Санин Евгений - Завещение бессмертного

- Да-да! У него недавно умерли мать и невеста!

- А если у него это идет от изменений в самом сердце, то — увы! — покачал головой Аристарх и виновато развел руками.

- Будем надеяться на первое... — чуть слышно пробормотал Эвдем и громко объявил перекупщику: — Я покупаю лекаря.

- Только сначала заплати больше, чем я! — вскричал полный хиосец.

- Нет, чем я! — оттеснил его худощавый покупатель. — Я даю полтора таланта!

- Пять талантов! — отрезал Эвдем, обращаясь к перекупщику. — И прекратим эту мышиную возню.

Пораженные покупатели недоверчиво переглянулись и, с сожалением оглядываясь на умелого лекаря, один за другим потянулись в соседнюю комнату.

- Так по рукам? — спросил Эвдем, оставшись наедине с не знающим как скрыть свою радость перекупщиком, и, не дожидаясь ответа, хлопнул в ладони: — Эй, Протасий, вноси!

В комнату торопливо вбежал управляющий Эвдема.

- Господин, неужели нашел? — пропищал он, радостно всплескивая руками.

- Где золото? — нахмурился Эвдем.

- Несут, несут! — закивал Протасий, и на пороге появились два раба, несущих за ручки тяжелый ларец.

- Отсчитай пять талантов! — приказал Эвдем евнуху, и тот, радостно хихикая, принялся открывать крышку ларца.

- Постой! — неожиданно остановил его перекупщик, смекнув, что ради этого лекаря странный покупатель, возможно, купит у него и старого кузнеца. — Я не продаю этого лекаря в одиночку, я привел его вместе с этим прекрасным кузнецом и хотел бы продать их обоих!

- Хорошо! — нетерпеливо кивнул Эвдем, даже не глядя в сторону Сосия. — Сколько я тебе еще должен за твоего мастера?

- полталант! — выпалил перекупщик, холодея от собственной наглости.

- Протасий, ты слышал? — обратился к управляющему Эвдем.

- Да, господин! Но...

- Никаких но!

Перекупщик поняв, что вельможа пойдет на все, чтобы только выкупить лекаря, даже привстал со своего места от волнения.

- Еще я забыл сказать, господин...

- Что? — недовольно бросил Эвдем.

- Я привез на Хиос этого великого лекаря вместе с другими рабами и хотел бы продать всю партию оптом!

- Сколько их у тебя? — теряя терпение, выкрикнул Эвдем.

- Пятьдесят четыре, господин, всего пятьдесят четыре!

- Куда мне столько? Ну да ладно, сколько ты хочешь за них?

- Всего по десять мин за каждого! — боясь дышать, выдавил из себя перекупщик. — Товар очень хороший, есть грамматики, пастухи, гребцы, один скиф только чего стоит, так что цена самая скромная...

- Ладно! — жестом остановил купца Эвдем и потер лоб. - Всех, так всех! Протасий, слышал?

- Да, господин! — засуетился евнух, бегая от ларца к столу и выкладывая мешочки с серебром золотом. — Все! — бросил он, наконец, последний мешочек, и Эвдем, а следом за ним и перекупщик направились к выходу.

После объявления перекупщика о том, что все рабы проданы оптом, возмущенная толпа покупателей стала требовать выводить новую партию.

Эвдем издалека осмотрел спускающихся со ступенек невольников и приказал евнуху:

- Весь этот "хороший товар" доставишь на триере в Пергам и разбросаешь по моим мастерским и виллам. Кузнеца — на кузню. А с лекарем я поеду сейчас и надеюсь, уже завтра быть принятым Атталом!

- Базилевс возвращает тебе свою прежнюю милость?! — восторженно взвизгнул Протасий и задохнулся от радости. - Да за это не жалко отдать и всего твоего состояния!

К вечеру следующего дня Эвдем, ведя перед собой Аристарха, подошел к царскому дворцу. На стук из ворот вышел незнакомый охранник.

Удивившись тому, что это не пергамец, которым Зимрид доверял охрану Аттала, а наемный грек, Эвдем строго приказал:

- Срочно позови начальника кинжала!

Несколько минут спустя следом за охранником появился еще один грек, одетый в нарядный халат придворного вельможи.

- Я просил вызвать начальника кинжала! — дрогнувшим голосом сказал ему Эвдем, начиная понимать, что за время его отсутствия во дворце что-то случилось.

- Я и есть начальник кинжала! — подтвердил грек, подозрительно оглядывая вельможу. — Что тебе нужно?

- Да мне, собственно...— замялся Эвдем. — Я хотел встретиться здесь с Зимридом!

- Твой Зимрид оказался змеей, которую пригрел на своей груди царь! — отрезал грек. — Страшно подумать: жизнь Аттала каждое мгновение подвергалась смертельной опасности! Царь так потрясен, что до сих пор не может прийти в себя, и теперь его беспрестанно мучают приступы сердцебиения!

- Так значит, мой пациент — царь? — удивился Аристарх, оборачиваясь к Эвдему.

Начальник кинжала бросил на него недоуменный взгляд и перевел глаза на вельможу.

- Объясни толком, что натворил Зимрид! — попросил его Эвдем. – Или это государственная тайна?

- Об этом знает уже весь Пергам! — усмехнулся грек.— Он решил передать через вифинского посла тайную переписку нашего царя с Митридатом Риму!

- Зачем ему это было нужно? — невольно вырвалось у Эвдема.

- Изменник хотел получить пять талантов! — скривил губы грек. — Он сам сказал об этом во время пытки. Хвала богам, что у Александра, который вез это письмо, оказались быстрые кони. Смертельно раненного, они принесли его в дом отца, и перед смертью он успел сказать, что в него стреляли люди Зимрида и вифинский посол!

- И где же они теперь? — побледнел Эвдем.

- Посол сидит на колу в своей родной Вифинии, — охотно объяснил грек. — А остальные там, где скоро будешь и ты, если, конечно, не убедишь меня в том, что явился во дворец не со злым умыслом: в тюрьме! Эй, стража! — хлопнул он в ладоши, и вокруг Эвдема и Аристарха встали вооруженные греки с угрожающими лицами. — Ну, что - пошли? — хищно улыбнулся вельможе начальник кинжала. — Ты ведь так хотел во дворец!

- Я только привел лекаря, который излечит царя от сердцебиений! — воскликнул, отступая на шаг, Эвдем.

- Это правда, что ты вылечишь его? — обратился к Аристарху грек.

- Судя по всему, да! — кивнул лекарь.

- Прекрасно! — обрадовался начальник кинжала. — Царь давно ждет тебя! Он обещал дать тому, кто приведет такого лекаря, любую награду! Так ты по-прежнему настаиваешь лично отвести его? — покосился он на Эвдема.

- Да, то есть, нет! — пробормотал тот, понимая, куда клонит грек. — Мне было только приказано доставить его в Пергам...

- В таком случае ты благоразумный человек, и я думаю, эта наша встреча не последняя! Запомни: меня зовут Никомах, — приветливо улыбнулся Эвдему начальник кинжала. — А сегодня я не видел тебя! И учти, если бы не этот лекарь!.. — Он красноречиво провел ребром ладони по горлу и, проталкивая в коридор Аристарха, приказал захлопнуть ворота перед носом ошеломленного вельможи.

"Ну и люди окружают царя, один другого не лучше! — покачал он головой. — Когда все же это кончится, и я займу в этом царстве место, достойное себя по своему уму и богатству?!"