Nick - ЭЛЬФЫ ЦИНТРЫ

молча, обдумывая то, что ему рассказал Логан Том. Он поверил почти всему. Он понял с

самого первого момента, когда он использовал синие Эльфийские камни и почувствовал,

как сила магии текла через него, что ничего никогда уже не будет для него прежним. Он

не оспаривал, что использование магии было опасным - не только в физическом смысле,

но и в эмоциональном тоже. Он понял то, что Логан говорил о путях, которыми

использование магии может погубить его. Он понял, что всегда будет подвержен риску,

что ему всегда нужно быть осторожным. Эту цену он должен заплатить. И хотя он не

просил владеть магией, но охотно это принял. Он хотел помочь Эллкрис, как член

Избранных, и не один раз обещал сделать все, что нужно, чтобы увидеть ее под зашитой.

Поэтому сейчас ему не стоило жаловаться о последствиях принятых на себя

обязательств. Он не мог пожаловаться, не поняв полностью, что это означало.

С другой стороны, он каким-то образом убедил себя, что это обязательство было

временным; как только эльфы и их город будут благополучно доставлены к месту

назначения и выпущены обратно в мир, все закончится. Все снова будет так, как было

всю его жизнь. Он продолжит служить дереву как Избранный, пока не закончится его

срок, а потом он вступит в ряды Стражи.

Как наивно, осознал он.

Потому что не все так просто. Что он собирался сделать с Эльфийскими камнями?

Не только с Путеводной звездой, применение которой может окончиться при его жизни,

по крайней мере, но и синими Эльфийскими камнями, поисковыми камнями. Что он

думал делать с ними? Отказаться от них? В пользу кого? Кому он мог доверять, что их

будут использовать правильно? Он мог бы отдать их Королю, но Ариссен Беллоруус был

не самой надежной личностью, кому можно доверить такую мощную магию.

Изменился он или нет, но все еще был нестабильной личностью. Если не Королю

эльфов, то кому же тогда?

Он не мог их передать никому.

Потому что Пэнси Ролт Готрин дала их ему и взяла с него клятву, найти способ

убедить эльфов, что магию, которая была их наследием, следовало вновь открыть и

пустить в использование. В стремительном безумии всего случившегося с тех пор, как ее

тень подарила ему синие Эльфийские камни, он забыл о своем обещании. Но оно самом

напомнило сейчас леденящими душу подробностями, и он понял, что ничего из этого

никогда для него не закончится. Он обязал себя служить всю жизнь этому делу, сделать

все возможное, чтобы воскресить манию из тысячелетней спячки, вдохнуть в нее новую

жизнь, полностью принять ее.

Если он не справится...

Он отбросил остаток этой мысли. Он не хотел рассуждать о том, что случится,

если он не справится. В лучшем случае, всю его жизнь ему не будет покоя от того, что он

не смог выполнить данное обещание. Со многими невыполненными обещаниями вполне

можно жить, но не с этим.

Он находился в раздумьях о последствиях своего обещания, когда Логан вдруг

произнес:

-- Ты спросил меня, почему я не взял с собой посох, когда пошел спасать тебя,

Кирисин. Ты еще хочешь это узнать?

Это застало мальчика врасплох. Он посмотрел на Логана, но глаза Рыцаря Слова

были устремлены на дорогу, чтобы вести вездеход через препятствия из обломков и

выбоин.

-- Если ты хочешь мне рассказать,- сказал он.

Логан кивнул.

-- Когда я жил с Майклом, после того как он спас меня из компаунда, мы ходили на

охоту. Мы раздевались, красили себя для маскировки, вооружались только ножами и шли

на боевиков, которые всегда охотились на нас. Охота на охотников, как мы это называли.

Игра, в которую мы играли, чтобы их напугать. Мы искали, находили патруль, убивали

нескольких, а затем исчезали. Не оставляли никаких следов, ничего о том, кто мы такие.

Только мертвых. Это было предупреждением для них. Но для нас это было нечто

большее.

Он сделал паузу.

-- Это прекратилось дюжину лет назад, когда Майкл перестал быть Майклом и

стал кем-то еще.

Он взглянул на Кирисина, и мальчик поймал себя на мысли - не в первый раз - а

кем был Майкл. Но Логан продолжал без объяснений.

-- Прошлой ночью я понял, что хочу сделать это снова. Раздеться и идти на

скрэйлов, не имея ничего, кроме охотничьего ножа. Это было опасное побуждение,

глупая идея, и я это знал. Я рисковал всем, если бы потерпел неудачу. Это, также, было

эгоистично. Мне довольно повезло, что я нашел тебя, догнал твоих похитителей, и теперь

я подумал о том, чтобы поддаться своему капризу. Я знал это. Я это сразу понял.

Он покачал головой:

-- Во всяком случае, я сделал это.- Он умолк, глядя на дорогу.- Я сделал это,-

наконец, продолжил он,- потому что мне нужно что-то сделать, чтобы спасти себя.

Его взгляд на мгновение переместился на Кирисина, а затем вернулся на дорогу.

-- Майкл однажды сказал, что автоматическое оружие лучше всего помогало нам

защищаться от боевиков, армий разбойников и всего остального, но не стоит слишком

сильно полагаться на него. Рано ли поздно с ним что-нибудь случится. Если это все, что у

тебя было, то ты умрешь. Он сказал, что мы охотимся для того, чтобы быть уверенными в

самих себе, а не только в автоматах и броневиках. Он сказал, что рано или поздно, но

придет время, когда у тебя останешься только ты сам, поэтому лучше быть готовым,

когда это время настанет.

Он издал быстрый, жесткий смех.

-- Даже этого в итоге оказалось недостаточно, чтобы спасти его. Он думал, что это

спасет его, но нет

-- Майкл был твоим учителем?- спросил Кирисин, желая сейчас узнать немного

больше о Майкле, а не пускать эту тему на самотек.

Логан Том кивнул:

-- Да, и многим другим. Моим приемным отцом. Моим лучшим другом. Моей

единственной семьей.- Он глубоко вдохнул и резко выдохнул.- Всем сразу.

Его руки сжали руль.

-- Когда я пошел в лагерь скрэйлов спасать тебя, я кое-что сделал и для себя тоже.

Я доказал себе, что во мне есть что-то еще, кроме магии посоха, что я больше, чем

Рыцарь Слова. Я должен успокоить себя. Майкл предостерегал не полагаться слишком

сильно на автоматическое оружие. То же самое и с магией. Неправильно слишком

сильно на что-то надеяться.

-- Как ты говорил мне раньше,- сказал Кирисин.- Магия может быть опасной

большим числом способов, чем можно представить. Она овладевает тобой множеством

неожиданных способов.

-- В последнее время магия стала слишком ненадежной,- продолжил Логан.- Я

подумал, что пришло время убедиться, смогу ли я все еще обойтись без нее. Мне нужно

было проверить себя. Пойти за тобой старым методом, тем методом, который мы

использовали с Майклом, было то, что, как я считал, мне нужно.