Сергей Зайцев - Викс : Книга 2. Ключник

Инитокс тем временем неторопливо двинулся перед строем, раздавая приказания групп-лидерам:

— Марвек. Возьмешь первую точку. Гнумел — вторую. Врубеш…

Каждый из названых командиров тут же уводил свою группу. Ни возражений, ни ропота — безмолвно принимали приказ и выдвигались прочь из донжона, на свежий воздух крепостного двора. И не забывали прикрывать за собой дверь, чтобы не выдувало тепло — одно из помещений по периметру зала было целиком превращено в гигантский камин, где непрерывно сжигался в топке уголь и откуда по всей крепости распространялись ощутимые волны тепла. По мере продвижения Инитокса строй быстро сокращался, пока не остались низуши, да я, и глава Изгоев наконец остановился перед нами. Точнее — прямо напротив меня в двух шагах. Несмотря на рост и комплекцию, впечатлившие меня вчера при первой встрече и источавшие прямо-таки первобытную мощь стихийных сил, дал-рокт умел двигаться с опасной, звериной грацией.

"Инитокс, 28 уровень, раса — дал-рокт, игровой класс — свободный".

Черт, да что за свободный класс…

Темная грива волос, туго скрученная в косу на затылке, шевельнулась, когда орко-ящер повернул голову и окинул оставшихся властным взглядом своих невозможных светящихся глаз с пылающими в глубине зрачками. Скрипнула кожаная одежда, на окованном металлом поясе, затянутом на талии сразу под срезом короткой кирасы, звякнуло снаряжение — два кинжала в ножнах, могучий меч, фляга.

— Машта, твоя группа в охотниках, — обратился дал-рокт к знакомой низуши. — Новичок тоже на тебе. За все его действия отвечаешь лично. Расскажешь о наших порядках. Вечером отчитаешься. — Инитокс вперил взгляд в меня. — Запомни, человек, незнание правил не освобождает от ответственности. Строптивость — наказуема. Слушай Машту, пока не поймешь, что позволено, а что нет — целее будешь. Усвоил?

Я кивнул. Что ж тут непонятного. Как только он заговорил, сразу стало ясно, что с этим воином цапаться не стоит. Так же, как и говорить лишнего. Таких, как он, слушают внимательно, со всем должным почтением, а потом пулей отправляются выполнять приказы и поручения… Ощущение власти от него исходило настолько всеподавляющее, что всякие мысли о неповиновении гасли на корню. Вернее, должны были гаснуть, но я понял, что могу сопротивляться его ауре вполне успешно. Теперь у меня тоже появилась характеристика, которая отвечала за подобное влияние на окружающих, и даже не еще развитая, она уже могла отчасти служить щитом. Слабым, хилым щитом, но хотя бы мозги не отключались, как у низуши — я же видел, какими подобострастными глазами они на него смотрели. Ни тени сомнения в том, что дал-рокт имеет право ими командовать.

Закончив предельно короткий инструктаж, глава Изгоев отправился на крепостной двор с еще парочкой присоединившихся по пути великанов — Драхуб (29 уровень) и Керикс (30). Откуда они появились, я не успел заметить, но произошло это сразу после окончания выдачи нарядов.

Перехватив мой задумчивый взгляд, Машта интерпретировала его по-своему:

— Не думай, что раз дал-рокты тут командуют, то сами бездельничают. Среди изгоев их всего четверо, но пока они живы, Мадогост находится под надежной охраной. Особенно когда все остальные на ежедневных заданиях.

— Что за ежедневки? — не преминул полюбопытствовать я.

— Логова-ежедневки. Мы еще их "карманами" называем. Разбросаны по всей долине, водятся в них всякие… создания. Большинству отрядов работы хватит на весь день — пока доберутся, пока зачистят. Самые счастливые вернутся к обеду, остальные вечером. — Машта повернулась к одному из своих и отдала распоряжение: — Ладно, Колин, веди наших оболтусов на Охотничью стоянку, а я пока с новичком тут разберусь, нужно его с крепостью ознакомить.

Четверо низуши почему-то переглянулись и рассмеялись, сверкая белозубыми улыбками.

— Понравился он тебе, Машта? — лукаво поинтересовалась Чупа.

— А с чего это ты взяла, подруга моя ненаглядная? — моя знакомая хмыкнула, ничуть не обескураженная нескромным вопросом. — Мы же всегда возимся с новичками, а то вы сами не знаете. И, как групп-лидер нашей компашки, я просто обязана за ним присмотреть…

— Ага. И вчера ты оказалась снаружи крепости только потому, что такая вот обязательная уродилась, — не сдавалась Чупа.

— Язычок у тебя без костей, Чупа, — Машта свела бровки "домиком" и с нарочито-строгим видом похлопала по ремню пращи, заткнутой за пояс. — Смотри, положу тебя через колено на правах старшей, да отстегаю по мягкой голой попке, а наш новичок пусть полюбуется — вдруг ты ему понравишься с заду больше, чем он мне?

Низуши-парни отреагировали смехом, а Чупа довольно мило покраснела и не нашлась что ответить, лишь стреляла в мою сторону блестящими глазами. Забавно — как-то не думал, что стану объектом женского внимания у представительниц другой расы. Наверное, люди здесь — существа экзотические. Поэтому нас тут и нет. Животрепещущая проблема, кстати, с которой пока не все ясно. Не поверю, что люди как бойцы хуже даже низуши. Что-то тут с людьми явно произошло, что-то нехорошее. Отсюда и все эти пренебрежительные намеки охтанов про нашу выживаемость… Не они ли к этому руку приложили, ведь именно охтанов здесь больше всех?

— Ладно, шутки шутками, а дорога не близкая, нас ночная смена заждалась, — деловито напомнил самый серьезный из пятерки — Колин. — Не задерживайся сильно, Машта, дел на всех хватит.

— А мы пока похлебку сварганим, — добавил Фаге, — опоздаете к жратве — добавки не просите.

— Во-во, — с многозначительной ухмылкой подхватил Аркуш, — а то какие развлечения на голодный желудок, никакой страсти не получится…

— Аркуш! — на этот раз Машта рассердилась и притопнула ногой в стоптанном сапоге.

— Да ушли мы уже, ушли! — помахала рукой за всех Чупа.

И четверка низуши, негромко обмениваясь между собой шуточками и смехом, пересекла зал и бодрым шагом скрылась в ведущем в глубину гор проходе. Машта тут же согнала с лица напускное возмущение и заговорщицки подмигнула:

— Не боись, Зуб, приставать не буду, не слушай этих лоботрясов.

— Я приставаний не боюсь, я им охотно поддаюсь, — непритязательно пошутил я. — Машта, охотничья стоянка — это там, где вы вчера меня встретили?

— Ага. Тихое, милое местечко. Новичков там стережем, чтобы в загребущие лапы аборигенов не попались. Пробегают там, понимаешь ли, иногда, мутят воду. Вот скажи, здорово, что Колин тебя от диона отбил?

— Еще бы не здорово, — я невольно улыбнулся, не в силах сопротивляться веселому задору этой девчонки-низуши. — Дионом ты диониссита называешь?

— Точно. А ракшасов зовем ракшами. Сокращаем для удобства. Ну, идем же!