Кристианна Капли - Танцующий с Огнем

"Сегодня. В семь часов. Жду тебя, Кукольник , на пристани."

Давно сгустился черничными красками вечер. Начало осени выдалось сырым и ветренным. Альберт поднял воротник, закрывая шею от порывов холодного порыва.

Заброшенная пристань: прогнившие доски, неприятный и резкий запах тины, везде разбросан мусор. Сейчас здесь свалка. Раньше оно было популярным у рыбаков, однако после того, как некоторые из них заплатили огромные штрафы за незаконную ловлю, это место опустело.

Альберт поморщился - и как в мутной воде можно ловить рыбу? Как потом улов можно есть?

- Ты пришел.

Мужчина вздрогнул. Он до последнего момента надеялся, что смс – всего лишь глупый розыгрыш. Надеялся, что кошмары так и остались в прошлом. Наивно полагал, что все закончилось...

- Кайрэ... - это так странно произносить ее имя спустя столько лет.

Невысокая девушка стояла за его спиной, засунув руки в карманы желтой ветровки. Такая же, какой он ее запомнил четверть века назад. Ничуть не изменилась. Хотя… такие, как она никогда не изменятся.

- Рада тебя видеть, Альберт,- она улыбнулась, сделала шаг ему навстречу. Гроу наоборот отстранился. – Ты опоздал.

- Пробки.

- Понимаю,- кивнула.

Ледяная рука страха стиснула сердце от хищной улыбки, коснувшейся ее красивых губ. Внезапно Альберт почувствовал себя кроликом, которому усмехается гадюка перед тем, как вонзить острые зубы в сочное тело...

- Интересное сравнение,- проронила Кайрэ, окидывая высокую фигуру собеседника насмешливым взглядом.- Но мне бы польстило с чем-нибудь менее скользким.

- Учту. Зачем ты хотела меня видеть?

- Перешел сразу к делу. Растешь,- хмыкнула девушка.- Он скоро придет за тобой.

Он? Нет, это невозможно. Он не может быть еще жив! Черный Ворон должен был прилететь за колдуном. Смерть всех забирает в свое царство.

Это всего лишь шутка. Кайрэ пытается обвести его вокруг пальца. Хитрая лисица!

- Я тебе не лгу,- произнесла Кайрэ, глядя на темные, непроницаемые воды.- Он придет за тобой. Предательство у нас всегда карается.

- Почему ты меня предупреждаешь? Какая для тебя выгода? - лучшая тактика - наступление.

- Ее нет. Расскажи ему все, что знаешь.

- Зачем? - прошлое оказалось слишком близко с настоящим, переплелось в тугой клубок. Мужчина стиснул пальцы в кулаки, чувствуя, как в груди зарождается тяжелый, обжигающий гнев. Столько лет прятаться, скрываться под чужим именем, чтобы потерять новую жизнь в мгновение ока. Особенно тогда, когда дела только стали налаживаться.– Он же все равно меня прикончит.

- Если ты откажешься ему помогать, он убьет сначала твою семью. Сына. Жену. А потом примется за тебя. Ты действительно хочешь, чтобы огненный демон получил их всех? – он вздрогнул от ее слов.- Лучше выбери меньше из зол, мой тебе совет.

- Хм… Он стал еще более жестоким, чем был раньше.

- Вот, поэтому я и предупреждаю тебя. Зачем им платить за твою ошибку? - Кайрэ обернулась и посмотрела на Альберта. Знакомый сочувствующий взгляд. Надо же помогает ему, как раньше. Пытается вразумить. Она не изменилась за прошедшее время. Забавно, что из них двоих ей досталась душа, а ему – сила.

- Сколько у меня времени?

- Немного. Пару дней.

- Неужели он ограничится только сердцем?

- Если будешь полезен, то да... А если нет,- вздохнула,- то я тебе не завидую.

****************

- Шевели ногами, щенок! – Бо обернулся и бросил на волочащегося позади мальчика недовольный взгляд.

- Я устал. И хочу есть,- Орин, воспользовавшись заминкой, сразу же опустился на землю, скрестив руки на груди.

Бо лишь шумно выдохнул, сдеживая клокочущее раздражения. Упрямство – чисто лисья черта. Такая же, как и наглость. Как же он устал от выходок этого маленького засранца!

Дух обернулся и ядовито обронил.

- Забыл, что вы люди слабы. Ни капли выносливости.

- И тем не менее вы, духи, нуждаетесь в помощи таких слабаков, как мы! – тотчас огрызнулся Орин, потянувшись в кустику черники, где среди зеленых листиков темнели аппетитные ягодки.

- Щенок показывает зубки. Забавно, - на обескровленных губах духа заиграла кривая ухмылка.- Ешь быстрее. У нас долгий путь.

- Куда мы вообще идем? - облизывая синие от сока пальцы, поинтересовался мальчик.

- На север.

- А что там?

- Тоже самое, что и здесь.

- Тогда зачем нам туда?

- Задаешь слишком много вопросов. Меньше знаешь, крепче спишь.

- Кстати, насчет знаний,- Орин прищурился, - ты обещал научить меня пользоваться моими способностями.

- Я и учу. Первым твоим уроком было помочь мне покинуть территорию кладбища.

- И я помог...

- С горем пополам,- резко перебил его Бо.- Я едва в мир духов не отправился.

- Говорил же, что не знаю, как это все делается, - обиделся Орин.

- Неужели Лисицатебе вообще ничему не научила? - устало поинтересовался Бо.

- Хватит называть мою маму Лисицей! – он стиснул кулаки - ногти впились в кожу. В черных глазах загорелись искорки гнева. А вместе со злостью вспыхнул и огонь внутри. Бо едва сдержал улыбку. Лисенка всегда так просто вывести из себя, достаточно кольнуть в больное место. И все, можно наслаждаться вкусом этой потрясающей силы, что бурлит в нем, перекатываясь оранжево-красными волнами.

- И как же мне еще звать, а?

Несколько секунд мальчик молчал, а после тихо проговорил:

- Мила. Ее звали Мила. А сестру Кайрэ.

Бо промолчал. Он терпеливо дождался пока Орин доест свой скудный обед.

А времени оставалось в обрез. Дух не может быть надолго оторван от своего тела. Его должно что-то удерживать. Иначе есть риск навсегда пропасть в темных ледяных объятиях Междумирья.

- Двигаемся дальше.

Ребенок не стал спорить - поднялся и вытер перепачканые руки об и так перемазаную рубашку.

– Куда?

- Ближе к ночи выйдем к ближайшей деревне. Там найдем мне тело. Там и состоится второй урок. Проведешь ритуал Переселения.

- Что?! – Орин от удивления споткнулся. Поднял изумленный взор на Бо, который как ни в чем не бывало продолжил.

- Не волнуйся,- заговорил тот мягко.- Никого убивать не придется. У тебя все получится, Орин. Поверь мне.

Мальчонка неуверенно кивнул.

Да уж, не хватало только еще и страха. Одной неудачи юного колдуна Бо хватило сполна. Не удержи тогда Орин его на Грани... Ай, лучше об этом не думать.

У щенка большие способности, очень большие. Многоликий Демон подарил ему силу, да и Лисенок с рождения был одаренным. Эти глупые люди даже не знают, какую они оказали ему услугу. Огонь выбрал Орина и отпустил, подарив на прощание частицу своей души. Такое случается с людьми редко, но случается.

Бо чувствовал тлеющую в Орине Искру. Пока что Искру. Потом разгорится Пламя. И если мальчишка будет достаточно силен, то он не сгорит в огне собственной силы.