Лорел Гамильтон - Мертвый лед

- Я был готов выйти замуж за Ашера, - сказал Дэв.

Я потянулась через Мику и погладила руку Дэва.

- Понимаю, и мне очень жаль, что Он такая задница.

- Это не он, это Кейн.

Я убрала свою руку и ничего не сказала, но по опыту с другими я знала: никто не сможет вести себя как "задница", если этого не станут терпеть. Так что это обязанность Ашера лучше управлять своими отношениями.

- Почему ты мне не сказал? - спросила я.

- Я думал, мы с этим разберемся, но Ашер любит только одного достаточно сильно, чтобы за него бороться, и это Жан-Клод.

- И то обстоятельство, что я не хочу с Ашером основных отношений, ранит его, - сказал Жан-Клод.

- Да, - кивнул Дэв.

- Может быть, пришло время позволить ему найти себе территорию, где он станет Мастером города подальше от всех нас, - сказал Мика.

Я почувствовала ошеломление Жан-Клода, а это не часто случалось - обычно он очень себя контролировал.

- Мы уже это обсуждали. Ашер завоевал либидо, если не сердце. Нарцисса, который управляет в Сент-Луисе вергиенами. Они поклялись следовать за ним, если он уйдет, а гиены составляют большую часть наших охранников.

- Не так, как раньше. Мы с Рафаэлем и Ричардом постепенно увеличивали численность и уровень подготовки крыс, волков и других животных групп. Дайте мне еще пару недель, и вергиены смогут уйти, если захотят.

Мы с Жан-Клодом и Дэвом пораженно уставились на него. А вот Криспин и Домино нет. Только мы трое за столом не знали об этом маленьком плане. Домино сопровождал Мику за городом в качестве телохранителя, но я и не подозревала, что он так же откровенен с Криспином. Очень любопытно. Ричард Зееман - местный Ульфрик, король волков, как правило, был бесполезен в выборе новых волков для своей стаи, которые действительно могли бы помочь нам лучше сражаться.

- Вы всерьез планировали выпроводить Ашера из Сент-Луиса, mon chat?

- Он неоднократно демонстрировал свою неуравновешенность и угрожал забрать гиен, эмоционально шантажируя тебя и Аниту. Мне показалось неплохой идеей лишить его рычага давления и сделать нас достаточно сильными, чтобы велеть ему проваливать, если он снова примется за старое.

- Я и не подозревала, - сказала я.

- О чем? - уточнил Мика, взглянув на меня.

- Тебе действительно не нравится Ашер.

-Не особо.

- Я сожалею, mon ami, что не поспособствовал улучшению отношений между тобой и Ашером.

- Не твоя забота налаживать отношения между нами, это обязанность Ашера.

- Не будет ли это наивным, если я скажу, что нам не хватало Ашера, когда он уехал на полгода? - спросила я.

- Не будет, - улыбнулся Мика. - но можно подыскать тебе с Натаниэлем другого доминанта для игр. Мы не можем снова позволить проблемам Ашера вредить нам.

- Согласна с этим, но он работал над своими проблемами. Или мне так казалось. - сказала я, взглянув на Дэва. Теперь я не была в этом так уверенна.

- Я знаю, что Ашер удовлетворяет здесь потребности многих, и в какой-то мере он здесь счастлив, но все равно ревнует тебя, с Анитой находится в противоречии, а с каждым мужчиной в твоей жизни, который отказывается с ним спать, ведет себя как чертов хищник, - сказал Мика.

- Он до сих пор давит на твои границы дозволенного, mon chat?

- Я могу с этим справиться, и дело не только во мне. Ашер хочет меня не больше, чем любого другого привлекательного пария. Или, может быть, для него важно, чтобы я его хотел. Ашер хочет быть желанным, и каждый, кого Он желает, и кто не отвечает ему взаимностью, бьет по его самолюбию. Особенно, если этот кто-то делит постель с тобой или Анитой. Он еще больше перестал мне нравиться, когда узнал, что мы с Натаниэлем были близки, и не так, как с Дэвом и Анитой, - пожал Мика плечами.

- И как близки вы были? - спросил Криспин. Он наклонился вперед, сложив свои длинные руки на столе перед собой. Когда я его встретила, он казался просто очередным красивым стриптизером, которого я умудрилась случайно привлечь, однако интеллект в его голубых тигриных глазах, голод на его лице, положение плеч показывали, что у него было не только тело, притягивающее потоки купюр на сцене. Домино, сидящий рядом с ним, был ниже и выглядел внушительнее, благодаря дополнительным тренировкам с другими телохранителями. С белыми волосами и редкими черными прядями он был похож на Криспина больше обычного. Нужно было смотреть, игнорируя тигриные глаза цвета пламени на их лицах, чтобы заметить схожие черты. Я вдруг поняла, что не так уж часто вижу этих двоих вместе. Большинство танцоров не тусуется с охранниками, не посещают тренажерный зал в то же самое время, для тех же тренировок. Формально они не были кузенами, Домино был найден сиротой и принят кланом белых тигров, но столетия кровосмешения в кланах оставили свой отпечаток на этих двоих.

- Многие натуралы, когда делят с тобой девушку, оговаривают, как ты можешь их касаться. - ответил Дэв. - А с Микой никаких касаний. Анита между нами словно мост или щит.

- Я просто не по мальчикам, ничего личного.

Дэв еще раз кивнул и посмотрел на Мику.

- Я перестал тебе нравиться, когда ты понял, что мы с Натаниэлем занимались кое-чем таким, чего ты никогда не станешь делать.

Лицо Мики помрачнело, и, ощутив первое покалывание его зверя, я поняла, что Дэв сказал правду и вывел его из себя.

Я уставилась на одного из моих возлюбленных. Как я все это пропустила? Я же должна была быть с ними, когда это происходило, потому что Дэв с Микой никогда не были в одной постели без меня, но затем я вспомнила, что Натаниэль ранее упоминал Дэва как потенциального мужа, возможно, за этим стоит нечто большее, чем просто их общая бисексуальность. Проводил ли он с Дэвом время наедине больше, чем я знала?

- Ладно, я просто скажу это. Я упустила что-то важное. Прошу у всех прощения, но нам придется отвлечься, чтобы ввести меня в курс дела.

- Паше присутствие для этого не нужно, - сказал Домино и поднялся.

- Оно необходимо для решения вопроса силы, - напомнил Мика и повернулся к Дэву: - Может, мы сначала обсудим магию, а потом освободим Криспина и Домино от наших личных дел.

Дэв кивнул в ответ.

- Хочу проверить, подскочит ли снова сила между мной, Анитой и Дэвом. - Мика повернулся к остальным тиграм. - Если да, тогда нам придется попробовать это с Криспином. Если это повторится между нами тремя, мы попробуем с Домино. Думаю, этого будет достаточно для предположения, что это произойдет со всеми тиграми.

- Что если сила подскочит только с Дэвом? - спросил Криспин.

- Тогда вы двое можете идти, а мы обсудим метафизику и личные проблемы наедине.

Криспин с Домино переглянулись, затем посмотрели на Мику.

- Сначала метафизика, а потом мы обсудим личные проблемы, и стоит ли нам оставлять Дэва одного.

- Не нужно оставаться ради меня, - посмотрел на них Дэв.