Андреев Николай - Седьмой уровень. Лицом к лицу

- Сделка правителя Плайда с ящерами лишь ваше предположение, - проговорил Дешум.

Саттон не стал спорить с генералом. Бесполезное занятие. Герцог взял со стола пульт, нажал на кнопку. На экране голографа появился адъютант.

- Приведите Одинокого Волка, - распорядился владыка Хороса.

- Слушаюсь! – отчеканил офицер.

Между тем, Эфрам приблизилась к самраю.

- Ваше лицо мне кажется знакомым, - заметила женщина. – Мы раньше не встречались?

- Нет, - покачал головой Астин. – Я никогда не был в системе Кассаны.

И Ворх не солгал. С везгирийцами он пересекался только однажды, на свадьбе принца Кервуда. А церемония была в Алессандрии, на Асконе. Дора тогда не сопровождала Нолу Корати.

***

Андрей неторопливо шел по коридору. Десять минут назад завершилось очередное занятие по рукопашному бою. Грег Лейрон до сих пор о чем-то беседовал с Парсоном и Кавенсоном. К Волкову у майора претензий нет. Его уровень подготовки в данной области отвечал самым высоким требованиям. Юноша намеревался принять душ и поменять белье. Майка насквозь пропиталась потом. Внезапно за спиной Андрея раздался скрежет открывающейся двери. Волков обернулся. В проеме стоял высокий лейтенант в форме гвардейца. Лейрон сразу направился к нему. Через мгновение Грег громко выкрикнул:

- Сорок один тринадцать, ко мне!

Юноша рванулся к майору. Он застыл в метре от наблюдателя, вытянулся в струну.

- Может, парень все же умоется, - произнес Лейрон.

- Нет, - возразил офицер. – У меня приказ.

- Как скажете, - пожал плечами Грег. – Волк, следуй за лейтенантом.

Гвардеец покинул десантный отсек и двинулся к лифту. Андрей не отставал от хоросца ни на шаг. Юноша ничего не понимал. Астин вызывал его иначе. Тогда возникает вопрос: кому и зачем он так срочно понадобился? Неужели герцогу Хоросскому?

Волков не ошибся. Офицер вел наемника к апартаментам Брина Саттона. Рефлекторно Андрей застегнул ворот куртки. Везет ему на аудиенции у высокопоставленных особ. Берд Видог, Октавия Торнвил, Чен Лаилтон, Эвис, Лана… Почти все правители бывшей империи. Не хватает лишь Натана Делвила и Джефа Корлока.

Юношу было трудно удивить, но в этот раз он откровенно растерялся. Увидеть везгирийцев он никак не ожидал. Одно дело представлять их по описаниям и совсем другое встретиться с инопланетянами наяву. Гордый, величественный, красивый народ. Даже женщины выше Андрея на целую голову. Второй сюрприз – присутствие на переговорах Ловца Удачи. Это не случайность, не совпадение. Стигби в парадном мундире сирианского звездного флота. Значит, он не пленник. Герцог амнистировал бывшего пирата. Почему? Ответ напрашивался сам собой: экспедиция к системе Сорины. Раса рептилий – это реальная угроза и для людей, и для везгирийцев. Волков замер возле входа.

- Рядовой сорок один тринадцать, - отчеканил юноша.

Герцог жестом предложил наемнику пройти в центр помещения.

- Прошу прощения за мой внешний вид, - сказал Андрей. – У нас была тренировка. Привести себя в порядок я не успел.

- Не беспокойтесь, - улыбнулась Дора. – Мы не настолько брезгливы. По словам капитана Стигби вы каким-то образом на Гесете сумели открыть потайную дверь.

- Мне повезло, - произнес Волков. – На что-то нажал…

- Эту легенду мы уже слышали, - оборвала солдата Эфрам. – Теперь хотелось бы узнать правду. Электронные кодовые замки так не работают.

Взгляд у везгирианки жесткий, пронизывающий. Не исключено, что она умеет читать мысли. Подобные способности развиты у многих народов. Например, у валкаалцев. Обманывать эту женщину опасно. Юноша непроизвольно посмотрел на Астина. Может, он посоветует, как выпутаться из сложной ситуации. Учитель на долю секунды закрыл глаза. Без сомнения, это знак. Разрешающий знак.

- У меня есть ключ, - после паузы ответил Андрей.

- Где он? – спросила Дора.

- В рюкзаке, - Волков тяжело вздохнул.

Брин Саттон снова включил голограф и приказал адъютанту принести рюкзак наемника.

- Где вы его взяли? – поинтересовалась Эфрам.

- Устав компании запрещает мне разглашать детали боевых операций, - проговорил юноша. – Предатели подлежат немедленной ликвидации.

- Во-первых, я гарантирую полную конфиденциальность этой беседы, - вмешался правитель Хороса. – А во-вторых, ты утаил от клиента ценный артефакт. Что тоже является грубейшим нарушением. Боюсь, выбора нет, придется все рассказать. Мы тебе не враги.

- Захват Корзана, - произнес Андрей. – Барон Флэртон прятался в секретном бункере. Горный массив, покрытый густым лесом. Мой взвод проводил зачистку местности. На пути попалась деревня отшельников. В живых мы никого не оставляли. Но один человек предложил капитану Чеквилу сделку. Он обещал показать плайдцам разбившийся корабль чужаков, если его семью помилуют. Офицер согласился.

- Планету сотни раз сканировали, - недоверчиво заметил герцог. – Разведчики должны были обнаружить судно.

- Стечение обстоятельств, - пожал плечами Волков. – Корабль совершал вынужденную посадку и врезался в скалу. Его накрыла массивная каменная глыба. За тысячу лет природа стерла все следы трагедии.

- Вы проникли внутри судна, - догадалась Дора.

- Да, - подтвердил юноша. – С большим трудом добрались до командной рубки. Огромный экран, пульты управления, стоящие в ряд кресла. В трех из них находились полуистлевшие мертвецы.

- Креонийцы? – уточнила Эфрам.

- Они, - кивнул головой Андрей. – Капитан нашел пластину с письменами и вставил ее в паз на пульте. Вспыхнул свет, заработали компьютеры, замелькали разноцветные огни. Поразительно, но система энергоснабжения до сих пор функционировала. В специальном цилиндре мы увидели две полупрозрачные призмы. Чеквил взял их. Тут же завыла сирена, начался обратный отсчет. На груди одного покойника висел амулет. Я снял его и бросился к выходу.

- А корабль взорвался, - констатировала Корати.

- Увы, - проговорил Волков. – Мы доложили, что взлетел на воздух склад с оружием. Плайдцы ничего не заподозрили.

- И капитан вас не устранил? – спросил Брин. – В его положении это было единственное верное решение. Он уничтожил ценнейший трофей. Берд Видог такие ошибки не прощает.

- Чеквил погиб, - сказал юноша. – О судне пришельцев знали только трое: корзанец, я и сержант Миллан. Проводника мы отпустили. Он не проболтается. А Яриса «списали».

- Что значит «списали»? – не поняла Нола.

- На Тесте сержант потерял руку, - пояснил Андрей. – Такие наемники никому не нужны. Их либо перепродают, либо ликвидируют. Второе случается чаще…

В этот момент в апартаменты вошел гвардеец. Лейтенант отдал рюкзак Волкову и сразу покинул помещение. Юноша достал древний артефакт, протянул его везгирианке.