Кучеренко Владимир - Серая эльфийка (Эльфийка Серого)

Вдруг взгляд остановился на старичке с огненно-рыжей шевелюрой, пристроившемся торговать с краю. Обычно диски продаёт молодежь: парни, вроде Дим Димыча, распространяют программы или игры, а симпатичные девочки — музыку и фильмы. Одни подскажут, где и как пройти очередной уровень или чем "крякнуть прогу". На других "клюют" свои клиенты. Ведь если есть выбор: приобрести интересный фильм у не менее интересной девушки или у прыщавого пацана, то вывод напрашивается не в пользу последнего. Красавицу можно порадовать покупкой "на её вкус" (как правило, девицы под этим лозунгом с радостью сбывают лежалый товар), в надежде понравиться и, если повезёт, заполучить номер её телефона. И совсем не хочется у барышни спрашивать, как правильно пробежать N-ный зал "бродилки" (и вообще, признаваться, что до сих пор в игрушки играешь, пусть даже виртуальные). Да и не разбираются девчонки в таких делах (Светка, правда, исключение). Но вот древний дед тут совсем не к месту. Более того, он привлекает народ своими странными возгласами:

— Спешите приобрести! Очень дорого! Ключи от страны грёз! От сказочного мира, в который вы окунётесь с головой.

Непонятно, почему он кричит "дорого", а не "дёшево". Такой маркетинговый ход? Хочет обратить на себя внимание любым способом? Его внешность хранит массу противоречий: одет не по сезону (без куртки и шапки); сложен не по возрасту (плиты грудных мышц и натянутые буграми рукава подсказывают, что старик регулярно посещает тренажёрный зал); неестественно длинная заплетенная в чудные косы огненная борода (тут необычны сразу три факта: размер волос, цвет и способ укладки).

Приглядываюсь внимательнее: не такой уж он и старый. Если сбрить бороду и постричь, то больше пятидесяти и не дашь. Судя по мощной шее, скорее всего бывший борец. А если чуток увеличить рост и надеть кожаный фартук — получится типичный кузнец из сказок.

Один астролог и философ сказал: "Каждая, даже мимолётная встреча незнакомых людей несёт в себе некую поучительную информацию. Ибо у любого индивидуума найдётся дело, опыт в котором (даже отрицательный) хоть на крупицу, но превосходит твой. Суметь унять гордыню, осмыслить и сделать выводы, почему судьба свела ваши пути, — вот полезное упражнение для человеческого мозга. Через осознание собственных недостатков лежит путь к совершенству". С первого курса я состою в спортивной сборной ВУЗа. Недавно выполнил нормативы мастера спорта сразу по вольной и по греко-римской борьбе. Тут отдельная благодарность политике спорта — сокращение финансирования привело к резкому уменьшению количества соревнований. Вот и катаются друг к другу в гости "вольники", "классики" самбисты и дзюдоисты. Может поэтому единоборцы постсоветского пространства высоко ценятся, как бойцы-универсалы, владеющие опасной смесью техник сразу нескольких школ. На рингах боёв без правил, так популярных на дико цивилизованном Западе, ребята вызывают у соперников благоговейный страх и уважение. Даже я, не выбившийся в профессионалы, могу похвастать и мускулатурой, и толщиной шеи, и нокаутирующим ударом, и владением не только различными видами бросков, но и удушающими и болевыми приёмами. Однако есть и обратная сторона такой подготовки: многочисленные вывихи и растяжения, несколько ноющих на погоду мест сросшихся костей и поломанные ушные раковины. Ростом я особенно не вышел — средний или чуть ниже среднего, сразу спортсмена во мне и не определишь, особенно в верхней одежде. Хотя плечи широкие. Когда склонным к полноте пацанёнком прибежал в спортивную школу, думал, стану как Геракл или Шварценеггер, а получилось нечто похожее на Тарзана или Ван Дамма. Однако ни капли не жалею — девушкам нравятся поджарые самцы, а не перекачанные анаболиками туши (среди которых встречаются особенно смешные экземпляры: на тонких "воробьиных" ножках). Подружки, конечно же, мне врут, когда говорят, что их привлёкают мои, цитирую: "красивые серо-зелёные глаза, удачно сочетающиеся с каштановыми волосами". Но сами при этом пожирают взглядом тело и пялятся на мои ягодицы дольше, чем я позволяю останавливать взгляд на их попках. К чему я это? Очень просто: пересечением с этим человеком звёзды явно намекают мне, что кое в чем рыжий дедушка может дать мне фору. Знаю, как трудно молодому держать себя в форме, а в его возрасте тем более. Сам я вот уже несколько месяцев, как погряз в работе над дипломной работой, из-за чего пропустил кучу тренировок. В результате рельефные "кубики" пресса слились в жирненький овал намечающегося пузика. К интересу добавилось уважение. Ну и порицание на тему собственной лени. Ведь раз в недельку мог бы заглядывать в спортивный зал.

— Бери диск, молодой человек, не пожалеешь, — обратился ко мне старичок, расхваливая товар. — Последняя версия! Стратегия! Лицензионная!

Диск представлял из себя квинтэссенцию пиратской небрежности: обложка чёрно-белая, выполненная скорее всего вручную (максимум в "Паинте") и размноженная на "ксероксе"; название мало того, что даже не потрудились перевести, так ещё и сделали в одном слове "Chеvilisation" кучу опечаток.

— Шевилизасьён, — прочёл я название игры.

— Цивилизэйшн, — поправил меня продавец, и как-то странно на меня посмотрел.

— Ах, ну да, просто я французский учил. Но, всё равно тогда будет "Чевилизэйшн", и если это Цивилизация — то тут три ошибки. Действительно, сразу видно, что лицензия, — с сарказмом заметил я. — Сами что ли рисовали?

— Внучатый племянник помог, — улыбнулся дедуля. — Не суди по упаковке, игра стоящая.

— Спасибо не надо, да и не нравятся мне стратегии. Могу сестрёнке к новому году подобрать что-нибудь. У вас РПГ интересные есть?

— Конечно! Вот самая лучшая! Гарантирую, что в неё еще никто в этом городе не играл, официальная презентация только сегодня вечером. Всё переведено и даже без ошибок.

Гляжу на протянутый диск:

— "Мифриловый меч"! Интересно. И тоже лицензионная?

— Конечно! — ответил шуткой маленький богатырь. — Самая, что ни на есть! Из первых рук можно сказать.

Оба улыбаемся. Естественно большая часть дисков на рынке с лицензией и рядом не лежала. Понимаем, что ещё долго "пираты" будут трепать нервы "Голливуду", "Майкрософту" и остальным производителя мультимедийной продукции.

Интересно, что заставляет коротышку заниматься этим? Можно даже сказать делом подростков с ломающимися голосами и округляющимися формами (у кого как перестраивается организм, зависит от пола). Ведь это не такой уж и большой доход. В его годы можно было бы найти более подходящую работу.

Внимательно осматриваю весь ассортимент старичка и обнаруживаю, что продаёт он всего две игры: ту самую "Шевелизадницу" и "Мифриловый меч". Остальной товар: фильмы, книги и немного музыки. Изучаю надписи и картинки на обложке предложенного диска. Судя по всему, очередная "ролевуха" с магией, мечами и драконами. На первый взгляд, выполнено довольно качественно. Есть и сетевой режим. Светке понравится.