Сергей Бадей - Друзья боевого мага.

- Тогда я, пожалуй, установлю “Сферу контроля”, - задумчиво предложила Гариэль.

- Вот это уже лучше! - одобрительно заметил Горий. - Я так полагаю, что “Светлый круг” ты не сможешь осилить?

- У меня пока не хватает на него сил, - виновато призналась Гариэль.

- Для того ты и здесь, - покровительственно заявил тан Горий. - Тут ты сможешь научиться накапливать силы, и отдавать их залпом для заклинаний более высокого уровня.

- И потом, - добавила Гариэль. - “Светлый круг” предполагает уничтожить гостя. А, как я поняла, это не входит в ваши планы.

- Увлекся! - весело шлепнул себя ладонью по лбу Горий. - Это бывает. Но страховочку я, на всякий случай, тут оставлю. Успеха тебе!

Гариэль проводила взглядом удаляющегося директора и снова повернулась к комнате. Ей в глаза бросились два коротких изогнутых клинка, подвешенных крест на крест над одной из кроватей. За исключением их, ничто не показывало, что тут кто-то уже поселился.

- Мда, - пробормотала она. - Ничего лишнего? Ну, я так не согласна! Есть вещи, которые современной девушке просто необходимы.

Эльфа легкими движениями рук окрасила стены нового жилища в мягкие зеленоватые тона, кое-где выступили, как грибы-трутовики горшочки, из которых свисали вниз длинные плети растений, увешанных гроздьями ярких цветов.

- О, да! Чуть не забыла, - вспомнила Гариэль, делая торопливые пасы руками. - Вот без этого - никак!

Около окна материализовался ее туалетный столик, из-под которого клубком выкатился ошалелый барсук.

- Ой! А ты что тут делаешь? - озадачено спросила Гариэль. - Ану, марш на улицу! Да, и от дома никуда далеко не отходи! Я тебя завтра домой отправлю.

Выпроводив барсука, Гариэль с удовольствием осмотрела преобразованное помещение.

- Вот это другое дело! Осталось только согласовать это преобразование с хозяйкой. Ну, ничего! У меня найдется несколько неопровержимых доводов. И первым из них будет Лесной напиток, приготовленный мною собственноручно!

Время шло, уже стемнело, а соседки все не было и не было. Уж не случилось ли с ней чего-нибудь, забеспокоилась Гариэль. Быть может, пойти к тану Горию и поднять тревогу? Все-таки, шестнадцать лет девушке. Пусть она и вампир, но это-то как раз и может сослужить ей дурную службу. А оружие она оставила дома. Люди боятся представителей этого народа, и недаром. Но в ситуации, когда их много, а вампиресса одна, всякое может взбрести в голову.

Когда Гариэль, уже было, совсем собралась бежать к директору, она уловила сигналы от своих часовых. Кто-то приближался к домику.

Опять-таки, судя по сигналам, этот кто-то остановился недалеко от входа. Гариэль поправила халатик, затянутый на талии пояском, поставила на стол еще один прибор и решительно вышла на крыльцо.

Как раз напротив входа стояла девушка. С виду самая обыкновенная. Темные волосы водопадом спадают на плечи, темно-карие глаза, красиво очерченные губки. Фигурка изящная и ладная. Вот только некоторая излишняя бледность лица бросалась в глаза.

То, что уже стемнело, не мешало Гариэль хорошо разглядеть свою будущую соседку. Эльфам темнота не помеха. Разве что, с цветовой гаммой несколько хуже. А так, во всех подробностях!

- Лесной напиток готов! - обратилась она к девушке.

Легкое удивление отобразилось на лице той. Но замешательство длилось недолго.

- А тебя не смущает то, что я всем напиткам могу предпочитать кровь? - вкрадчиво спросила вампиресса, делая скользящий шаг к Гариэль.

- Которую ты отродясь не пила? - подхватила эльфа.

- Как ты узнала? - удивленно подняла брови девушка.

- Конечно! Тан Горий в первую очередь сообщил мне о таком соседстве. Он-то, простая душа, хотел поселить меня отдельно от всех, в поселке преподавательского состава. А я отказалась. Вот он и думал меня этим испугать, - весело поведала Гариэль.

- Не испугалась? - хмыкнула вампиресса, показывая в улыбке пару белоснежных верхних клыков.

- Нет! - рассмеялась Гариэль, не обращая внимания на эту демонстрацию. - Давай знакомиться! Раз уж нам предстоит несколько лет прошить вместе. Я - Гариэль, Гариэль Отолариэ из Светлого леса.

- Так ты эльфа? - ахнула вампиресса.

- Да. И что тут такого? - поинтересовалась Гариэль.

- Ничего же себе, компашка подбирается, - присвистнула девушка. - Меня зовут Аррантарра дер Тордерресс Хамра Коэрресс. Я высшая вампиресса из клана Виа Дента. Но можешь звать меня просто Аранта, или Арра.

- Я буду звать тебя Ари, - улыбнулась Гариэль.

- А я тебя Эль, - отозвалась Аранта. - Знаешь? А мне, пожалуй, нравиться, что ты стала моей соседкой. Если ты не храпишь по ночам, то уживемся.

- Вот странно! - снова рассмеялась Гариэль. - Именно такой вопрос я хотела задать и тебе. Ну, пошли в дом! Лесной напиток лучше пить горячим, пока он не утратил свой аромат и полезные свойства.

- Я начинаю находить, что этот тан Горий не так уж и не прав, предложив тебе поселиться отдельно, - пробурчала новая знакомая, критически обозревая преображенное жилище. - Терпеть не могу всякие излишества! Зачем ты это развесила по стенам? Всякие там цветочки - лютики должны быть у дома, но никак не в нем!

- Не сердись! - предложила Гариэль, раскусив уже характер своей соседки. - Они несут сугубо практическую нагрузку.

- И какую? - сурово рассматривая цветы, поинтересовалась Аранта.

- Во-первых: способствуют крепкому здоровому отдыху. … И не спеши! Я еще не сказала, что во-вторых, - заметила Гариэль нетерпеливое движение со стороны Аранты.

Та кинула, показывая готовность слушать.

- Во-вторых, эти, с виду безобидные, растения необычайно крепки. И они способны практически мгновенно связать по рукам и ногам любого, кто решиться войти к нам с целью нарушить наш сон….

- Или предать ему статус вечного, - добавила Аранта. - Не очень-то я доверяю им. Если это будет профи, то шансов связать его будет немного.

- Это Лесная магия, - со значением произнесла Гариэль. - Ты уж мне поверь, я знаю, о чем говорю.

- Ну-ну, - скептически хмыкнула Аранта. - Хорошо, что у тебя хватило ума не трогать мои клинки.

Вампиресса подошла к кровати и аккуратно поправила висящее над ней оружие.

- Я знаю, что такое личное оружие, - заметила Гариэль, разливая напиток по чашечкам. - И знаю, что трогать его без разрешения хозяина - равносильно оскорблению.

- Вот! - Аранта слитным движением извлекла клинки из ножен, и проделала несколько молниеносных приемов и связок, показывая свое мастерство во владении ими.

- Красиво! - оценила Гариэль. - А вы в клинки чары вплетаете? И какие, если не секрет?

- Зачем вплетать в честную сталь чары? - удивленно спросила Аранта, повесив мечи на место и присоединяясь к Гариэль за столом.

- О! Чары - это очень полезная деталь, - пояснила эльфа. - В сочетании с магическими узорами, они делают оружие гораздо более эффектным.