Анна Гаврилова - Академия Стихий. Покорение Огня

Я не сразу сообразила, что не чувствую порывов ветра, и мерцающий золотом полупрозрачный щит увидела с запозданием. А потом различила запах болота и невольно нахмурилась. Чёрт, кажется, именно так пах Эмиль по возвращении после первой своей отлучки. И это что же получается… он тогда с этой крылатой ящеркой возился?

Вот только спрашивать я не стала – в данный момент этот вопрос был несущественным. Куда больше заботили собственные ощущения и то, что творится вокруг, в частности – что происходит на земле. Но взглянуть вниз я решилась лишь после того, как Эмиль пристегнул ремнями к одному из мощных шипов и весело шепнул в ушко:

– Не бойся, всё почти закончилось.

Норриец сидел позади, и придерживал за талию, и этот факт стал ещё одним поводом не впасть в истерику.

А внизу, за забором, окружавшим академию, разливалось людское море. Кажется, там собрались все студиозусы, все преподы, и все горожане заодно.

Впрочем, нет. При более внимательном осмотре стало ясно, что часть народа отделилась и толпится на одной из площадей. Как ни странно, именно туда мы и полетели.

– Думаю, кое-кто хотел, чтобы ты это увидела, – пояснил свои действия Эмиль.

С этими словами мне в руку впихнули нечто сильно напоминающее бинокль. Я по-прежнему пребывала в крайне нервном состоянии, и сердце стучало, как шальное, но разглядеть узор в виде чешуи, который покрывал корпус данного прибора, смогла. И догадалась: эта штука – часть экипировки для полётов.

Скорее по инерции, нежели осознанно, я поднесла бинокль к глазам и взглянула в центр толпы над которой мы как раз пролетали. Зрелище, признаться, было своеобразным…

Посреди большой площади, на помосте, установленном для каких-то неизвестных мне целей, томно извивалась одна из представительниц поларской аристократии. Да-да, Селена! И танцевала она не что иное, как стриптиз! А народ, в основном мужчины в простецкой одежде, широко улыбался и всячески девчонку подбадривал. Ну и ржал, разумеется.

Подобное зрелище, как я поняла, было настолько редким, что в сравнении с ним, переполох в замке и пролетающий над головами ришис казался сущей мелочью. То есть некоторые из зевак внимание на нас обращали, но таращились всё-таки на Селену.

Ну, Дорс! Ну, зараза! Теперь ясно, почему он, делая внушение Селене, так глазищами сверкал. И… нет, мне ядовитую воздушницу не жалко!

Увы и ах, но продолжить наблюдение было не суждено – совершив два круга над площадью мы вновь устремились к замку.

Вот теперь я немного приободрилась, крепче сжала рюкзак, который придерживала одной рукой, вернула Глуну бинокль и спросила:

– Эмиль, но зачем?

Золотистый щит закрывал от ветра, и никакого свиста в ушах не звучало, но я инстинктивно повысила голос. Зато Эмиль ответил тихо и ровно:

– Что «зачем»?

Думаю, он понял, о чём речь, но я всё-таки пояснила:

– Зачем ты хочешь взорвать академию?

– Просто осознал, что педагогика не моё, – хмыкнул «фон Штирлиц».

Будь мы на земле, я бы непременно попыталась пихнуть его локтём, а так пришлось ограничиться словами.

– Эмиль! – воскликнула я.

А через миг услышала совсем не то, что ожидала:

– Я собираюсь уничтожить не только этот замок.

Ну вот, я вновь оказалась на грани шока, но прежде чем успела задать уточняющий вопрос, норриец продолжил:

– Когда я отправлялся в королевства, у меня было несколько задач. Одна из них – узнать технологию создания межмирных порталов. Я понимал, что эта часть миссии невыполнима, так и вышло. Но… – Эмиль на миг запнулся, а когда заговорил вновь, тон немного изменился, стал мягче: – Даша, я очень надеюсь, что ты поймёшь и не станешь препятствовать. Видишь ли, второй моей задачей является уничтожение порталов в конфедерации.

У меня от изумления даже рот приоткрылся, но Эмиль видеть эту реакцию, конечно, не мог, и продолжил:

– Дело даже не в том, что эти порталы дают какое-то преимущество, просто они используются недопустимым образом. Тебе лучше многих известно, как конфедераты обращаются с землянами, и… пойми, Даша, так продолжаться не может.

Хотелось крикнуть: да, ты совершенно прав! Но вклиниться в монолог я не успела, а перебивать поостереглась.

– За время пребывания в конфедерации, я посетил все порталы, и под каждым оставил заряд. Все заряды объединены в единую систему и мне осталось только активировать взрыватель. Прости, но путь домой для тебя будет отрезан, и я не могу поступить иначе.

В голосе Эмиля звучали нотки сожаления и от них вдруг так тепло стало. Лорд шпион обо мне беспокоится! Ну надо же…

– То есть ты хочешь уничтожить не столько замок, сколько расположенный в Академии Стихий портал? – полюбопытствовала я.

– Если быть точным, я хочу уничтожить только портал, но так как он установлен в замке, замок не выдержит.

– А зачем ты включил систему оповещения?

– Потому что я не убийца, – отозвался норриец.

Ответ был ожидаем, а стремление дать людям возможность покинуть опасное место – вполне понятным. Но один момент всё-таки тревожил, и я поспешила его прояснить.

– Не боишься, что кто-то успеет разминировать портал?

– Нет. – Лица Глуна я не видела, но точно знаю, что он ухмыльнулся. – Не смогут, даже если обнаружат заряды.

– А остальные порталы? Там тоже всех оповестят и никто не погибнет?

– Остальные порталы расположены под открытым небом, но да, там система оповещения тоже сработает. Вернее, уже работает.

Мы как раз подлетели к замку, и ришис заложил очередной круг, давая возможность полюбоваться древними стенами и башнями. На фоне засыпающей природы и пасмурного неба, замок выглядел особенно мрачно, а алый свет из многочисленных окон только усугублял образ.

Я невольно поёжилась, снова сжала рюкзак, отчего твир громко взвизгнул, а потом решилась:

– Эмиль, а можно это сделаю я?

– Что, прости? – переспросил норриец недоумённо.

– Можно я сама взрыватель активирую? Я же смогу это сделать, правда?

Ришис пошел на очередной круг, Кузя в рюкзаке заворочался и активно завертел лопоухой головой, а Эмиль…

Одна рука шпиона имперского лежала на моей талии и теперь меня прижали очень крепко.

– Активировать взрыватель ты, разумеется, сможешь, – сказал Эмиль после паузы. – Но ты уверена, что хочешь этого? – И пояснил, словно я не понимала: – Даша, этот взрыв разрушит все межмирные порталы.

Стационарные межмирные порталы! – мысленно поправила я и, улыбнувшись, кивнула.

Через миг в моей руке оказался стальной круг, который сильно напоминал детонатор от магической ловушки. Но он был больше, а по периметру помещались кристаллы, которые в данный момент мерцали тусклым светом. И только один камень никаких признаков активности не подавал – тот, что находился в центре.