как Уоррингтон, вернувшись в землю, живой и все осознающей? Не знаю. Мне просто не хватает знаний о том, что он с ней сотворил, зато я знаю, как все выяснить.

Я направилась к Максу, лежащему в темной луже собственной крови. Если бы он еще мог говорить, то рассказал бы мне все, что я захотела бы знать, потому что ордер на исполнение подразумевает, что я могу убить его любым выбранным мною способом. Если быть осторожной, можно причинить немало боли до того, как он умрет. Люди готовы выложить все, что угодно, если достаточно их припугнуть, а боль пугает многих.

Саттон преградил мне путь, словно большая черная стена, и я вдруг уставилась прямо чуть выше его живота. Какого черта мужчины в л их спецотрядах, полиции и военных, такие огромные?

- Хадсон вызвал скорую, Блейк.

- Она зомби, а он ходячий мертвец, - возразила я.

- У тебя нет ордера на исполнение, Блейк.

Я оставила попытки обойти его. Не могла припомнить, когда последний раз стреляла по кому-то, не имея ордера на их убийство. Для меня он означал практически карт-бланш на то, что я с ними сделаю и как именно.

- Нужно, чтобы он рассказал нам, как освободить душу зомби, до того, как приедет скорая, Саттон. Он истекает кровью, ему больно, и он напуган, это наша лучшая возможность выведать у него, как ее освободить, чтобы она наконец перестала бояться.

- Я не смог сегодня выстрелить, Блейк. Не смог выстрелить в нее.

- Я знала, что она уже мертва. Смотрела видео с ней в качестве зомби, а ты - нет.

- Он собирался воткнуть нож в сердце Конни Родригес, и я замешкался, потому что не хотел стрелять в зомби.

- Повезло тебе, что я была рядом и сделала это, - ответила я.

- Хадсон дал тебе на это добро, но ордера на исполнение у тебя все еще нет. Па этот раз к тебе присмотрится Отдел Внутренних Расследований. Блейк, и ты не сможешь отвязаться от них, сославшись на ордер.

- Кто бы ни стрелял в него в самом склепе, он тоже будет у них на контроле. Что подходит для гусыни, подойдет и гусю. Зачем ты удерживаешь меня от допроса Макса?

- Ты не можешь заняться рукоприкладством, даже кончиком пальца не притронешься. Ты ни за что не сделаешь этого без ордера, с которым тебе любая хрень сойдет с рук. Помни об этом, когда пойдешь к нему.

Я сделала глубокий вдох, медленно выдохнула и кивнула.

- Спасибо за напоминание, Саттон.

- Ты выстрелила тогда, когда я не смог. В следующий раз, когда ты скажешь, что кто-то уже мертв, я поверю тебе.

- Если мы избавимся от этого сукина сына, возможно, нам больше не придется спорить насчет зомби.

Про себя я подумала: "Разве что насчет моих зомби." По если дело будет касаться моих зомби, тогда я сама со всем разберусь. Очень надеюсь, что я больше никогда не подниму такого же "живого", как Уоррингтон. И больше никаких коров в качестве жертвоприношения.

Мы подошли к Монтегю и Хиллу, который стояли над плохим парнем в наручниках. Я не стала опускаться на колени в кровь, но ступила в своих тактических ботинках в лужу, чтобы быть уверенной, что Макс видит мое лицо. Он лежал на животе, корчась от боли, так что мог быть не слишком наблюдательным.

- Здравствуй, Макс, приятно встретиться лицом к лицу, не так ли?

Он взглянул на меня, и ненависть, отразившаяся на его лице... Если бы он был способен на мгновенную магию, то прямо сейчас со мной случилось бы что-то очень плохое. Но он не мог этого сделать, и я вдруг смутно начала припоминать, что внутри склепа повсюду мелом были нарисованы веве. Я была так сосредоточена на семье Мэнни, что не обращала внимания на детали.

- Анита Блейк, по крайней мере ты не лично стреляешь в меня.

Я улыбнулась шире.

- Первая пуля была моей, Макс.

- Ложь, меня снял снайпер.

- Снайпер не поверил, что Эстрелла зомби, поэтому они не могли выстрелить. Ты едва не убил дочь Мэнни, свою сводную сестру, но я тебя остановила.

- И все же сегодня он потерял сына.

- Томас на пути в госпиталь. С ним все будет хорошо.

Нет, прямо сейчас я не была в этом уверена, но я надеялась, и это огорчит Макса. А мне хотелось его огорчить.

- Но если ты имеешь в виду, что Мэнни этой ночью потеряет тебя, то я не возражаю.

- Они вызвали скорую, потому что ты промазала.

- Она не промазала, - возразил Саттон, возвышаясь над нами. Макс выгнул шею, чтобы взглянуть на него. Кажется, ему было неудобно и больно, хорошо. - Она ранила тебя в бок, прямо под рукой, пуля должна была попасть в твое сердце.

- Она промахнулась.

- Блейк не промахивается так же, как и я, - сказала Хадсон, подойдя к нам. - Он пытался выхватить пистолет и застрелить мальчишку, когда мы ворвались в склеп. Похоже, он не очень хорошо владеет рукой, иначе успел бы это сделать. Я дважды выстрелил ему в грудь, потому что не мог подвергнуть риску мальчика. Интересно, что если бы он получил пулю в голову?

- У вас нет ордера на исполнение, так что вы упустили свой шанс выстрелить мне в голову.

- О, Макс, тебе стоит знать, что, когда дело касается людей, злоупотребляющих магией с целью убийства, у меня есть еще возможность вынести им мозги. По если ты расскажешь, как освободить душу Эстреллы и отправить ее на покой, возможно, они не выпишут мне ордер на тебя. Судьям все же не по нраву выдавать исполнительные ордера на людей.