Елена Белова - Автостопом по мозгу. Когда вся вселенная у тебя в голове

Эволюционное преимущество, которое дает нам мозг, способный учиться и адаптироваться к новым условиям, настолько высоко, что оправдана и цена, которую мы платим, — треть жизни мы проводим в отключке, чтобы восстановить, перезагрузить и перенастроить свою нервную систему. Поговорка «Утро вечера мудренее» имеет важный практический смысл, но только в том случае, если вы провели ночь во сне: тогда мозг способен уложить впечатления и опыт, накопленные к вечеру, сопоставить новую информацию с уже имеющимися знаниями и подойти к проблеме в новом качестве — теперь нервная система перенастроена на решение возникших задач.

Сновидения — это загадка внутри загадки. За последние десятилетия ученые многое узнали о том, для чего нужен сон и что происходит внутри, пока мы отключены от внешнего мира. Однако посреди этой отключки человек внезапно оказывается в совершенно новом состоянии сознания, где возможны полеты, кошмары, головокружительные путешествия или почти зеркальное отображение нашей повседневной жизни, вот только его словно влечет сквозь сюжет непонятная сила, на которую он никак не может повлиять. Мы до сих пор не знаем, почему люди видят сны и каким образом впечатления и мысли складываются в причудливые сюжеты и сюрреалистические образы сновидений.

Раньше считалось, что сновидения — это не такое уж частое явление: большинство людей, проснувшись утром, лишь изредка могут сказать, что им снилось ночью. Оказалось, что каждую ночь люди просматривают в среднем полтора часа сновидений — это длительность полнометражного фильма [21]! Правда, сновидения эти разбиты на эпизоды длительностью от нескольких секунд до получаса. Обычно, но не всегда мы видим сны в фазе быстрых движений глаз. Примерно треть людей, разбуженных во время медленного сна, говорят, что испытывали что-то: они описывают свои ощущения скорее как мысли или же сообщают о статических картинках, которые воспринимаются как бы со стороны. В таком случае человек не чувствует себя активным участником сна. Иногда в этой фазе сновидения отражают монотонную активность накануне: если люди провели много времени перед сном, играя в видеоигры или, например, собирая ягоды, скорее всего, они увидят это же занятие во время медленного сна.

Самые интересные, эмоциональные, яркие и живые сны снятся нам в быстрой фазе. Каждую ночь один-два часа человек смотрит такие сновидения, однако наутро есть шанс вспомнить только те сны, которые видели непосредственно перед пробуждением, а чаще всего забываются и они. Что влияет на содержание таких снов? Исследования показывают, что в них могут полностью или частично включаться эпизоды, произошедшие с вами незадолго до этого. Речь идет не только о событиях прошлого дня — в сновидения могут проникнуть впечатления всей прошедшей недели [22].

Интересная особенность сновидений в том, что люди в них не ощущают никакого контроля своих действий, словно отключается способность как-то повлиять на происходящее. Вероятно, это связано с тем, что дорсолатеральные отделы префронтальной коры в этой фазе неактивны: именно там располагаются центры самоконтроля, которого нам недостает во сне.

Существует множество объяснений того, для чего нам снятся сны. Свои теории выдвигают не только биологи, но и психологи и психотерапевты. Например, Зигмунд Фрейд считал, что во сне проявляются подавленные желания и чувства, которые были вытеснены из сознания бодрствующего человека, но способны пробираться в наши сны [23]. Другие психологические теории предполагают, что сны помогают нам работать со сложными и неприятными мыслями и чувствами, чтобы восстанавливать эмоциональный баланс [24] или же просто заранее подготовиться к возможным угрозам в будущем [25].

Биологические интерпретации сновидений не такие захватывающие: некоторые нейробиологи считают, что они могут возникать в процессе переработки впечатлений дня в долговременные воспоминания [26]. Доподлинно неизвестно, каким образом переходит перезапись воспоминаний из дневных краткосрочных хранилищ в долговременные, но точно знаем, что люди, события и обстоятельства, с которыми мы сталкивались в последние дни, нередко становятся строительным материалом для сновидений, только отдельные элементы могут пересобираться довольно причудливым образом.

Другая гипотеза заключается в том, что сны — всего лишь побочный продукт работы памяти: пока гиппокамп активно занят переработкой дневного опыта в новые нервные контакты, отделы, отвечающие за осознание и интерпретацию происходящего, «сидят без дела» и сновидения — это попытка этих отделов занять себя чем-нибудь, скажем сгенерировать поток впечатлений на основе того, что уже хранится в долговременной памяти [27].

Первый раз я попробовала кофе в 13 лет. Дело было на летней школьной практике: на утреннее дежурство я встала сонной и невыспавшейся, и мой напарник предложил выпить кофе, чтобы взбодриться. Оказалось, что кофе — редкостная дрянь: от удивления и неожиданности я проснулась с первого же глотка. Бодрящий эффект оказался сногсшибательным, хоть я и представляла себе вкус несколько иначе. После этого случая я еще долго думала, что кофе бодрит именно благодаря своим органолептическим качествам — кто не проснется, если во рту вдруг оказалось нечто кисло-горькое? Уже студенткой я полюбила кофе, без которого не обходилась ни одна сессия, и узнала, почему он бодрит, даже когда привыкаешь к его вкусу и не видишь в нем ничего ужасного.

Теперь для меня, как и для многих людей, утро начинается с кофе — он заряжает энергией и поднимает настроение, помогает проснуться или справиться с усталостью и напряжением в середине тяжелого дня. В мире, где работоспособность и эффективность становятся для людей новой религией, энергия очень важна. Некоторые оценивают приложенные усилия и степень напряженности работы перед дедлайном объемами выпитого кофе: «Неделя бессонных ночей, десять литров выпитого кофе, пять килограммов шоколада, и вот наконец наш проект готов!»

В чем же секрет кофе и почему миллионы людей во всем мире не могут представить себе продуктивный рабочий день без него?

Прежде всего кофе — это зерна нескольких видов растения рода Coffea. Почти весь потребляемый кофе принадлежит к двум видам — Coffea arabica (сорт арабика) и Coffea canephora (сорт робуста). Кофе пьют ради кофеина, который содержится в зернах: в мягкой на вкус арабике его меньше (около 1–1,5 %), а горькие и терпкие зерна робусты содержат примерно вдвое больше кофеина и идут на приготовление более крепкого кофе [1].